/>
◆
当诗织回到克也等人身旁，蕾娜有些难以启齿般对她问道：
「……诗织，那个，你去问了什么事？」
「西卡拉贝先生弃蕾娜大小姐等人而选择了阿基拉先生，我向他询问阿基拉先生的实力。阿基拉先生似乎没有拖累西卡拉贝先生等人的任务，顺利结束了探索工作。」
「是这样喔……哎，之前他们只靠三个人就能探索了，这也很正常吧。」
蕾娜这样的观念漏洞百出。光是能够正常跟上西卡拉贝等人的步调，就代表阿基拉的实力已经明显超越平凡猎人。
诗织理解这一点，但她刻意不在当下明说。
克也脸上显露复杂的感情。
「……是喔。诗织小姐，西卡拉贝还说了什么吗？」
就像那时候一样，阿基拉再度对轻视他的人展现实力，藉此使人改变态度了吗？西卡拉贝同样也成为刮目相看的其中一人了吧。克也这么认为。
诗织注视著克也，想起西卡拉贝刚才的反应。
「我的第六感告诉我，论实力是克也比较强。我唯一认同的就是他的实力──刚才他这么说。而我的意见也相同。」
「是、是这样啊。很谢谢你。」
克也面露有些意外的表情后，露出带著羞赧的欣喜笑容。
蕾娜敬佩地微微点头。
「比阿基拉厉害啊。克也果然很有一手呢。」
爱莉也满足地微笑；由米娜则欣喜地笑著。
诗织站在距离克也等人一步之外的角度观察。这时她再度于自己心中比较阿基拉与克也的实力。累积至今的经验与第六感告诉她，克也的实力比较强。
但是诗织同时也明白，刚才她询问西卡拉贝「阿基拉或克也之中会选谁加进队伍时」，西卡拉贝为何无法正面回答。
就像她自己一度错估阿基拉的实力，西卡拉贝同样错估了阿基拉的实力。所以他说不出口。
一旦回答了，就等同否定自己的第六感。日后在生死存亡的关头也许无法相信自己的第六感。西卡拉贝担心这种状况发生而含糊其词。
诗织再度看向阿基拉。尽管她重新评估，位在视线前方的少年实力看起来依旧不怎么强。
◆
西卡拉贝先回去之后，阿基拉与艾蕾娜两人继续闲聊。
从阿基拉口中得知了本次探索的感想后，莎拉面露有些意外的表情。
「真的感觉那么吃紧？阿基拉看起来跟得上我们，而且我觉得你好像应付得轻松自如。至少阿基拉的成果已经完全超过了合格标准。就算你不这样自谦，我也不会觉得你嚣张喔。」
阿基拉表情认真地摇头。
「不，没这回事。我真的是极限了。看来我要参加探索队的活动还太早了。」
「是喔？艾蕾娜怎么看？」
「这个嘛，西卡拉贝没有抱怨，我也觉得阿基拉已经拿出充分的贡献，不过本人的看法又是另外一回事吧。既然成功做好了今天的探索工作，阿基拉明天大概也会被派遣到探索队或讨伐队喔。」
「是、是这样喔？」
艾蕾娜观察阿基拉的反应。他看起来像是单纯过度谦虚，也像是实力受到认同而稍微欣喜，但是觉得自己支撑不住似乎也是事实。
这些感情同时出现并不奇怪。但是内心究竟是哪种想法最强？艾蕾娜感到好奇，故意对阿基拉面露恶作剧般的笑容。
「不然我就用第9探索队队长的身分，帮你向本部报告『阿基拉根本就派不上用场』吧？这样一来，你应该就会被派到防卫队喽？」
如果阿基拉只是自谦，这句话应该会让他的态度变得为难吧。艾蕾娜这么想著，期待著阿基拉的反应。
过度的谦让可能在交涉时让对方抓住把柄而吃亏，所以阿基拉要更有自信一点比较好。艾蕾娜希望帮他上这一课。
但是阿基拉的反应与艾蕾娜的预料完全相反。他表情认真地对艾蕾娜恳求。
「那就麻烦你了！」
艾蕾娜相当吃惊，与莎拉互看了一眼。随后脸上浮现几分困惑。
「……呃，阿基拉，你真的那么想参加防卫队的话，为什么会跑来探索队？我记得想参加哪个任务，某种程度上可以选择才对吧？」
「一楼的职员要我选探索或讨伐其中一种，我说防卫比较好，但他不让我选防卫。好像是昨天的战斗莫名其妙受到肯定。那只是因为委托主帮我出弹药费，我才不计成本滥射而已。要是弹药费自付，绝对是血本无归。」
「对喔，阿基拉也讲过契约内容就是这样嘛。说的也是，要是对亚拉达蝎就动用CWH反器材突击枪的专用弹，肯定入不敷出。」
阿基拉全面同意般猛点头。之后他有些畏缩地拜托艾蕾娜。
「所以，能拜托你在报告上帮我讲一下吗？」
艾蕾娜与莎拉再度互看一眼。这回是莎拉开口问道：
「阿基拉真的觉得没关系？探索和讨伐的报酬绝对比防卫优渥很多喔。哎，虽然实际的收入要扣除弹药费，也许会被扣掉不少，不过猎人等级会上升，战斗经历也会更亮眼。」