个时期举行追摊式的话，应该是除夕日吧。也没法那么悠哉了。」
「我、我、我也不能继续悠哉下去了啊。各位，现在我正火烧眉毛、命在旦夕呢。」
「那又怎样？」
益田一瞬间变得面无表情，僵掉了。
「等、等一下，中禅寺先生，你那平淡的回答是怎么回事？为什么这边的人全都这么样地冷漠？愿意同情我的处境的，顶多只有本岛一个人而已耶？」
益田像在测发烧似地把手按在自己的额头上，埋怨「有够冷漠的」。中禅寺看了他的动作一眼，皱起眉头，说：
「本岛遭到怀疑的时候，你不也对他很冷漠吗？益田，说那种话，就叫做恬不知耻啊。」
中禅寺这话说的不错。
我这么想，结果连我都被瞪了。
「本岛也是，自己碰上那种事的时候，被那样冷冷地奚落，却还同情这个薄情卑鄙的侦探助手，你那就叫做烂好人。」
「是同病相怜。」今川说了多余的话。中禅寺只有嘴巴笑了笑地回道，「没错，俗语总是表达了道理呐。」
「像关口，如果他也在场，一定也会同情益田吧。益田，真是太好了，你终于也成了能够受到他们怜悯的那类人了。」
同是天涯沦落人呐——中禅寺像要结束这个话题似地说。
益田不知为何，面色苍白地叫道，「我才不要那样！」那张表情是认真的。
「我、我才不要，请不要说那么恐怖的事啦。」
被当成我们的同路人，是那么惹人厌的事吗？
的确……被拿来和关口某人相提并论，我也感到抗拒啦。
「听好喽，中禅寺先生，像本岛，他顶多只是遭到绑架监禁，而且其实是假装的。」
不，绑架监禁是事实，那不是装的。
「像关口先生，则是遭到逮捕、拷问，几乎就要被起诉了呢。如果他不是被证明了冤枉，搞不好得吃上十五年以上的牢饭呢。」
「用不着担心，窃盗不会被判到十五年的。」旧书商平板地断吾。
「什么不会……」
「嗳，你是初犯，只要好好表达反省之意，发誓洗心革面，一定可以换到缓刑……」
「所以就说我不是窃贼了啦！我才没道理被警方逮捕呢。」
「就算你这么说，真凶暂时应该不会落网，所以你在不久的将来，就会被警方传唤了吧。」
「会……被传唤呢，果然……」
这件事身为前任刑警的益田最是清楚。
「可是，我是……」
「知道你自个儿清白的只有你自己。」中禅寺以满是恶意的口吻说，「相对地，你做过十足薏人怀疑的行动。而目击到你可疑行动的人多不胜数。你的发言只能证实那些众多的目击证词，完全无法保证你的清白。听好了，益田，青木从你那里问到的证词，全都是显示你人在现场的内容。别说是不在场证明了，你等于是明确地自白你一直待在现场，那么警方也会毫不犹豫地把你当成嫌犯。这根本无法可想啊。」
「毫不犹豫吗……？」
「毫不犹豫吧。」
警方没有理由犹豫啊——中禅寺强调似地再一次说。
「就算你不是窃犯也一样。」
「就、就说我不是窃犯了。」
「所以说，即使如此，你也明明白白地就是嫌疑犯啊。不，如果现阶段有人判断益田龙一与犯罪无关，那个人一定会被烙下无能愚笨的烙印吧。连毛虫都觉得你可疑。」
「连毛虫……」益田茫然张口，「连毛虫都这样想吗？」
「连毛虫都这样想。连回虫、钩虫都这样想。这还用说吗？可是，」
「可是什么？什么什么？」
「你干么那么高兴啊？哦，就是呢，即使这样，又有什么不好？」
「什么好？哪里好了？你是说就算我被怀疑也没关系吗？」
「我不是说你被怀疑也没关系，是说你被怀疑也没办法。我的意思是，就算你被怀疑也无所谓吧。你的事，你本人最清楚。你是清白的吧？」
「我是清白的。」益田挺起胸膛，「我是无辜的。」
「那不就好了吗？」
「意思是只要心怀信念去面对，冤屈迟早可以昭雪吗？」
「不是的。益田，信念这种东西啊，不管在任何局面，都派不上半点用场。信念可能成为障碍，却派不上用场。我说的不是那个意思。」
「那是什么意思？」
「不管你在审判中被判有罪还是被打人大牢，你的其实都不会改变，所以就算了吧——是这个意思。」
好残忍。
「你、你是叫我甘心去蹲冤狱吗？我才不要！我什么都没做，那样太吃亏了。我已经说过太多太多次了，我是清白的。我才干不来窃盗。我这个人有多么胆小多么小市民多么窝囊废，中禅寺先生不是也非常清楚吗？」
「或许是吧。说你是窝囊废，的确是窝囊废，没