利欧、艾莉西亚三人前往。三个人的神色都显得紧张,但理由并不相同。
耶利欧和艾莉西亚是因为前往危险的荒野而紧张。耶利欧一度亲身体验过荒野的危险,他激励自己一旦出了意外就要挺身保护艾莉西亚。艾莉西亚对此感到欣喜,但也要耶利欧保持镇定。
谢丽尔看起来一点也不在乎荒野的危险。反倒比较担心热三明治的贩售,她像是第一次前往遗迹的猎人在检查装备般,审视着自身的服装与热三明治的箱子。
拖车只花了较短的时间就抵达目的地。之前大袭击的战斗余波使得地形变得开阔,都市为了运输建设前线基地所需的物资,事先铺设了道路。
临时基地周边已经聚集了其他商人与车辆。葛城加入其中般将拖车驶进该处停车,移动商店便在此开张。
谢丽尔等人借用了一部分空间,进行开店的准备,准备结束后由谢丽尔担任店员。
一段时间后,客人上门了。谢丽尔发挥了她拥有的所有待人技术,面露使出浑身解数的笑容。
「欢迎光临。一份是980欧拉姆。」
名为贩卖热三明治的战斗,属于谢丽尔的战斗开始了。
第一天,剩相当多没卖完。谢丽尔一面催眠自己生意才刚开始,同时思考改善方案。
第二天,一小部分没卖完。将热三明治拿去招待轮流看店的葛城等人,让他们在客人面前享用,这个计策似乎奏效了。谢丽尔这么想着,继续思考进一步的改善方案。
第三天,剩下一些没卖完。今天她把店员工作交给艾莉西亚等人,她自己则装作四处逛附近摊贩,实则用她钻研的技术摆出发自内心感到美味的表情,一面品尝热三明治一面四处晃荡。
第四天,销售一空。决定增产热三明治。根据销售状况,仔细计算应该多准备的数量。
第五天,剩下一些没卖完。谢丽尔认为状况不差,今天让耶利欧打扮成猎人,在连接都市与临时基地的巴士停车站附近,一面晃荡一面食用热三明治。所需的装备则向葛城借用,租金以热三明治支付。
第六天,销售一空。决定增产热三明治。谢丽尔认为让耶利欧每天都吃热三明治会让舌头习惯而无法摆出好表情,因此今天宣传兼晃荡的角色就交给艾莉西亚。耶利欧则一脸严肃地待在艾莉西亚身旁。
第七天,一部分没卖完。今天将销售热三明治交给耶利欧等人,谢丽尔留在据点。因为要他们每天洗澡并使用昂贵的肥皂等用品,耶利欧等人的头发与肌肤的状况变得远比过去健康,也因此不会被猎人顾客当作贫民窟的小孩子,接客上没有出问题。
第八天,销售一空。决定增产热三明治。与食材业者再度交涉,成功以增加进货数量换取更低的单价。
第九天,销售一空。决定进一步增产。
◆
谢丽尔的热三明治贩卖计画在第九天之后同样没遇到太大的问题,一帆风顺地进行。虽然不至于每天都销售一空并增产,但一开始投资的成本已经完全回收,来到了为尽量维持收益而努力的阶段。
这时,谢丽尔认为计画告一段落,在自己房间里为了当初的目的而计算金额──现在有多少钱能交给阿基拉。
热三明治靠着所谓的荒野价格,利润相当高。人事成本也等同于零。就算扣除了各项经费,以及向葛城购买武器的费用、帮派的经营资金等等,计算起来还能还给阿加拉150万欧拉姆。
原本要还给阿基拉的金额是100万欧拉姆。现在足足多出五成。谢丽尔自认这是足以自傲的成绩,想像着对阿基拉交出这份成果时的情景,嘴角不禁上扬。
想像中的阿基拉接过谢丽尔给的整叠钞票,露出非常吃惊的反应。他连忙询问金钱的来源,得知她用变卖帮派的地盘换得的钱当作资本,成功赚到这么一大笔钱,让他更是吃惊,随后便欣喜地称赞谢丽尔,告诉她当初救了谢丽尔真是太对了。
「没有啦,这也要感谢阿基拉当时对我伸出援手。凭我一个人绝对办不到。」
她更是眉开眼笑,不由得脱口说出对脑海中的阿基拉的回答。
「……没这回事。你过奖了。就连葛城先生的人脉,也是多亏有阿基拉为我和葛城先生交易。所以说,这要归功于阿基拉当后盾也不为过……」
妄想中的阿基拉言行渐渐背离现实的阿基拉。表达感谢的笑容开始绽放光芒,视线开始涌现对异性的热情。随着背离的程度加剧,谢丽尔的表情与无意识间外泄的呢喃渐趋陶醉。
「……是吗?那我有个好办法。既然我们表面上已经是恋人关系,干脆变得名符其实吧……」
「……老大?」
「……毕竟还是有人在怀疑,何不更夸张一点在大家面前晒恩爱……」
「老大?谢丽尔?我要报告今天的收益……」
「……为了让大家理解我们的关系,表现得稍微过火一点更有助于散播传闻嘛……」
艾莉西亚敲三次门,确定没有回应后进入房内。她起初以为谢丽尔正用资讯终端机与某人交谈,她压低了音量对她说道。
但是艾莉西亚发现谢丽尔手上没拿资讯终端机,只是闭着眼睛,脸庞万分陶醉地松弛,艾莉西亚缓缓地向后退。
就当作没看到吧。要是现在让谢丽尔察觉她的存在,或者是察觉她亲眼目睹了这一幕,大概会发生不好的事情。艾莉西亚这么认为,虽然焦急但小心谨慎地退出房门。
「……对啊。虽然还有空房,但是我的房间设备最好,阿基拉一起住就能省下住宿费……」
谢丽尔那一切符合心中希冀的妄想,一直持续到艾莉西亚又等了一小段时间后