梓留下来的香烟和香水的味道的话……突然害怕起来的我不由得动手挥动浴巾，试图让气味粒子飞远一点。哥哥面带诧异的表情回头看我，我告诉他：「上面有虫子。」藉此蒙混过去。似乎对此失去兴趣的哥哥像平常一样坐倒在地毯上，为了他无法动弹的右脚，开始仔细地进行伸展操。
「要去跑吗？马拉松。」
我试探性的询问，当然答案早已不言而喻。
「要去。」
这一年当中，哥哥几乎没有一天不出门跑步。这当然是针对我现在再也不能出门跑步而做的事情，所以连同伸展操在内，哥哥每天晚上的马拉松时间，对我来说，就是快速进行自我反省的时候。哥哥对不起哥哥对不起哥哥对不起哥哥对不起……
当我正在内心忏悔时，哥哥对我大吼：「快点滚去浴室！」于是我连忙从柜子里拿出内衣裤，走出起居室。虽然心里知道现在去洗澡的话，感冒百分之百会恶化，但我当然不会说出来。和平常一样，我没锁上浴室的门，就直接在脱衣间里脱掉运动服（明明只有哥哥在家却锁门，这样绝对比较奇怪），开始沐浴。腋下感到的微微痛楚，让我想起自己刚刚一直死命地夹着温度计。我先冲洗因为流汗而黏答答的头发和身体，接着浸入残留在浴缸里、还来不及加热的温水中。此畤，我听见玄关附近传来「喀嚓」的关门声。
我从浴室出来时，症状愈发恶化；就算从远处，也能马上发现我因为寒冷而全身发抖。运动服底下多穿了三件衣服，但仍然感受不到任何暖意。就在我准备打开空调的时候……我在最后一秒钟停了下来。是的，这是惩罚。我从衣橱里拉出了充满灰尘的棉袄，然后一边咳嗽一边走近置物柜，拉开抽屉，寻找药物。但不知为何，唯独感冒药消失无踪；无可奈何之下，我只好吃下治疗头痛的药锭。
因为我不能先钻进被窝里，身体又不断控诉痛苦，所以我只能硬撑着等待哥哥回来。身上的寒气一点也没有消失的征兆，脑袋像是要从内侧开始融化一样炙热，喉咙又痛又卡痰，鼻涕流个不停。再这样下去可能就要不行了。这个可能性虽然在我脑海中闪过数次，但是我仍然意识朦胧地想着要是在这里死掉，会给哥哥带来麻烦的。屋顶夹层又响起老鼠窸窸窣窣的声音。今天哥哥的马拉松时间真是异常的久呢。
就在我思索着应该如何让高温和寒气互相抵消、藉此不去意识到痛苦的时候，听见有人回来的声音而回过神来。「欢迎回来，哥哥！」我像是坐在轮椅上的少女一样摇摇晃晃，但最后还是奇迹似地让身体站了起来，走到玄关迎接哥哥。可是他却无视于我的存在，直接走向了双层床的梯子。
「今天好晚呢。跑到哪里去了呢？」
「……IEON。（注：日本的大型连锁百货。）」
「跑这么远？」
我看着哥哥吃力地拖着他穿着牛仔裤的右脚，一阶一阶爬上梯子，小声回应。虽然哥哥就此不再说话，但我自己也想要尽快躺下来，于是我便跟着钻进了下铺。我一边克制着急促的呼吸，一边用平常的声音说道：
「……明天会想到吗？」
「……会想到的，明天一定会。」
我用修女比画十字的严肃心情，拿起麦克笔在月历上画了一条斜线。因为视线焦点对不上的关系，光是要盖上麦克笔的盖子就费了我好一番工夫。最后我朝着电灯的操作绳伸出手。
「晚安，哥哥。」
我只能继续这样等下去。不过总有一天，哥哥一定会为我想出一个世界上最痛苦、最屈辱的复仇的？
9
「逃跑吧。你不能一直待在那个家里面。复仇什么的，山根先生的脑筋根本是有问题。」
啊啊，你看，有白色的东西流下来罗，得快点擦掉才行。说着，番上先生从公事包里拿出面纸、一口气拉出十张左右，从我斜对面的沙发上站起身来。
「哥哥的脑筋才没有问题呢——」
暌违五年，再次进人卡拉OK的我，认真注视着现在完全变了一个样的遥控荧幕（以前都是用遥控器输入歌号数字，不过现在的主流似乎是以触控笔轻点荧幕）。我停下正在进行的事，接过番上先生递来的面纸，擦了擦嘴边的冰淇淋。虽然高烧已经退了，但鼻子下方还垂着鼻涕，于是顺便一起擦掉。
「就说了那个样子是监禁啊，奈奈濑美眉。快点清醒吧，你一定是被他骗了。」
「我才没有被骗呢——」
你被骗了你被骗了！番上先生一边摇头，一边翻动着膝盖上厚厚的点歌本；持续摇头的模样，使得他看起来有点像是正在速读、翻页快速的人。我用汤匙一匙匙挖起因为鼻塞而吃不出味道的冰淇淋，将之送进嘴里，并因为不习惯包厢里的紫外线灯光，而不断挪动臀部、改变坐姿。
番上先生虽然在翻阅点歌本，可是似乎也不打算真的点歌来唱。刚刚他突然跑来家里的时候，真的让我手足无措地惊慌了好一阵子。不过，在我好不容易向他说明要是被哥哥发现会非常困扰之后，番上生便提议，将谈话地点改到这栋火车站前的住商混合大楼。
明明只是谈谈却进了包厢，这个状况实在有点让人抗拒。但如果番上先生真的是为我考虑才选了包厢，而我却这样胡思乱想，未免也太不识抬举了！一如既往，快要陷入负面循环的我下定决心，亲手关上了这个墙壁上画着海豚图案、狭小房间的门。没问题的，我现在穿的是不管从哪个角度来看都无比完美的全套松垮垮的运动服（灰色），绝不可能让对方产生任何不轨之心。番上先生！定只是觉得和我这种女人一起走进附近的咖啡厅很丢脸而已。
「那个，现在大白天的……工作不要紧吗？」
「啊啊，」不小心就请下去了啦，是有薪假。以前请过一次之后，觉得好像会上瘾，所以一直忍耐到现在。可是那个、今天听到山根先生因为发高烧而请假的消息，我就觉得一定得来探病才行。」
「好像是因为我的感冒传染给他了……」
「奈奈