第一卷 下 逞强荒唐鲁莽 第16话 作为后盾的猎人

  西贝亚等人原本位于贫民窟的据点,其建筑物现在变成以谢丽尔为老大的新帮派使用的据点。帮派成员是跟谢丽尔一样原本隶属于西贝亚帮派的小孩子们。

  目前已经重新开始帮派活动。从在势力范围与附近荒野等地方寻找破铜烂铁与能换钱的物品,以及所有人一起前往贫民窟食物配给所的模样来看,其他帮派也知道他们重新开始活动了。

  一般来说,像这样的小帮派就算受到其他帮派骚扰也一点都不奇怪,但目前仍未发生这种事情。

  谢丽尔帮派的孩子们一直相信这种乍看之下相当顺利的状态是因为阿基拉成为他们的后盾。

  帮派的孩子们跟贫民窟居民一样普遍穿著比较脏的衣服,但是在这样的情况下,谢丽尔就像要显示自己老大的地位,穿著乾净的衣服。

  那身高级的服装是西贝亚的帮派仍健在时得到的物品。该帮派因为阿基拉而瓦解,之后过了一阵子巷弄生活,多少有点弄脏,但是在据点尽量把它洗乾净了,所以还是保持高级服装的品质。

  具备姣好的容貌,穿著较高级的服装,以有些严肃的表情对属下做出指示的谢丽尔看起来确实是帮派的老大,但是现在这种模样开始出现破绽了。

  破绽的根源就是那莫名严肃的表情。焦躁的她自觉这股情绪而想压抑下来,却无法成功,结果因此变得更加不悦。旁人眼中的她就是这样。

  然而如果是长于察言观色者,应该就能看出她脸上透露些许著急的情绪。谢丽尔自己也知道这一点,只是拚命避免表现在脸上。简单易懂的焦躁与不悦,是为了从他人眼中掩饰充满著急与不安的内心所戴上的面具。

  帮派的小孩子里面有一名叫作耶利欧的少年。他的年纪跟阿基拉差不多,以贫民窟的孩子来说体格算相当结实。当他是西贝亚等人的帮派成员时,高层都认为顺利培养的话,他将会成为帮派的主要战斗成员。

  他从那个时候就认识谢丽尔了。当时因为西贝亚宠爱谢丽尔,在地位上耶利欧比不上她。不过以帮派整体来看,两个人应该算是平起平坐。

  现在谢丽尔成为帮派的老大,所以耶利欧确实是属下。耶利欧内心对此有意见,但又认为谢丽尔得到了阿基拉这个后盾,所以也无可奈何。

  这时耶利欧脸上浮现些许怀疑之色,对谢丽尔问道:

  「谢丽尔,那个叫阿基拉的猎人是怎么了?怎么都没有出现?」

  面对这样的质疑,谢丽尔装出不耐烦的模样。

  「我不是说过了?给我闭嘴慢慢等。」

  「但是你前天跟昨天都说应该快要来了,结果都只是空等待……」

  谢丽尔以愤怒的口气打断耶利欧的话。

  「闭嘴!我是老大!听我的指示!不是这么约定好了吗?」

  她激昂的样子应该是为了掩饰阿基拉没有出现的演技,但因为内心的不安与焦躁,不由得过于激动。

  耶利欧只能闭上嘴,然后轻叹了一口气。

  「……我知道了,老大。」

  承认谢丽尔是老大并加入帮派是事实,耶利欧也就不再追问了,但是从他的表情就能知道怀疑与不满并未消失。

  谢丽尔半演半真地大大叹了口气,然后为了抑制对方的疑心,说出听起来有道理的发言。

  「只是因为猎人工作很忙,稍微延后来这里的时间。虽然跟他谈好了,但我的立场也没办法命令他立刻过来。这种程度的小事你应该也懂吧?」

  「说的也是。抱歉。」

  「了解的话就回去工作吧。」

  「知道了,老大。」

  耶利欧随口以带著讽刺的口气这么回答,但还是乖乖退下了。只不过他稍微拉开距离后就不满地呢喃:

  「……你不是阿基拉看上眼的人吗?」

  谢丽尔听见他这句呢喃了,结果脸上不由得透出内心的不安与焦躁。

  不过她急忙恢复成原本那种不耐烦的表情,确认过没有人看著自己后才把不耐烦的面具摘掉。真实表现出谢丽尔内心感情的脸上看得见几乎快溢出的浓厚焦急与不安。

  (……这样下去不妙。怎么办?要再去找阿基拉吗?)

  谢丽尔这么考虑后,又注意到这样的想法不过是为了掩饰自身的不安,于是轻轻摇了摇头。

  (……不行。重复那么多次同样的行为只会招致更多怀疑。)

  阿基拉表示会到据点露脸的那一天,谢丽尔他们都等著阿基拉,但阿基拉最后没有出现。然后隔天也没来,再隔天依然没有见到他。

  谢丽尔的立场因此变得极为恶劣。

  她的帮派是在阿基拉当后盾这个大前提下才能成立,但阿基拉本人一次都没来过据点,众人会觉得不满与不安也是理所当然。

  谢丽尔保持表面的平静,同时说著听起来合理的解释来安抚众人。不过这么做的效果还是有限,无法隐藏的焦躁开始浮现在谢丽尔脸上,注意到这一点的成员不信任与不安的感觉就更加强烈了。

  谢丽尔在说谎;她没有说谎,只是遭到阿基拉玩弄了;或者已经被舍弃了。帮派的孩子们在背后嘀咕各种不满与怀疑。

  朝向谢丽尔的视线已经混杂著许多没有说出口的怀疑。虽然没有正式反抗的成员,但这也只是时间问题。

  即使注意到众人的这种情况,谢丽尔还是束手无策。她没有阿基拉的联络方式,在旅馆附近寻找也找不到人。想不到

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