emsp;这份震惊刺激了蕾娜。虽然只是直觉，蕾娜感觉到克也对阿基拉怀著竞争意识这类的感受。听闻阿基拉的战斗经历之后，她以此为根据，强烈认定自己的预料正确。
自己承认克也的实力，而克也对阿基拉怀抱竞争意识。那么只要跟著阿基拉，不就能有所收获了吗？是不是能得到让自己以自身实力为傲的可能性、契机、机会，或是其他事物？
蕾娜不由得这么想。那强烈的希冀甚至让她轻视在荒野中最重要的安全，主动迎向危险。
「……调查人员还有两个缺额吧？」
诗织顿时理解了蕾娜这个疑问的意图，不由得惊呼：
「大小姐！」
「诗织，我们去追那家伙。」
蕾娜做出了选择。不管是轻率的选择，或是做好觉悟的决断，都必须背负选择造成的结果。尽管现在的她对此仍欠缺自觉。
◆
地下街原本就复杂如迷宫，现在因为通道有一部分崩塌而堵塞，形成更容易迷路的构造。
但是阿基拉能以租借终端机阅览探索队事先制作的地图，还能与中继器通讯以确认当下位置。因此他能较安全地在地下街前进。
不过探索队就没有这些方便的工具了。因为探索队的工作就是制作这些工具，这也是当然的。
地下街的地图是探索队辛劳的结晶。本部也会依据地图推测怪物的入侵路径，并依此配置防卫据点，在这些方面有莫大的贡献。
但是当亚拉达蝎在墙壁挖洞，开辟新的入侵路径，一度全面扫荡过的领域安全性也会跟著丧失。虽然目前还在疑似有漏洞的程度，光是这样就足以让危险性上升。阿基拉正步入这样的场所。
虽说是调查，也不能在地下街漫无目的四处游荡。阿基拉远离14号防卫据点一段距离后，暂且停下脚步，和阿尔法讨论接下来的行动计画。
『怎么办？总之先往15号防卫据点过去？』
『你的理由是什么？』
『如果袭击15号防卫据点的亚拉达蝎还有活口，也许会沿著来的路线折返。假如那家伙已经受伤，血迹或地面上的足迹或许会成为线索。』
『不错的判断。还有吗？』
『除此之外……万一遭遇亚拉达蝎且无法应付的时候，距离15号防卫据点较近，可以考虑逃往那里吧？他们无人负伤就击退了亚拉达蝎，也许比往14号防卫据点撤退更安全。』
『很好的判断。特别是最后的理由，评价非常高。』
看到阿尔法面露笑容回答，阿基拉有些不安。
『你也觉得14号防卫据点有危险？』
『气氛已经松懈，而且守备人员内部分裂了，实际上遭遇袭击时，是否能适切应对还是未知数。既然这样，当然是有击退实绩的地方比较好。』
『就是说啊……』
关于内部分裂，主动成为第三势力的人没有资格批评。不过阿基拉明知如此还是撇开自己不谈。
虽然不会要求亲切地互相帮助，阿基拉其实也有几分彼此协助的意图，至少不打算故意扯人后腿，也不想被人从后方误击。他不希望在与怪物交战的过程中，还要当心故意射出的流弹。
『差不多该出发了。同时也当作训练，在没有我辅助的条件下前进吧。』
『这种时候也要训练？』
『就是要在这种时候。当然我也会确实搜敌，这同时也是对我的训练。』
『你的训练？』
虽然没有确切理由，阿基拉从不认为阿尔法像他这样需要训练。阿基拉为此感到意外时，阿尔法面露笑容，表明了不能听过就忘的事实：
『对啊。用你当下的装备，我究竟能辅助你到什么程度？我要确认这一点，以及做实验以提升辅助功效。这就是我该做的训练。其实，我现在的搜敌能力下降不少。』
阿基拉不禁浑身僵硬。当僵硬解冻后，他很明显地慌了手脚。虽然他拚命想压抑惊慌，却无法彻底按捺。
『是、是怎么回事？』
『要详细说明会花很长的时间，我只简单说明原因喔。首先，我在崩原街遗迹的地下没办法发挥等同于地表上的搜敌能力。此外，有些遗迹的建筑材料和功能具有妨碍搜敌的特性。这个地方满足了这两种条件。』
『……所以，具体来说降低到什么程度？』
『这是秘密。和你或一般猎人相比，我的搜敌能力依然远远在上，高得无法相提并论。不过当我搬出你来当比较对象，就表示搜敌的精确度和范围都已经显著降低。你就当成这样吧。』
阿基拉将她口中的秘密二字解释为「不要知道比较好」的意思。许久没感受到的恐惧涌现心头。在未知的遗迹中，时时害怕著下一个转角就会撞见怪物，咬紧牙关前进的感觉。
『没问题，我负责做好觉悟。我们走吧。』
如果因此裹足不前，当然无法继续从事猎人这一行。阿基拉做好觉悟，迈开步伐。
『阿基拉，不好意思对你的觉悟泼冷水，有客人上门了喔。』
阿尔法指向阿基拉的身后。阿基拉神色有些疑惑，但是从阿尔法的态度判断那并非敌人。他没有举枪，缓缓地转身向后。接著他因为不同的原因面露狐疑的表情。
『那些家伙是……』