的人数大量增加后或许就有办法,所以艾莉西亚希望他稍微等待一阵子。听艾莉西亚这么说的耶利欧即使暂时在巷弄里过生活,也仍抱持著希望。
然而无法保证自己能够活到那个时候,得想办法尽快回到帮派。这么想的耶利欧拚命思考回归的手段,决定赌一把。他请艾莉西亚借来一把枪,然后前往崩原街遗迹寻找遗物。
想回到帮派就要得到阿基拉或谢尔丽的允许,但这不是诚心诚意低头道歉就能得到原谅的事,必须带著赔罪的礼物。如果能从遗迹带回遗物,就算是相当有诚意的礼物了。
不论是对想要遗物的猎人还是要自己立刻去遗迹拿回遗物的老大来说,应该都足以表示自己的歉意。这么想的结果,让他做出这个决定。
从遗迹取得高价的遗物,然后一夕致富。这是想从贫民窟出人头地的人经常会作的梦之一。耶利欧也知道那几乎都是只能以梦想做结的幻想。
但是跟自己同样是贫民窟小孩的人实现了几近幻想的事并成为猎人。这样的话,自己虽然不至于说要完成那近似幻想的伟业,至少也可以抓住一些梦想的碎片吧。就是这么想才会做出这样的赌注。
不过耶利欧的赌注马上就失败了。他一进入遗迹就立刻遭遇怪物。
怪物粗糙的外表看起来很像狗,虽然体型不足以称为大型犬,但能清楚看见的异常发达的肌肉让怪物散发比实际体型更强烈的压迫感。
然后四肢关节弯曲的模样跟狗比起来,其实比较像昆虫或爬虫类。那外观似狗又绝非狗的奇怪肉食兽看见耶利欧这个猎物后,发出欢喜的叫声。
面对威胁,耶利欧试图以手枪应战。然而除了慌张,他在射击方面的技巧也不是特别优秀。命中率不高的耶利欧一下子就把原本就剩很少的子弹用光了。
失去攻击手段的耶利欧为了从想咬死自己的奇怪生物嘴下活命,把又重又碍事的枪械丢弃并且逃走,接著就专心逃窜。
不过瓦砾散乱的地形并不适合人类奔跑。而对奔跑的怪物来说,那并不构成太大的阻碍。要甩开一副食欲旺盛的样子从后面追上来的肉食兽非常困难,被它追上只是时间问题。
◆
阿基拉看著耶利欧,露出疑惑的表情。
「空手来这种地方,这家伙也太鲁莽了吧。」
阿尔法则是露出调侃般的笑容。
『是啊,就跟那时候的你一样。』
阿基拉也苦笑了。的确跟当时鲁莽得不可思议的自己没什么两样,考虑到遭遇武器犬群时的状况,自己说不定比他还要鲁莽。阿基拉这么想著。
「嗯,我不否认啦,我自己也觉得很乱来。但也因此遇见了你,所以结局还算不错吧?」
『确实如此。可惜的是他无法遇见我,他跟你就只有这么一点差异吧。』
对阿尔法来说,这句话不过是要再次对阿基拉强调能遇见她是多么珍贵的幸运。
然而对阿基拉而言,耶利欧的模样就跟当时的自己强烈地重叠在一起。于是阿基拉的表情变得有点严肃。
透过双筒望远镜能看到的是没有遇见阿尔法时的自己,眼前的光景正展示那简单易懂的结局。
距离被怪物追上只剩下数十秒,离受到致命伤并且失去性命则再加上几秒。到那时,耶利欧的人生就要结束了。走上其他道路的阿基拉原本也可能遇上那样的人生。
「……说的也是。那就是我吗?」
阿基拉这么呢喃完就举起枪。阿尔法则是露出感到有些意外的表情。
『要救他吗?』
「嗯,这也算是缘分。救那个家伙一命来增加我的幸运吧……而且,刚好能派上用场。」
阿基拉轻笑完就仔细瞄准并且扣下扳机。
◆
以值得称赞的体力与运动神经持续逃窜的耶利欧终于被逼入绝境。道路被瓦砾挡住,再也无处可逃了。
他焦急地回过头,就看到诡异的犬只般的怪物以大嘴与利牙滴下的口水展现旺盛食欲,并且缓缓逼近。
不行了。耶利欧以因为恐惧而皱起的脸看著逼近的死亡。
下个瞬间,似乎立刻要扑过来的肉食兽突然跌倒了。接著其周边更持续响起瓦砾遭到刨除的中弹声,由发达的肌肉所覆盖的躯体不断出现孔洞。鲜血从洞里喷出、流下、滴落,逐渐将地面染红。
即使如此,野兽依然活著。即使不断挣扎,身体摇摇晃晃也还是又站起来。不过身体又中了几发子弹后,就再度瘫倒在被自己的鲜血染红的地上。
子弹像是要给它最后一击般持续命中。满是鲜血的身躯因为中弹的冲击摇晃了几下,然后就再也没有动作。
耶利欧半晌说不出话来,等他从困惑中恢复过来,终于理解自己获救之后,便发出放心的声音,表情也放松下来。
「……得救了?……我、我得救了……我得救了!」
耶利欧一脸欣喜地调整急促的呼吸,同时看向枪声传来的方向,也就是救了自己的人所在的位置,结果表情一瞬间僵住了。
在耶利欧视线前方的是前几天他在谢丽尔的据点不小心找碴的对象,也是用枪指著当时倒地的自己,将子弹射向自己身边的人物。
耶利欧的脸开始抽搐。阿基拉正对他招手。
耶利欧踩著缓慢的脚步在遗迹中前进,脸像是很痛苦地整个皱起,同时发出很难受的声音。