乍看之下,涅利亚只是一昧追杀阿基拉,但她挥出的斩击除了直接攻击,其中一部分隐含了其他目的。
她的目的就是对天花板加工。她在切割天花板──也就是阿基拉脚底下的地板时,循着巧妙的角度出刀,使得部分地板虽然与周遭地板分离,但因形状卡住而不至于坠落。
涅利亚打算引诱对方进入该处,从立足点下方使出踢击,使敌人无法动弹。将阿基拉连同地板一起踢飞,使他在半空中架式瓦解而无法闪避,趁机一刀两断。
完成事先准备后,她调整了对阿基拉使出的斩击方向,诱使他的闪躲方向朝着她设下的陷阱。
若不朝着容易闪躲的方向移动,就会无法躲过而被砍成两半。阿基拉只能顺着对方的意图移动。
就在阿基拉来到陷阱正上方的瞬间,涅利亚加深笑容,猛然跳跃。在半空中使出了活用义体性能的强烈踢击。位在正上方的阿基拉脚底下,已被切割分离的地板受到了威力足以弯曲钢铁的踢击,因而裂开。
天花板承受强烈踢击后,会按照涅利亚的计画连同阿基拉一起向上飞──但事实并非如此。那块天花板与其他地面已经完全分离,加上涅利亚以身体能力超越寻常强化服的义体使劲往上方踢击,但已经与周遭切割的部分仍旧停留在原处。
「什么!」
目睹出乎意料的事态,涅利亚露出惊愕的表情惊叫出声。踢击的反作用力令她失去平衡。原本应该被踢飞的部分停留在原处,使得踢击的反作用力也跟着增加。
那部分原本就在涅利亚的斩击下变得脆弱,这时又受到强烈冲击,天花板化为碎裂的瓦砾,崩塌坠落。
涅利亚在坠落的瓦砾隙缝间,看到阿基拉和自己一样在半空中失去平衡。而阿基拉的眼睛正直视着涅利亚。
◆
涅利亚对准加工完成的天花板,从下方猛然往上踢的同时,阿基拉也从上方踢向脚底下的地板。阿尔法识破了涅利亚的计画,将计就计趁机反击。
在踢击地面的瞬间,阿基拉将CWH反器材突击枪朝正上方开枪。以强化服承受后座力,又将强化服的身体能力效能提升到极限,两者力量合而为一踢向地面。
阿基拉这次踢击的威力与涅利亚以战斗用义体使出的踢击,两者威力不相上下。
原本只是卡在原处的天花板被涅利亚踢了却一动也不动,是因为也被阿基拉踢击,上下同时受到冲击。
阿基拉因为踢击的反作用力飞到半空,在矛盾的时间感觉中,看着瓦砾以异样缓慢的速度坠落。那些瓦砾不久前是阿基拉踩在脚底下的地面。原本就因剧烈攻击而受损的地面这下化为大块碎片,开始缓缓坠落。CWH反器材突击枪下一发子弹上膛所需的时间长得令人焦急。
阿基拉看见涅利亚的半透明身影浮现在瓦砾的对面。换言之,弹道被瓦砾挡住了。
(该怎么办?开枪也打不中那家伙。继续这样会掉下去。坠落途中就会被砍?要怎么闪躲?在半空中也无从施力。要怎么办……)
一瞬间的思考感觉似乎异常漫长,同时阿基拉的身体擅自动作。是阿尔法操纵他的强化服。
阿基拉靠踢击的反作用力跳向半空中,两脚踩在天花板。这个瞬间,他用双脚踹了天花板,朝着楼下纵身跳跃。
同时他还将CWH反器材突击枪朝向正上方,扣下扳机。靠着击发时的后座力,将阿基拉更加速朝正下方弹飞。于是阿基拉伴随着他与涅利亚之间的瓦砾,一同往楼下坠落。
涅利亚为了在空中对阿基拉反击,原本想将双手上的长刀投向阿基拉,但是遭到高速飞来的阿基拉与隔在两人之间的瓦砾猛烈撞击,并未成功。
阿基拉与涅利亚剧烈撞击楼下地面,反作用力将两人弹向半空中。双方都因为剧烈的冲击力而松手放开武器。两人在空中重新抓住武器,重整架式并落地。
阿基拉与涅利亚手持武器对峙。涅利亚的右手中握着只剩刀柄的长刀,阿基拉右手上也握着同样的物体。
涅利亚看着阿基拉而笑。她笑着操纵右手上的刀柄,液体金属再度自刀柄流出,形成银色刀身。
「真是遗憾啊。只有刀柄你想做什么?该不会以为只要握住就会自动长出刀身?旧世界的武器好歹也设有保险装置,所以说,不知道怎么解除就没办法使用。这可不是稍微调查就能得知……」
阿基拉无法使用这柄长刀。涅利亚如此认定而笑着,但是见到阿基拉右手中的刀柄同样长出刀身,便面露意外的表情。
「……喔,原来如此。你也知道方法啊。这应该不是寻常猎人会知道的情报,机密程度也不低,就算你是都市的特务,照理来说应该也无法得知才对……你到底是什么身分?」
阿基拉不知道,知道的是阿尔法。至于阿尔法为什么知道,阿基拉不晓得,也没兴趣过问。
如果对方问自己的身分,自己只是平凡无奇的猎人。让自己变得不寻常的是阿尔法。这件事无法说出口,因此他什么也不能说。阿基拉只是保持沉默。
涅利亚将阿基拉的沉默视作拒绝回答。
「是喔?这样的话,难得有这机会,可以至少告诉我你的名字吗?这也算是一种缘分,我会记住你的。」
阿基拉短暂犹豫后回答:
「……我叫阿基拉。」
「喔,我叫涅利亚。我会记住你的名字直到你死为止。这个嘛,具体来说还有三十秒左右吧?」
下一瞬间,涅利亚滑行般缩短与阿基拉之间的距离,刚才压低到几乎触地的刀锋倏地向上挥。
阿基拉侧跳闪躲。如果他看