msp; 阿尔法露出调侃般的微笑,接著表情恢复成平时的模样,开始对闹别扭的阿基拉如此提议:
『阿基拉,回到刚才的话题,先不管要不要对谢丽尔出手,你要不要帮她一把?』
『为什么?』
『之前你不是说过?平常的行为可能会让运气变好。你不论是在都市还是遗迹都被人还有怪物袭击,现在也变成这种状况。果然是因为跟我相遇,把运气用光了。』
阿基拉露出尴尬的表情。自己确实说过这种话。记得那是在帮助艾蕾娜她们时,正确来说是把袭击艾蕾娜她们的男人全部杀掉时,对明显没有干劲的阿尔法随口说出的藉口。
她依然在意那个时候的事情吗?为了不让自己再做出那种事,绕了一大圈来叮咛自己吗?这么想的阿基拉表情变得有些僵硬。
阿尔法又笑著继续说:
『所以,帮助不幸必须在贫民窟生活的可怜美少女,藉由累积这样的善行来恢复幸运如何呢?这正是个好机会吧?』
阿基拉被点出自己很倒霉这件事,因而感到犹豫。因为他确实有这种感觉。但就算这样,依然不会产生「那就帮她一把吧」的想法。
『……呃,即使如此,要我就这样照顾谢丽尔也有点……这和之前只在危机时出手帮忙又不一样了吧?当时,你应该是反对我这么做吧?』
面对有些疑惑的阿基拉,阿尔法乾脆地回答:
『当时我只是因为事关你的性命才会反对喔。而且我也不是要你赌命帮助谢丽尔,或彻头彻尾保护她,抑或是负起责任照顾她一辈子,只是稍微帮忙,提供一些助力,给她一点小幸运而已。事情就这么简单。』
阿基拉产生些许迷惘,阿尔法又继续说:
『就算谢丽尔因为沉溺于降临的幸运而灭亡,那也是她的责任喔。你不用在意。反过来说,如果她因为这份幸运出人头地,那就可以期待她报恩了吧。觉得碍事的话斩断关系即可,就是这么简单的事情喔。』
听见阿尔法流畅地说明自己甚至没有发觉的担心及对应方法后,阿基拉的表情有了些许变化。无意识地认为很麻烦累人的事情,变成了根本不足挂齿的简单小事。总之阿基拉心中对于帮助谢丽尔这件事的意义与重要性都大幅降低了。
如此一来,「因为这么一点小事,自己的运气可能就会变好」,像这样可以称为愿望或祈愿的期待就相对地在阿基拉心中膨胀。
「……运气吗?」
阿基拉感慨良多地呢喃。不论是幸还是不幸,对阿基拉来说都是相当具有意义的名词。
阿基拉与阿尔法进行念话的模样,从旁人眼中看来就像保持沉默且不断变换表情的可疑人士。但是谢丽尔根本连觉得可疑的多余心思都没有。
以自己的身体作为交涉材料也失败了,想不到可以追加什么东西说服对方,哭著求情恐怕也没什么用。老实说已经束手无策了。应不应该跪下来请对方大发慈悲呢?谢丽尔开始这么烦恼时,就听见阿基拉的呢喃。
(……运气?)
她试著从呢喃的意义寻找突破现状的线索,但还是搞不懂意思。在置身于焦躁与困惑当中的谢丽尔面前,阿基拉从口袋里拿出一枚硬币。那是从事猎人工作首次获得的报酬,也就是三枚100欧拉姆硬币的其中一枚。
阿基拉用手指弹起硬币,硬币一边旋转一边飞上天空,然后直接落下。面对忍不住用视线追著硬币的谢丽尔,阿基拉以双手夹住硬币。
「你选正面还是反面?」
谢丽尔一脸惊讶地看著阿基拉。阿基拉只是默默看著谢丽尔。
应该是猜中硬币正反面就答应自己的要求吧。该不该对用这种方式决定自己的命运感到可悲呢?还是该因为或许能以运气颠覆曾被拒绝的事实感到高兴呢?谢丽尔已经不知该如何反应了。
她烦恼了一阵子该选正面还是反面,然后发现这不是思考就能知道的事,于是一边祈祷一边做出决定。
「……正面。」
谢丽尔做出选择并回答。
阿基拉不让谢丽尔看见,偷偷确认硬币。谢丽尔再次露出紧张的表情。阿基拉就这样握住硬币,把它收进怀里。
「我愿意在有附加条件的情况下帮助你。我不会当帮派的老大,不过会提供你一定程度的助力,之后就靠你自己想办法努力了。也就是说,由你来当帮派的老大。要让其他人当老大也是你的自由,但我只帮你一个人。就算老大换人,我也不会帮助那个人。如果这个条件可以,我就愿意帮忙。你认为呢?」
谢丽尔没有拒绝的选项,于是高兴地对阿基拉低下头。
「我知道了。那就拜托你,真的很感谢。」
就这样,谢丽尔得到了阿基拉这个后盾,同时也必须成为帮派的老大。
这样真的好吗?阿基拉没有告诉谢丽尔硬币的结果,也没说是不是猜对了。谢丽尔有点不安,畏畏缩缩地对阿基拉问道:
「那、那个……」
「你要问什么都没关系,但我说过『不要问』的事情,绝对不要问第二遍。」
「好、好的。」
阿基拉之所以把话说在前面,是为了防止谢丽尔在看到望著虚空改变表情的自己后,怀疑自己是否正常或有施打毒品而提出各种问题。
谢丽尔也不打算太深入了解阿基拉的私事而惹他不高兴,便坚定地点点头。
「那么,是什么事?」
&ems