第二卷 上 旧领域连结者 第36话 心愿的代价

身为猎人自由地生活至今。对她们而言,失去这份自由的意义重大。

  自己的性命虽然重要,但因为自己的性命给好友带来麻烦或增加担忧,莎拉同样不愿意。看到莎拉因此而苦恼,艾蕾娜温柔但坚定地微笑。

  「不好意思像是把选择推给你,不过我觉得各方面比较艰难的还是你,所以首先由你选择。幸好还有时间慢慢考虑。不管你要怎么选,我都不会有怨言。」

  「谢谢你,艾蕾娜。我会慢慢考虑。」

  莎拉因多年好友的关怀而感到开心,她也对艾蕾娜回以笑容。

  ◆

  克也回到多兰卡姆的据点后稍事休息,之后便来到设施的室内射击场,直接开始射击训练。

  射击场附设的枪枝是室内训练用的改造枪。虽然无法使用实弹,但能完全重现射击时的后座力等条件,在此可进行不逊于使用实弹的射击训练。

  标靶虽然是影像,弹道计算相当精密,就算将标靶设定在数公里外,也能近乎正确地重现弹著点。因为是模拟程式,在训练中无法使用的昂贵子弹也能恣意射击。

  克也觉得自己在打倒暴食鳄鱼时,有种灵光一现的感觉。他认为那应该是因为极度专注而掌握了诀窍。为了在忘记诀窍之前确实习得,他不停重复练习射击。

  命中;下一次也命中;再下一次也命中。高难度的狙击接二连三成功,精准得连他自己都吃惊。那扎实的手感让克也喜形于色。

  这时已经换上便服的由米娜等人来到这里。因为克也迟迟没回来,她们就来这里接人。

  由米娜发现克也大概回到据点后就持续射击训练到现在,不禁担心起他会不会像之前那样勉强自己,表情浮现一丝阴霾。

  但是见到克也开心得充满朝气的模样,她便安心地放松表情。随后她摆出责怪人的表情,开口问道:

  「克也,你到底练了多久啊?」

  「啊,不好意思。时间到了吗?没有啦,只是现在感觉很顺手,我想趁这机会抓住这种感觉,才一直练到现在。」

  看到克也掩不住得意的模样,爱莉提出简短的要求:

  「我想看。」

  「当然没问题。」

  克也表情充满自信,架起枪后确实瞄准并扣下扳机。

  不过,刚才的百发百中彷佛谎言般,子弹大幅错失远方的标靶。

  「……奇怪?等等,再一次。」

  同样瞄准。同样落空。

  「等一下,下次会打中。」

  再次落空;下一次也落空;再下一次同样落空。明明按照刚才连续击中时的感觉瞄准,却连一发也打不中。

  克也这下也不禁一头雾水。看到爱莉露出疑惑的表情,他有点慌张地辩解:

  「不,不是这样。刚才我真的打得很顺手!」

  「我没有怀疑。」

  「没有人怀疑你说谎吧?我相信你啊。况且纪录上也是这样。」

  由米娜指著射击训练的显示结果,如此回答。克也听伙伴们这么说,取回了镇定。

  「也、也对。」

  「不管怎样,你练太久了。才刚回来而已,没怎么休息就练习这么久,当然也会觉得累啊。打不中也是这个原因吧?差不多该告一段落了吧?」

  也许真的是因为疲惫。克也接受了这个说法,却也有点不解。

  「……等等,让我再稍微多试几发。就这样打不中而结束,感觉不太舒服。」

  克也重新回到射击训练,却连一发都打不中。

  由米娜轻叹一口气。

  「我们先回去了。你也别太顽固,该休息就要休息喔。大家都在等你。」

  「嗯,知道了。」

  如果他还要让人继续等下去,下次就穿上强化服强行把他带走吧──由米娜心中这么想著,与爱莉一同离去。

  克也再度瞄准标靶,于是下一发精准击中目标。克也心满意足,原本决定这样就能追上由米娜两人,但他觉得再试一发也无妨,便再度架起枪。

  他原本打定注意,就算射歪也要结束训练。或者该说,一旦射歪就结束训练。

  下一发也射中了。因为射中,克也再试一次。下一次也射中了。因为射中,克也又再试一次。下一发也射中了。

  命中;下一次也命中;再下一次也命中。像是突然找回手感,持续命中标靶。

  「……奇怪?」

  这下克也自然也感到疑惑。不过他觉得不好意思让由米娜她们继续等下去,于是决定就此结束,离开了射击场。

  ◆

  只凭自己加上伙伴们打倒暴食鳄鱼,克也这样的心愿实现了。就算没有其他伙伴,凭藉独自一人就足以颠覆状况的力量,击破阻挡于眼前的障碍。

  心愿与代价无可分割,就算当事人对此毫无自觉。

  心愿实现了,代价尚未支付。

  在纯白的空间中,少女面露笑容。

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