emsp;「话说，艾蕾娜小姐你们的探索队总共有几个人？」
艾蕾娜见状也顺水堆舟，恢复镇定回答：
「加上你有四个人。」
「四个人？呃，我觉得好像很少，该不会这种程度的人数算普通？再多加几个人也没问题吧。」
昨天的阿基拉、蕾娜与诗织，一共三个人被迫与亚拉达蝎群交战。对阿基拉而言，那感觉就像在濒临极限的状况下好不容易幸存。
地下街的未调查区域存在著无数亚拉达蝎的巢穴。虽说探索队的主要任务是调查，阿基拉觉得四个人还是不够。
当然也有可能是考虑到艾蕾娜她们的实力，这人数已经相当充分。不过这种人数没有额外说明还是难以接受。
艾蕾娜与莎拉微微皱起眉头，互看彼此。这下阿基拉也明白了，就算真有什么理由，恐怕也不是令人乐见的内容。
莎拉摆出有些复杂的表情回答：
「其实原本预定会有更多人一起探索。不过，出了些问题。」
「什么问题？」
艾蕾娜也稍微皱起眉头，继续说道：
「因为人员的人际关系，出了些问题。虽然这种事也不罕见，人员调度的问题还是希望能事先谈好啊。」
这时，探索队的最后一人加入对话。
「抱歉了。人员调度的问题，我会向上头强烈反应。」
加入对话的是西卡拉贝，和克也同样是多兰卡姆旗下的猎人，以前负责监督克也等人，不过现在已经卸下这个职务，与克也等人个别行动。
「我是西卡拉贝，第9探索队其中一人。你就是补充的猎人？」
阿基拉微微低下头。
「我的名字叫阿基拉，今天请多多指教。」
西卡拉贝像在评定阿基拉的实力般打量著他。
「我也乐见人手增加，不过多一个累赘也没用。你真的行吗？」
西卡拉贝语带挑衅问道，阿基拉一派平静地回答：
「如果你判断我派不上用场而有怨言，别跟我说，去找本部。是本部把我派到这里。尽量对本部表达不满，期待下一个替代人选的实力吧。」
西卡拉贝的疑问摆明了在怀疑他实力不足，而阿基拉回答：错在派我来这边的人。
西卡拉贝面露意外的表情。阿基拉的反应与西卡拉贝的预料完全相反。
他的年龄与克也相仿，而且独自一人被本部派遣至此，可以想见他拥有与这种待遇相符的实力。而这类人大多都过于相信自身的实力。
既然如此，他应该会充满自信地鼓吹自己的实力，或是因为自己实力遭到怀疑而表示不满。西卡拉贝原本如此预料。
但从阿基拉的态度完全感觉不到他因为实力被低估而不满。西卡拉贝对此有些讶异，同时他隐藏这份讶异，故意摆出有点鄙视阿基拉的态度。
「你讲的话听起来真怯懦。你对自己的实力真的那么没自信？」
尽管他这么说，阿基拉还是淡然回应：
「我不晓得你期待我有多少实力，但我不觉得自己的实力强得能说『我一定能解决』、『有我在一定没问题』这种话。就这个角度来说，我的确没自信。」
西卡拉贝听了阿基拉的回答，忍俊不禁。他的心情随之转好。
「不，是我不好。因为我最近常常要应付毫无根据充满自信的笨蛋。看来你至少不是这种笨蛋，让我放心了。这样应该没问题吧。况且本部也没有愚蠢到把实力不可靠的家伙送过来。」
事实上，在西卡拉贝眼中，阿基拉的实力看起来不怎么样。但是看艾蕾娜等人的反应，再加上他是本部介绍的人选，西卡拉贝判断他应该拥有最起码的实力，于是补上一句抱怨并对阿基拉致歉。
「我准备完成了。要出发随时都可以叫我。」
艾蕾娜从自己的资讯终端机确认传输数据所需的剩余时间。
「只要数据传送完成就出发，大概还要五分钟。阿基拉也没问题吗？」
「没问题。要现在立刻出发也可以……嗯？」
阿基拉注意到阿尔法指向某处，便朝该处投出视线。克也等人正朝著阿基拉等人走来。
克也等人今天同样因为队伍中有个穿著女仆装的诗织而吸引众人注目。走在最前面的克也脸上挂著相当不满的表情，不过那并非因为周遭的视线。