在同一个世界了。既然有这个机会，您杀了我吧。」
杏树又捡起斧头。
「求求您！很简单吧，这种事您应该不知道做过多少次了。一定能帮我！」
「快住手！」
照雄伸手想抢过斧头，杏树却往后退几步，提起沾满血迹的斧刀抵着自己颈子。
「不是杀过很多人了吗！现在多杀一个女人有什么难的！」
老人别过目光。
「原来你们的心不过如此……果然只是禽兽。要一个受满腔愤恨折磨的女人再生孩子？怎么可能！我连活都不想活了！」
「把斧头给我……」照雄上前一步。
「那，我自己了断。」
杏树停止呼吸，抿紧了嘴。
两人怒目相视，情绪紧绷到顶点。
「别闹了！」老人发出一声怒吼。「……我去杀了那家伙……这总行了吧。」
夫妻俩盯着老人。只见他站起来，腹部只剩一道浅浅的伤痕。
「交换条件是，你得赌上灵魂答应我，相小犬恩爱活下去，不可寻死……还有一件事……杀了我。」
「爸爸……」
「其实我从以前就不断尝试，但一点用也没有……我比你还不想继续活下去啊。每个月都得重复经历自制与发狂的循环……就算自己认为理性的灵魂终能战胜，但只要一疏忽，就成了这副模样。简直像个节食失败的拳击手。老实说，刚才挨了你那一斧头，还暗自期待着说不定能一举成功；不过，看来毕竟还是要那颗子弹才办得到。你只要装好子弹，在我戴上角落那个机械时扣下扳机就行，这样一切就告一段落了。」
老人面对杏树，仿佛祈求般低语。
「四百年……活到现在，全都是不堪回首的记忆……求求你……就当作是拯救一个悲哀的灵魂，帮我做个了断吧。我出手救你，也请你……拿出一颗慈悲心吧。」
老人跪下，双手撑在地板上哀求。
「在我回来之前，你待在家里别轻举妄动……」
在岳母离开后，两夫妻回到住处，照雄交代杏树。
先送杏树回家后，照雄和老人一起来到某处建筑物调查。
「这里之前是个调制印刷墨水的工厂，现在已经歇业，但半地下室留了一条路，让外面进来的卡车回转。自从工厂倒闭后，就用来堆放废弃材料。」‘
高两层楼左右的铁门上，有个平常让人进出的小门，一打开来就看到石膏板、榻榻米、劣质水泥碎层，还有弯了、扭曲的整捆钢筋等，到处都有成堆的报废建材。
「小心点。地面下到处都埋着以前的贮藏槽，那些贮藏槽的重量差不多让地板水泥腐烂了一半，一不留神掉下去，保证马上被底部堆积的钢筋和铁条捅成蜂窝。」
穿梭过一堆堆废弃材料往前走，一个小型体育馆大小的空间共出现八处破洞，黑漆漆的底部就像老人说的，好几根扭曲的钢筋生了满满铁锈，伸向空中。
天花板到处是残破的石绵瓦，裸露出作为建筑骨架的钢梁。停在上方的乌鸦直盯着两人。梁柱下方悬吊着好几批已经变成红锈色的铁板，看来是剩下的建材。每一批的量占计都能装满大约一辆轻型汽车。如果是新品应该值不少钱，但现在只成了没用的旧铁块，就像没被采收的葡萄，四处散落。这里是废物的坟场。
「我在前面的小房间等着。你只要把那家伙引来这里就行……接下来交给我。我希望你待在工厂外面，不想让你看到过程。」
「什么时候动手？」
「明天……半夜。就等月圆。」
老人要照雄一个人先回去。
「我再稍微花点时间勘察……照雄，一定要让她遵守和我的约定啊，知道吧。」
照雄凝视着老人，平静却肯定地点了两下头。
「拜托你啦。」老人伸出手。
照雄握着父亲的手，却感觉那只手出奇地瘦弱。
「事成之后我会跟你联络，到时候你就到那个半地下室的工厂来。」
「爸爸一个人不要紧吗？」
「没问题的。」
「但对方有枪呀。」
「一般子弹伤不了爸爸。得在特殊条件下制造……也就是使用具有神圣力量的银器，或银质十字架制成的子弹才能致命。爸爸当年在义大利，曾从一个小村子的教会偷走放在圣遗物盒子里的银质十字架，拿来制作子弹。」
「这样就真的会死吗？」
「……他试过了。」
「试过了？」
照雄沉默了一会儿，看看杏树，接着叹口气。
「据他的说法，他把在『黑暗与无知时代』留下的后裔一个个找出来消灭，也就是杀了自己的孩子。我的兄弟姐妹们，听说有九个人。当初制成十颗子弹，好像每一发都奏效了……」
「但是……为什么要这么做呢？」
「……我也不清楚。只是，他希望我能以人类的模样活下去，我的兄弟姐妹们就是为此而送命。爸爸好像在南斯拉夫遇到一个老婆婆，请她下了封印狼人之血的魔咒，听说需要的就是『已经降临世上的