隔天。阿基拉再度前往崩原街遗迹的地下街,来到了昨天也曾造访的大楼入口大厅。
昨天那样奢侈消费的弹药已经在静香的店里得到补充。阿基拉才刚那样大量购买CWH反器材突击枪的专用弹,却马上又来补充大量专用弹,让静香不由得非常担心。
之所以大量消耗专用弹是因为在远距离单方面持续攻击敌人,反倒是把安全摆在第一所造成的结果。自己也并非单打独斗。阿基拉设法如此说明,静香也接受了他的解释。
阿基拉没有说谎。严格来说,状况只是危险到不这么做就无法安全战斗罢了。
静香面露有所察觉的表情,但没有多加追问。她反而对阿基拉说:「不要勉强自己,一定要平安回来。」语毕,她微笑并轻轻拥抱阿基拉,随后便送他离开。静香无法要求他不要去,能做的顶多就这样。
在大楼一楼大厅处,指挥地下街所有猎人的本部昨天那位职员正在等候阿基拉。
「27号,你来啦。探索或是讨伐,你自己选一个。」
阿基拉对职员这句话心生疑问。昨天的选项是防卫或探索,防卫从选项中消失了。
「不能选防卫队吗?如果可以,我想选和昨天同样的防卫队。」
「不行。你只能选探索或讨伐。这是你昨天的活跃得到肯定的结果。上头认为让你呆站在防卫点当稻草人未免太浪费了。你该高兴吧?这是受到高度评价的结果。」
「……呃,如果事关昨天的工作成果,那应该是我身为防卫人员的评价吧?」
「不关我的事,做决定的是更上层的人,你找我说也没用。你就放弃挣扎,乖乖选一个吧……对了,两者的危险度大同小异,没有明显的区别。」
阿基拉摆出凝重的表情苦思。在未知的场所保持警戒前进,最后遭遇昨天那种下场;或者是冲进事先就知道一定有大量亚拉达蝎严阵以待的巢穴。究竟哪一种比较好,阿基拉也无法立刻判断。
不介入的话阿基拉大概会一直举棋不定,阿尔法便为他补充判断条件。
『参加探索队的话,视搜敌状况有可能避免战斗,但也有可能遭遇预料之外的战斗。换作讨伐队,则会伴随充足的战力交战,但是肯定无法免于战斗。如果想靠充分人手安全度过昨天那种战斗,我建议参加讨伐队。』
「我要参加探索队。」
「我懂了……很好,设定完成。按照终端机的导引去19号防卫据点,听从现场的指示。」
「我知道了。」
阿基拉前往指定场所时,职员对他的背影露出难以言喻的表情。阿基拉的资讯显示在他手边那台终端机上,他看著资讯呢喃说道:
「……推荐人是木林;弹药费保证条件许可人,木林;部署监督员,木林……这绝对就是那个木林吧。所以把那小孩子送到这地方的,就是那个木林吧。居然被那种专爱鲁莽玩命的家伙看上,真不知道那孩子运气是好还是差……」
巡逻委托变成都市防卫战时,阿基拉与这位木林有了交集。
木林兼任猎人办公室的职员与久我间山都市的职员,而且拥有的权限高得足以插手本次地下街的相关委托。而这位木林其实有个还算知名的恶评。
活著要轰轰烈烈,轰轰烈烈地死去。木林乐见他人选择这种人生,认为猎人这行最能让这种人生态度绽放光辉。
木林总是兴高采烈地协助他人实现这种人生态度,因此有其污名。
自己明明拥有实力却无法展露头角,是因为运气不佳欠缺机会,所以想要一个大逆转的机会以脱离现状──一旦木林找到似乎怀抱这种念头的猎人,就会兴高采烈地提供高风险高报酬的机会。
得到这种机会的猎人,十之八九都会破灭。大胜或惨败。只有这两种极端结果的危险机会迷惑了他们的心窍,在赌局中败北,最终被荒野吞噬。
只要赢了,木林就会给予更进一步的机会。虽然必须以性命为筹码,期待值也相当高,让人认为不下赌注反而亏本的优渥机会将接连摆到面前。
结果就是,身怀罕见才能者如果稳扎稳打,原本应该会出人头地,但在木林的指引下,轰轰烈烈地抓住荣华富贵,追逐更多荣华富贵而轰轰烈烈地死去。
就算明知如此,透过木村带来的机会出人头地,掌握荣华富贵的胜利者所绽放的灿烂光芒,还是让许多猎人趋之若鹜。
「该为了有上赌桌的机会感到欣喜?还是该怨叹只要没有机会就不至于丢掉性命?那孩子究竟会是哪一边,我也不晓得啊。」
职员面露有些哀怜的表情,呢喃道:
「不过所谓的赌博,只要反覆持续下去,总有一天会输。」
阿基拉自从立志成为猎人的那天就投身赌局,直至目前为止。由于有阿尔法这般存在的协助,一次都还没输过。
阿基拉在地下街前进时,阿尔法对他问道:
『阿基拉,我可以问你为何选择探索队吗?如果你想避免昨天那种状况,我觉得选讨伐队会比较好吧?』
『代价则是得像昨天那样,一定会面对那种需要以CWH反器材突击枪的专用弹连发才能打倒的大批敌人吧?尽管弹药费是委托主代付,要大量消耗专用弹才能抗衡的战斗,我可不想再碰上。』
阿尔法直盯著阿基拉。于是阿基拉找藉口般补充说道:
『怎么啦?也许参加讨伐队能累积很多战斗经验,不过万一死掉就本末倒置了嘛。而且身上能携带的弹药也有限吧?』
『在静香店里大量购买高价的专用弹能够为店里提供销售利益,但