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「……那家伙后来怎么了？」
「灌了大量回复药，勉强撑了过去。不过他因为这件事，对强化服有了心理创伤，在那之后就改用身体强化扩充处理加上防护服的组合了。哎，他的心情我也不是不懂。」
阿基拉没来由地，正确来说是无视某种担忧，看向阿尔法。阿尔法脸上挂着温和的微笑。
她刚才提到回复药只是开玩笑。阿基拉决定这么认定。
为了重整心情将多余的担忧赶出脑海，阿基拉停止做柔软操，站起身。
「话说，西卡拉贝找我有事？要出发了？」
「啊，差点忘了。是差不多该出发了，不过不是为了通知你。我有件事要拜托你，希望你让这家伙搭你的车。」
西卡拉贝如此说完，将背后的少年推到阿基拉面前。
隶属于多兰卡姆的年轻猎人下意识对阿基拉投以打量实力的眼神，随后皱起眉头，露出疑惑的表情。尽管如此，他对外部的猎人还是表达最起码的礼仪。
「我叫富上，多多指教。」
「……我是阿基拉，多多指教。」
阿基拉同样一脸纳闷，不过对象并非富上，而是西卡拉贝。
「西卡拉贝，你要这样命令，我会让他搭车，但这是要我们一起战斗的意思？应该不包含担任他的护卫吧？」
「别担心。我雇用你是为了增强战力，不会要你去做那种麻烦事。你没必要与他合力战斗，各自战斗就好。」
「如果能随我便，假如他会碍事，我可以把他扔到车外吗？」
既然接受了委托，阿基拉也愿意尽量服从指示。然而因为他想要尽可能独自一人战斗，在心情上想拒绝。
于是他在不违反自己尊重委托的观念范围内，期待西卡拉贝撤回指示而姑且提问。
但是西卡拉贝轻笑，回答：
「到时候尽可能扔到我的车上。要停车捡人也很麻烦。」
既然他都这样说了，就阿基拉的观念，只能照办。
「……我知道了。我会让他搭车。」
「不好意思啦。马上要出发了，别落后喔。」
西卡拉贝抛下富上离开。被当作累赘的富上不悦地皱起脸，但阿基拉和西卡拉贝都不予理会。
将富上那份物资也装载到阿基拉的车上，做好准备之后，没过多久西卡拉贝就下达出发的指示。阿基拉稍微提振斗志。
『好了，出发吧。』
『是啊。就拿出干劲加油吧。』
因为富上坐在副驾驶座，阿尔法便坐在另一侧的半空中。在她如此激励的同时，阿基拉的悬赏目标讨伐战开始了。
◆
阿基拉等猎人组成集团，在日出前的阴暗荒野上前进。西卡拉贝等人搭乘的装甲运兵车也是指挥车，行驶在最前方，补充人员搭乘的车辆则跟在后方。
富上维持出发前的不愉快，而且在移动过程中显得心情更加恶劣了。原因是他坐在副驾驶座上看到的阿基拉依旧是一副看起来不怎么强的模样。
在不断升高的烦躁驱使下，他无意识间瞧不起阿基拉，以烦躁的语气搭话：
「喂，你出发前讲那些护卫之类的话，是什么意思？」
「什么意思是指什么？」
「明知故问喔？开什么玩笑。你摆明了就是把我当成累赘嘛。说什么万一碍事就要把我扔出车外？看我反过来把你扔下车。你最好自己当心，不要碍了我的事，免得我真的动手。」
「知道了。」
阿基拉完全不把他当一回事的态度，让富上更是不爽。
（西卡拉贝那混帐……让我跟这家伙坐同一辆车，到底在想什么？）
富上按照西卡拉贝的指示搭上阿基拉的车，但他并不知道理由，只接到一句不容质疑的命令：「闭上嘴，坐上车。」
西卡拉贝的态度让他有些气愤，但因为指示来自实力、装备与战斗经历都在自己之上的猎人，他便乖乖听话。
他对自己的实力有自信，不过他也有自知之明，看在老练的强者眼中，他还只是个年轻小伙子，因此选择服从。
可是指示的理由还是让他好奇。既然特别命令自己与他坐同一辆车，肯定有其用意才是。富上因为自我评价之高，对此过度解读。
然而他的共乘对象是个怎么看都不太厉害的小孩子。只有装备特别精良的生手──那个人给人的第一印象无异于多兰卡姆的年轻猎人目前被贴上的负面标签。
（难道是要我看看这家伙来反省自己吗？不要把我跟他混为一谈！）
我可不一样。富上为了确认，开口问道：
「喂，你的猎人等级多少？说来听听。」
「21。」
富上听他这么说，脸上浮现了充满对自身实力的自信的嘲笑。
「21？猎人等级这么低也敢对我摆出这种态度？我等级27！」
因为装备只要向帮派借即可，比起换钱，提升猎人等级更实在。事务派系这样的策