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然而已经没有时间导出这种不对劲的感觉是从何而来。因为无色雾,让怪物以及其他猎人接近到身边了。再加上以对怪物的警觉为优先,所以对那些猎人的对应自然就慢了一些。
他们没有道谢就跑过艾蕾娜两人身边,然后其中一个人对艾蕾娜她们脚下丢了某种东西。
看见那是什么的艾蕾娜与莎拉立刻露出惊愕的表情。那是手榴弹之类的武器。莎拉理解这一点的瞬间就抓住艾蕾娜,准备全力脱离,结果还是晚了一步,手榴弹爆炸后把艾蕾娜她们轰飞了。
莎拉顺利从爆炸的冲击保护了艾蕾娜的安全,但因为被轰飞出去的力道而放开了艾蕾娜,直接被拋到地面。之后陷入短暂的混乱当中,一注意到自己毫无防备地躺在地上,就反射性爬起来躲到附近的瓦砾后面。
接著立刻确认艾蕾娜的安危。她发现艾蕾娜不在视野当中便皱起脸,立刻准备开口呼唤艾蕾娜。
但是在那之前,稍远处就传来男人的声音。
「另一个家伙!不希望这家伙被杀掉就丢掉武器走出来!」
艾蕾娜的声音从同一个地方传出。
「莎拉!不要管我,看是要逃走还是攻击都没关系!」
掌握状况的莎拉脸上浮现悲痛的表情。艾蕾娜被那群男人抓住了。
东部每天都有许多猎人前往遗迹追求有价值的遗物,然后赌命与栖息在遗迹里的怪物战斗。结果就是也有许多猎人在遗迹丧命,当然死掉的猎人们装备就会放置在遗迹里面。
基本上这些装备的所有权会属于发现它们的猎人。有时死掉的猎人会留下遗书,以自身持有物作为委托费,拜托发现的人帮忙埋葬或把遗物寄给亲属,除此之外依惯例是属于发现者所有。
但是恶劣的猎人里面,有人会在遗迹中变身成为强盗。不是拿走死者的遗物,而是杀害还活著的猎人来抢夺其持有物。他们大多会成为通缉犯,变成其他猎人的猎物并结束生命。
袭击艾蕾娜她们的就是这样的一群人,他们看上了艾蕾娜两人的装备。他们是今天刚从猎人转职为强盗,只能说艾蕾娜她们太倒霉了。刚刚像是被怪物追赶也是为了让艾蕾娜她们放下戒心的演技,只是故意不打倒怪物罢了。
被人从后面用枪抵住的艾蕾娜像要瞪视身后的男人般皱著脸,但是从后脑杓传来的枪口感触让她没有轻举妄动。
男人更用力把枪口抵在她的头。
「你给我安静,想死吗?」
但是艾蕾娜毫不胆怯,反而恶狠狠地说:
「快开枪吧。那样你们也完了。莎拉!绝对不能听他们的话喔!」
「不是要你闭嘴了吗!」
背后的男人拿枪用力敲打艾蕾娜的头。艾蕾娜忍不住发出痛苦的声音。
躲在瓦砾后的莎拉带著悲痛的表情咬紧牙关。
如果按照艾蕾娜所说的舍弃她,光靠自己就可能把那些男人全部干掉。但是相对地,几乎可以确定艾蕾娜会被杀掉。
照男人所说丢掉武器走出去的话,眼前艾蕾娜或许可以活命,但是状况绝对会恶化,会变成男人们泄欲的对象,之后能否活命更是毫无保证。
莎拉无法做出选择。
其他男人为了让莎拉听见,大声说道:
「够了!把这个女的杀了!然后所有人一起把另一个干掉!」
「等等!」
莎拉忍不住发出近似惨叫的声音,同时被对方的行为催促而做出决定。她丢掉武器,举起双手从瓦砾堆后面走了出来。
艾蕾娜用力摇著头,但是莎拉对艾蕾娜露出带著某种悲痛的笑容后,以认真的表情缓缓靠近男人们,避免刺激他们。
男人看著空手走过来的莎拉,脸上露出下流的笑容。看见莎拉遵照吩咐的模样,有几个人解除戒心放下朝著她的枪口。不过抵在艾蕾娜后脑杓的枪还是没有移动。
莎拉测量著与对方的距离并缓缓靠近。
(……没问题。那些家伙松懈了……还太远了……不用担心。凭我的身体能力,只要能缩短距离,空手也足以应付。)
若无视奈米机械的消费量把身体的力量输出提升到上限,身体能力就能急速上升。即使是并非擅长格斗战的莎拉,光是靠她的身体能力就能击退这群男人。但最糟的情况是在此用光体内剩余的奈米机械,也就是死亡。就算没有死,剩余的时间也会减少许多。
无视艾蕾娜的生命,以枪压制敌人的话,就能在消耗最少奈米机械的状态下解决事情。艾蕾娜希望莎拉这么做,也以悲痛的表情传递出讯息,但是莎拉没有选择这么做。
下定决心的莎拉继续前进,然后靠近男人到再走几步就能看见胜算的距离。
「在那里停下来!停下脚步,脱掉强化服!」
怒吼的男人看著按照指示停下脚步的莎拉,笑著说:
「就算没有枪,我也不想被人用强化服的身体能力打死。虽然降低了威力以免损坏你们的装备品,但是你们没有昏倒,还能在几乎毫发无伤的情况下行动,看来你们的装备很不错嘛。那些装备就由我们有效活用吧。听好了,慢慢脱掉。」
「……知道了。」
莎拉按照指示,把手放到自己的衣服,也就是防护服上。她为了诱使对方松懈,以混了些许胆怯的表情瞪著男人们并把防护服脱下,露出只穿内衣裤的模样。男人下流的脸因为扭曲的笑容变得更加丑陋。