道前方有个大型怪物的身影。由米娜以情报收集机器的望远功能看见那庞大的身躯,顿时苦涩地皱起脸。
「那是暴食鳄鱼吧?为什么会在这里……」
暴食鳄鱼是种个体差异非常大的生物类怪物。形似爬虫类,尾巴分岔为两条,以及拥有强劲得能撕裂任何物体的牙齿与上下颚,这些部分是个体间的共通之处,不过其他部分的差异程度大得足以令人误以为是不同种的怪物。
原因在于暴食鳄鱼那堪称异常的适应力,能让食物的内容直接反应在自身上。
食用金属就能长出金属鳞片;吃了陶瓷就会长出陶瓷鳞片;如果吃了其他生物类怪物,甚至能生成与之对应的身体组织的鳞片。
还不只如此。如果摄食了具有机枪的机械类怪物,该个体的背上就会长出枪枝;摄食了战车的个体就会长出大炮与机枪等战车装备,甚至还能在腹部长出履带。
而且只要吃越多,身体就会变得越大。虽然一公尺左右的小型暴食鳄鱼也不少,然而只要环境允许该个体生存,就有可能成长为超过数百公尺的庞然大物。
爱莉的表情也为之紧绷。
「日柄加住宅区遗迹之前应该没有暴食鳄鱼栖息。危险。」
克也等人发现的暴食鳄鱼尺寸相当于大型卡车,铁与水泥似的鳞片代表了它是食用遗迹的废屋成长的个体,身上没有大炮之类的武器。
尽管如此,它依旧拥有能撕裂金属的下颚、硬如装甲的鳞片、生物类怪物特有的异常生命力,同样是相当强悍的怪物。
对方似乎尚未发现,不过克也等人为防万一,躲进了废屋后方,仔细观察暴食鳄鱼的动静。
虽然因为意料之外的强敌出现而吃惊,由米娜理解到对方尚未察觉,精神便镇定下来。于是她笑著称赞克也。
「克也,真亏你能发现。」
「厉害。」
爱莉也简短称赞。
「好。幸好它也不在前进方向上,就这样别让它发现,继续前进吧。」
「冷静撤退就没问题。就算遭遇其他怪物,只要避免吵闹尽快打倒,应该不会被发现。出发。」
「先等一下。」
克也叫住了由米娜两人。他的表情非常认真。由米娜两人见状,面露疑惑的表情。紧接著他说出的话语让两人的表情骤变。
「由米娜、爱莉,我们三个人来打倒那只暴食鳄鱼吧。」
「……等等,你在胡说什么啊?」
「莫名其妙。」
两人强烈否决不单只是拒绝提议,而是质问克也脑袋是否正常。尽管如此,克也还是继续说了。
「因为对方没有注意到我们,我们一定能出其不意。它在通道另一头,敌我之间没有遮蔽物,而且对方无法远距离攻击。事先没有通知我们训练内容,因此我们尽可能准备了最佳装备来这里。在对方逼近之前,能以高火力的枪单方面攻击。这么好的条件都凑齐了,我认为我们的实力也能取胜。」
克也以认真的态度试图说服由米娜与爱莉。但是他的态度并非乐观地认为「所以我们一定行」,而是散发著「凑齐这么多优势条件还不够吗?」的悲观气氛。
由米娜理解了克也并非一时兴起才提议讨伐暴食鳄鱼,尽管如此,她的判断依旧维持在那只是冒不必要的危险。
「我反对。我们正在进行收集遗物的训练,平安返回也是训练的一部分。特地找没有注意到我们的怪物交战,根本没必要冒这种危险。更何况暴食鳄鱼也不是凭著『能打赢』这种理由就能挑战的对手吧。克也,你到底在想什么?」
克也大概还会坚持己见吧。由米娜这么认为,刻意加重语气否定。她觉得这样一来,就算之后采多数决,爱莉倒向赞成派,因此决定与暴食鳄鱼交战,也能事先消除克也那没来由的乐观心态。
但是克也没有徵求爱莉的同意,反倒是稍微垂下头。
「……这样啊。就凭我还赢不了吧。」
克也在经历防卫战后不时显露的阴霾顿时清楚浮现。
「是我不好,忘了这件事吧。我们走。」
克也抬起脸,强撑起笑容,准备开始移动。
由米娜两人原以为他会坚持己见,所以有些纳闷地对彼此露出意外的表情。
由米娜虽然嘴上完全不留余地,其实她不认为与暴食鳄鱼交战的提议有那么糟糕。
就如克也所说,我方拥有所有优势条件。只要能打倒暴食鳄鱼,猎人等级也会更容易上升。艾蕾娜她们也在附近,一旦她们判断这些人的选择太过鲁莽,非常有可能出手制止。能避免最糟的状况。
爱莉的想法也类似,因此她以视线对由米娜询问:「真的没办法吗?」既然克也没有选择多数决,她知道自己赞成也没意义。
俗话说先喜欢上的就吃亏,由米娜确实对克也较为宽容。如果那是形同自杀的行为,由米娜会直接出拳、用枪威吓,就算不惜开枪也会阻止他,但是这次的行为不到那种程度。再加上爱莉的恳求,她便决定让步。
「克也,先等等。」
克也对她露出纳闷的表情。爱照顾人的由米娜回以苦笑。
「只要附加其他条件,我可以改到赞成那边。我先找艾蕾娜小姐确认看看,你等一下。爱莉也一样,要是这样还不行,就要放弃喔。」
克也有点吃惊,爱莉则是隐约显露几分喜色。