让状况好转的手段,只能被内心的焦躁逼得走投无路。
阿基拉就是在她几乎快撑不下去时来到现场。
「有没有一个叫谢丽尔的家伙?啊,有了。」
「阿基拉!」
谢丽尔忍不住发出的大音量完全显示出她有多么走投无路,因此她的声音可说是响彻整个据点。众人的注意力当然就集中在她身上,其他房间里的孩子也过来观看情况。
谢丽尔回过神来,急忙把阿基拉带到自己的房间。她拉著阿基拉的手一起进房间后就立刻把门关上,好不容易才压下内心翻腾的情绪。
要是任由激动的情绪大叫「为什么约好的日子没有来」,自己就完蛋了。她拚命这么对自己说,同时对阿基拉露出笑容。
「真的很谢谢您拨空来据点,等您好久了。那个……记得当初是跟我约好要在前天的夜里来访,后来发生什么事了吗?」
谢丽尔以笑容表示自己不在乎爽约这件事。至少她已经努力这么做了。
阿基拉很乾脆地回答:
「抱歉。我原本想来的,但差点就死掉了。」
「差点死掉?」
谢丽尔不禁激动地惊呼。阿基拉因为谢尔丽惊讶的模样而有点吓到,但立刻就重新打起精神,从容地回答:
「是猎人的工作,有时会遇到这种事。」
谢丽尔半晌说不出话来。原本就认为应该是有什么理由才没办法过来,但完全没想到他劈头就表示差点死了。回过神来的谢丽尔直接表现出内心的慌张。
「不、不要紧吧?」
「嗯。伤势跟身体状况都没问题了。」
「这、这样啊……那个,可以请问发生什么事了吗?」
「同一天被怪物群攻击了两次。因为战斗的后遗症,或者该说是疲劳,所以来迟了。抱歉。」
阿基拉以平淡的态度随口道歉。他对自己找藉口:「没必要特意表明自己完全忘了这个约定。」就没有提起了。
谢丽尔呼出混著放心与叹息等各种情绪的一口气,然后重新振作,露出亲切的微笑。
「这样啊,那就没办法了。您辛苦了,能平安无事真是太好了。刚才因为想跟您单独谈谈才带您到我的房间,不过大家也都在等待你到来,还是先介绍您给大家认识吧。这样可以吗?」
「好吧。」
谢丽尔带阿基拉走出房间,然后在内心抱怨。
(……真是的,别吓唬人好吗?我看只是把战斗经历或辛苦事迹夸大好几倍,希望他别开这种无聊的玩笑了。)
自己的地位是建立在阿基拉这个后盾上,就算只是开玩笑,危及自己地位的内容还是令人听了很不开心,但是自己没有立场抱怨。为了避免对方不开心,这个时候还是得配合他胡诌的话。谢丽尔这么想著,因不满而背著阿基拉稍微皱起脸。由于阿基拉回答时态度太过坦然,她完全没能注意到他说的全是实话。
谢丽尔跟阿基拉在自己房间说完话,帮派的孩子们就立刻聚集在据点的大厅。
孩子们看见很开心的谢丽尔跟她身边的阿基拉,便各自说出感想。
「真的来了。虽然怀疑,但看起来是真的。」
「那就是杀掉西贝亚的猎人?跟我们一样是小孩耶,真的是那个家伙吗?」
「太好了。不是谎话吗?看来可以安心了。」
「说是跟他谈好了,但是不知道会提供多少助力?还是很担心。」
「喂,看起来不是很强耶,真的不要紧吗?」
虽然出现各种怀疑的意见,但已经可以解除她是否真的跟阿基拉谈好了的疑虑。
谢丽尔带著充满自信的笑容介绍阿基拉。
「他是阿基拉,我想大家都知道,西贝亚他们攻击阿基拉,结果反而被他打倒了。而且他还帮助了我们,请大家千万不要有失礼的举动。」
在谢丽尔的视线催促下,阿基拉像是感到有些麻烦般开始说:
「我是阿基拉,我只是个人对谢丽尔本人提供帮助,没打算成为这里的一员。谢丽尔就是老大,有想问的事就问她,别问我多余的事,当我说『别问』时就不要再开口了。我要说的只有这些。」
不知所措的孩子们因困惑而出现骚动。名义上谢丽尔虽然是老大,但是作为后盾的阿基拉成为实质上的老大统治整个帮派,相对地由他帮忙保护我们。结果原本这么认为的对象认真表现出对帮派没有兴趣的态度。
谢丽尔的脸也有些僵住,但是阿基拉完全不在意。
「谢丽尔,我有点事情,你跟我过来。」
「咦?啊,好的,我知道了。」
当阿基拉就这样准备跟谢丽尔离开时,回过神来的耶利欧急忙叫住他。
「等、等一下!你这家伙真的是阿基拉吗?」
阿基拉停下脚步,回过头嫌麻烦般回答:
「是啊。」
「你丢著我们不管,之前都去做什么了!不打算跟帮派扯上关系是什么意思?你不是要照顾我们吗?」
「刚才不是说过了,这部分的事去问谢丽尔,不要问我。」