民窟帮派的集团生活中,累积至今的经验让她能够从对方的细微反应与下意识的回答捉摸对方的心声与愿望。应用这项技巧也让她屡次受益。
与克也谈笑也是这技巧的一部分。见对方愉快地说个不停,她起初以为理解得非常顺利。
但是从中途开始,因为感觉简直瞭若指掌,让她感到有些不对劲。
(奇怪,能这么清楚理解对方想要什么,这还是第一次。简直像是不说出口也没显露在态度上,却在背地里告诉我一切……)
对此感到纳闷的同时,其他怪异的感受也让她一头雾水。
克也的外表十分俊俏,再加上单纯从他的描述可以得知他在猎人工作中常常为了拯救伙伴而不顾危险,舍身奋战。多兰卡姆的干部也十分看重他的实力。
因此谢丽尔认为克也是个实力优秀、长相出众、个性善良的少年猎人,凭着印象与直觉给予他相当高的评价。
然而同时谢丽尔内在冰冷的另一面──从对方那里彻底榨取情报,利用情报拢络或讨好,借此在交涉占上风的她,也从这个角度评断克也。
然而这份评价与直觉得到的评价相比,显然低了许多。
正确来说,谢丽尔对克也做出的评价中,源自直觉的评价太高了。和源自理性且现实的评价相比,直觉的评价明显带有她自己也无法理解的偏袒。两种评价之间的落差让谢丽尔感到疑惑。
她在心中为此感到纳闷,但并未显露于脸上,与克也继续谈笑。在这段时间内,她的直觉持续指示她提高对克也的评价。
于是她在不知不觉间开始思考。
趁现在和克也这样有能力又有前途的猎人打好关系,也许会对帮派有益。
思考的过程消失,突兀地跳到结果。
为了加深彼此的关系,现在就邀克也去用餐,像情侣般挽着他的手前往餐厅。
那究竟是她自己的想像,或是外力强迫她如此想像,无法明确区别的情景浮现脑海。又或者是远望着那想像中的情景。
谢丽尔与克也走在陌生的路上,两人的关系状甚亲密,看起来非常幸福──谢丽尔事不关己般想着。
这时阿基拉在道路前方迎面走来,于是谢丽尔与阿基拉四目相对。
谢丽尔想像中的阿基拉表情文风不动,一语不发就转身离去,就此断绝与谢丽尔的一切关系。
谢丽尔顿时回过神来,不禁发出细微的惊叫。虽然只是短短一瞬间,她的身体因为恐惧而僵硬,脸颊紧绷。
但是她马上理解到那是想像,而非现实,便安心地松了口气。尽管如此,心悸迟迟没有平息,她反覆深呼吸想让自己恢复镇定。
「谢丽尔,你没事吧?」
见克也担心地向自己问道,谢丽尔发现刚才困扰她的怪异感受消失了。现在无论是直觉的评价或理性的评价,都单纯把眼前的少年看作前景看好的猎人。
「……我没事。不好意思,惊扰到您了。」
看到谢丽尔笑着说,克也也放心地笑了。
「是吗?那就好。发生什么事了吗?」
「没有,请别介意。只是遇过一些可怕的事,刚才突然想起来而已。」
因为你害我被想像中的阿基拉抛弃了。这种话谢丽尔当然说不出口,只能笑着带过。
虽然只是在想像中,因为才刚体验到剧烈的恐惧,以谢丽尔的本事,敷衍带过的意图太过露骨。这让克也强烈担心起谢丽尔是不是真的没事。他犹豫了一瞬间,继续说道:
「虽然不晓得你遇过什么事,不嫌弃的话,我也愿意听你说……」
有些时候只是单纯对人说出口,心情就会轻松许多。克也这么认为而开口,但是稍带愠怒的声音打断了他。
「克也,居然抛下我们,找其他女生搭讪,你胆子很大嘛。」
克也听见背后传来的人声便回过头,看到由米娜露出强悍的笑容。
◆
在距离拉凡朵拉不远的餐厅内,克也正拼了命对由米娜与爱莉辩解。
「抱歉,是我不好。不过我刚才真的不是在搭讪啦。」
由米娜认定他抛下两人不管,只顾着搭讪谢丽尔,刚才对克也抛下一句话,随即调头直接走出店门。这次就连爱莉也不站在他这边,一起离开了拉凡朵拉。
克也连忙跟谢丽尔道别后,追向由米娜她们,好不容易在附近的餐厅会合。之后他便不断道歉。
闹起别扭的由米娜近乎泄愤般暴饮暴食,同时对克也投出不满的视线。
「难道你想说是对方找你搭话,所以你没责任吗?」
爱莉也罕见地用视线对克也表示无言的责怪。
「我没这样讲啊。真的很抱歉啦。只是刚好聊得热络,没抓到抽身的时机。真的只是这样。」
二对一,而且是自己有错在先。克也自己也明白这一点,因此只是再三道歉。
由米娜明白自己心情烦躁的理由。
和克也的交情已经很久了,她也知道克也并非试图蒙混或设法开脱,他的确自认有错而道歉。而且他有时也少根筋,由米娜认为他并没有恶意。
这点程度的小事,由米娜平常也只会说声「真拿你没办法」就不加深究