明亮。不过乘坐起来的感受十分糟糕,他们为了忍受长时间的移动,以坐在纸箱上头等方法改善。
外头不时传来枪声,可知阿基拉正在和怪物战斗。这让货柜中的小孩们实际体会到「我们现在来到荒野了」,于是感到紧张。谢丽尔事先说在抵达之前可以睡觉,但是没有几个人睡得着。
娜夏为了保存体力,哄露西亚睡觉。当露西亚发出平稳的呼吸声,她观察露西亚的状况时,刚才一直在把玩资讯终端机的少年特地来到她身旁,对她搭话:
「唉,怎么会连你们也一起来?」
少年投出不信任与不满的视线。娜夏看到那态度,决定尽可能不要刺激对方。
「……只是因为老大叫我们来。」
「她怎么跟你说的?」
「还清上次欠阿基拉先生的。」
「哼。是喔?那你们最好努力一点还清。」
「我知道啊。」
少年离开时依旧摆着不愉快的表情,再度把玩资讯终端机。
定睛一看,还有其他人对她们投以不满与不信任的视线。娜夏姑且摆出歉疚的态度,从他们身上挪开视线。
娜夏也明白他们的心情。这次谢丽尔打算做什么还不明瞭,但是假设他们之中有人会被当作弃子必须牺牲时,第一人选想必就是她与露西亚。
一旦和她们待在一起,到时候自己也许也会遭受同样的待遇。他们正为此害怕而不安。
与阿基拉敌对。在这个以阿基拉为后盾的帮派中,意义非同小可。
(……露西亚真是挑了个棘手的目标啊。不过干了这种事情还能活到现在,我也想要相信她运气不差,但是……)
娜夏发现自己心中萌生的怯懦,轻轻摇头。
(没这回事。好运还没耗尽,所以一定还有办法。首先我自己也要这样想,对吧?露西亚,我们一起活下去吧。)
娜夏重新稳固决心,自己也为了保留体力而闭上眼睛。
◆
在昏暗而视野恶劣的黑夜中,阿基拉在摇晃的车上成功狙击了怪物。谢丽尔赞赏道:
「好厉害!这么暗又这么晃,居然一发就收拾掉了!阿基拉真的非常强呢!」
其实谢丽尔无法正确分辨他是否命中。以她自备的双筒望远镜也不可能找出应是目标的怪物。
不过因为车上的搜敌装置上疑似敌人的反应消失,再加上阿基拉放下了枪身,她判断阿基拉应该一发就杀了怪物。实际上怪物也已经倒下。
「……是啊。」
但是阿基拉毫无喜色。他的反应就像是听到有人奉承,他却连自谦之词都说不出口,只好设法含糊带过这种尴尬的感觉,甚至称得上不开心。
「啊,嗯。」
谢丽尔的笑容顿时凝固,吞下夸奖,在心中苦苦思索。
(啊~~刚才那是不可以称赞的状况吗?……搞不懂!和上次有什么不同?第一次夸奖他的狙击时,明明反应还不差啊……)
对方想得到称赞时如果不开口称赞,就无法博得好感。谢丽尔也明白这一点,但是面对阿基拉,她无法明确分辨状况的差异。
阿基拉受到谢丽尔夸奖狙击技术却板着脸,这时阿尔法笑着对他说:
『好像很不满耶。其实没那么差喔。』
『那还真是多谢。所以呢?如果没有你的辅助,到底打歪多远?』
『大概往左偏了十公尺。』
『这么远喔。』
阿基拉在心中叹息。聚精会神,以强化服稳稳支撑枪身,甚至控制了体感时间。他尽一切所能精密地瞄准了,却发现只凭自己的本事还差那么远,因此感到失望。
尽管如此,阿尔法还是温柔地笑着鼓励他。
『明明打中了,你却自己发现凭自己的技术应该打偏了,对吧?其实那代表了你的成长喔。真是了不起。』
『……是这样喔?』
『是啊。当然距离凭着自己达成精准无比、百发百中还很遥远,还有待进步。不过你确实正在成长,拿出耐心慢慢来吧。』
实际上阿基拉的射击技术正在飞跃性提升,只是阿尔法提供辅助的精密射击精准度太过异常,习以为常的阿基拉无意识间提高了标准。
『……也对啦。』
阿基拉受到阿尔法的鼓励,取回消沉的斗志。他回到驾驶座上,轻轻吐出一口气,不经意看向背后的拖车。
「谢丽尔,我说那台拖车……」
「我已经尽可能做了所有伪装的手段,因为那辆拖车使得遗迹位置曝光的可能性应该很低。」
「是、是吗?」
是从哪里借来的──阿基拉原本只想随口这么问,不过谢丽尔回以超乎预料的详细说明,让他有点惊讶。
谢丽尔继续说明。
她从阿基拉口中得知予野冢车站遗迹的遗物收集计画后,在短时间内做了所有她能做的一切。
谢丽尔等人这次表面上的目的地是楢叶加都市。为此她事先与