「可是没找到艾薇儿的话,根本没机会请她帮忙呀,既然她跟布勒多贝里交换身份,该不会离开学院了吧?」
「有这可能,校外反而还比较安全,不过婚礼当天她一定会出现。」
「明知有风险,我不认为布勒多贝里会允许她到场。」
「不,她会出现,我敢跟你打赌。」
布勒多贝里姐妹毫不厌烦地一直想为对方牺牲自己,姐姐对妹妹、妹妹对姐姐都有自己的内疚之处,这部分的心绪无关乎演技。
关键恐怕就发生在两人六岁生日那天。
这份愧疚将两姐妹紧紧绑在一起。
「艾薇儿一定会来,大概会变装掩人耳目吧?我想请莉莉亚跟丝比卡一起找出艾薇儿,把她带到安全的地方,请她作证举发伯爵。」
「艾薇,你怎么跑到这里来了?」
随着艾薇儿的登场,伊芙琳的表情变得更紧绷,艾薇儿向伊芙琳投以微笑,接着看向连恩,连恩点头示意,艾薇儿也点点头,最后才转向韦费特。
「举发人是我本人,艾薇儿·布勒多贝里。」
市警们大为震惊,韦费特则不动如山,他不改平时的沉稳态度,回应道。
「艾薇儿,你要举发我什么事呢?」
「谋杀及弃尸。」
「是吗?」
「任职于伯爵家的安娜·利德鲁目前行踪不明。」
「我让她休假去了。」
「你敢发誓吗?」
「嗯嗯,我发誓。」
「那么宅邸庭院里那具尸体又是谁呢?穿着安娜的衣服的少女遗体,请你解释她的身份。」
「……我怎么听不懂你在说什么?」
「装傻也没有用,迎宾馆其中一间房还跟宅邸的工房连在一起,我从那里回到宅邸确认过了。」
连恩明显感觉到,围在自己四周的警卫们纷纷骚动了起来。
此时莉莉亚上前一步。
「我们挖开庭院土壤,找出好几具尸体,而费许波恩伯爵家的仆人有好几个都失踪了,你怎么解释这个状况?」
韦费特仍然带着他一贯的笑容。
「这样啊,你们挖到啦。」
「是你下手杀害然后埋在那里的吧!别想脱罪!」
「呵呵。」
「有什么好笑的!」
「那不是尸体,那只不过是——失败作品而已。」
「你胡说……」
「要让机器人偶尽量接近人类,比你们能想像的都还要困难,研究过程自然需要用上人类,遗憾的是,人类跟机器人偶不一样,很快就坏了。」
现场所有人哑口无言。
「人类真是太脆弱了呢。」
「……费许波恩伯爵,你承认自己的罪行吗?」
戴荣市警察的现场指挥官询问韦费特。
「从我的主观来看,那不是罪。」
市警们同时将自动手枪转而对向韦费特。
「请老实投降吧,伯爵大人。」
韦费特毫不抵抗,举着双手,慢慢将膝盖贴到地面。
市警们围圈逼近韦费特,风纪委员与王室警卫队则因事态变化之钜而大感困惑,一时不知该如何行动。
目睹此景,连恩内心涌起一股不祥感受。
为什么韦费特如此轻易就认罪了?艾薇儿与莉莉亚的证词,全是连恩指示的圈套,实际上根本没找到遗体,时间不够,连恩掌握的部分就只有工房之工作台上黑渍是人类血迹,韦费特的笑容是为了隐藏秘密的面具,宅邸内有人失踪,最后用贵族领地很适合埋尸体的推定来导出这个故事,用以设局。
照理说,韦费特有很多方法可以否认,原本仅期待艾薇儿的举发能引导警方出动调查伯爵宅邸……
事情发展顺利过头,肯定有哪里不对劲。
摸不清韦费特的企图,他强势举行婚礼的理由何在?单纯为了引诱伊芙琳破坏仪式、好让布勒多贝里家欠自己一个人情?再说回来,他当真没注意到双胞胎对调了吗?
万一这一切的发展仍然只是循着他的剧本,该怎么办?
连恩突然察觉一件事。
希尔达·布勒多贝里不在现场。
她到哪里去了?为什么没有跟在韦费特身边?
连恩环视四周,宾客已全数避难完成,机器人偶也被引到场外,广场上仅留下警备方面的人手。
而希尔达正独自伫立在立誓仪式用的大理石台上,大红色裙摆随风飞舞,宛如熊熊燃烧的火焰。
没有一个人的注意力在她身上,她还在现场的这个事实彻底被忽略。
希尔达脸上的剌青扭曲着。