多兰卡姆在久我间山都市低等区块的外围设置了据点。广大用地内耸立著大型仓库与建筑物,甚至还有屋外射击场,可以说是相当大规模的设施。设施内连猎人办公室都设置了派出所,不论是对内或对外都展示了这个巨大帮派的势力。
克也在该室内射击练习场持续进行著射击训练。他的表情非常认真,身上透出因为自身实力不足而感到悔恨的心情。
因为毫不休息只是持续射击,他的身心都相当疲劳了。命中率也变得很低,已经接近以开枪的后座力让身体疼痛的作业。
他自己也很清楚这已经不是有效的训练,却感觉没有命中枪靶的子弹像是在责备自己一样,为了摆脱这种感觉而赌气地持续开枪。
由米娜与爱莉以担心的眼神看著这样的克也,最后再也无法忍受克也那种根本无法命中目标还是持续开枪的悲惨模样,对他搭话:
「克也,差不多该休息一下了。」
「休息一下比较好,这样只是加深疲劳,根本算不上训练。」
即使她们开口阻止,克也依然想继续。结果由米娜来到克也旁边,把手放到枪上,看著克也的眼睛,摇了摇头。
这下子克也才终于放下枪,垂下头以懊悔的声音说:
「……帮不上忙。如果我……再强一点……」
「……这不是你的错。」
「已经是尽力之后的结果。就像克也这样,大家都有所觉悟了。克也没有错喔。」
跟前几天的事情比起来,克也现在的模样更让由米娜她们感到心痛。
前几天发生大袭击时,多兰卡姆派遣了许多猎人。
像西卡拉贝那样的实力者们只要不是受伤或者地理上的理由,几乎都强制参加。因为认为这是获得极大成果的机会,几乎没有人不愿意。西卡拉贝也很高兴地备战并且跟同伴们一起前往战地。
像克也他们这样的新手则是随意参加。面对足以出动都市防卫队的战力,多兰卡姆的立场是希望避免把实力不足的新手送上战场,但是都市方则是欢迎增强战力。而且这是统企联的紧急委托,因为这些理由而面子上无法指示新手成员不要去参战,只能以随意参加来试著维持门面。
但认为是因为年纪才遭到轻视的成员们却认为这是让其他人承认自己实力的好机会,因此有许多人都希望参战。
克也同样希望参加,简直就像执著于想解救他人的行为一样率先出声。于是有许多少年少女都跟著克也一起前往战场。
年轻猎人们以十个人为一组的部队编制,被派到距离都市防卫队与敌人主战力战斗的激战区相当遥远的地点。
克也他们就与散布在该地区一带的怪物群展开激战,最后从这次的战果了解到自身的实力。而包含克也在内的七名生还者获得了符合奋斗结果的报酬与光荣。
但剩余的三名就被荒野吞没而丧失了生命,死者全是克也的朋友,一起梦想克服艰辛的训练,以猎人身分出人头地的朋友们。因为战斗过于激烈,甚至无法把他们的尸体带回来。
自己如果更强一点说不定就能帮助伙伴了。克也因这种自责的念头备受煎熬。
由米娜从后面温柔地抱紧克也。
「……让我们变得更强吧。下次要能够守护大家,我也会帮忙。所以现在先休息吧?」
爱莉也简短地对克也传达自己的意思。
「我会帮忙。」
于是克也因此恢复到能够装出振作起来的模样。然后就带著感谢由米娜她们的心意,勉强露出笑容。
「……说的也是。抱歉让你们担心了。」
「没关系啦。我们是同一小队的伙伴对吧?」
「今后也要一起努力。」
由米娜与爱莉拉著克也的手想把他带到射击场外面。克也也不抵抗就跟著她们离开射击场。
克也深刻体会到拉著自己双手的伙伴有多么重要,同时突然想起阿基拉的事情。在没有同伴的情况下单独从那个地方朝荒野前进的那个人究竟如何了呢?他如此想著。
连先回到都市做好大袭击准备的我方都受到如此严重的损害,可以想像在没有准备的情况下会有什么下场。由米娜她们没有阻止自己的话,自己也会变成那样吧。这么想的克也小声呢喃著:
「……果然死了吗?」
「克也,怎么了吗?」
「不,没什么。」
结果还是没能得知那种实力究竟是不是偶然,既然死了就算在意也没有意义了吧。克也如此想著,然后像是要转换心情般笑著忽略这件事。
由米娜她们看见克也的笑容,心里想著应该没问题了,然后也回以开心的笑容。
◆
西卡拉贝被自己的朋友同时也是多兰卡姆干部的新部找了过去。
「特别把我找来有什么事?那场纷争欠你的人情应该已经用在前线的贡献还清了,我可不想再听说教了。」
对抗怪物大袭击主力的都市防卫队,是由战车、人型兵器、重装备的人造人与装甲强化兵组成的真正私设军队。也就是说,怪物全都是需要这种战力才能对抗的强力个体。
前天的大袭击时,西卡拉贝的部队被配置到该主战场附近。虽然危险,但是能够赢得极大的成果,因此西卡拉贝也很欢迎这样的配置。