msp; 「没有。」今川反复道，「的确，民间的古面具中也有许多古老的面具。像地方寺社，也还保留有不少室町时代的面具。可是没有比室町时代更早的面具了，而且能面再怎么努力寻找，也只能追溯到室町时代。」
「是这样的吗？」
「是的。因为观阿弥※与世阿弥※确立猿乐能※，是从南北朝到室町时代的事。」
（※观阿弥（一三三三～一三八四），南北朝时代的能乐演员及作者。被视为猿乐的始祖。）
（※世阿弥（一三六三～一四四三），室町前期的能乐演员及作者，为观阿弥之子，与父亲共同确立能乐，并提高了能乐的艺术性。）
（※猿乐是流行于平蛋时代到室町时代的日本演艺，观阿弥与世阿弥集猿乐之大成，确立其形式，即为现今所称之能乐。）
「咦？那这之前就不可能有了？」
「对。过去也有猿乐、田乐等使用面具的表演艺术，但它们的面具形式很古老。和现在的能面样式仍然有些不同。」
「哦……」
难道这个面具……是比能乐的历史更古老的能面吗？我这么问，今川歪起厚唇说：
「这怎么说都太矛盾了。」
唔，或许吧。
「如果是一般的鉴定家……或者说，只要是对能乐稍有认识的人，绝对会把它鉴定为室町以后的物品。所以这不是我鉴定错误，就是……是啊，我想这有可能是偶然的产物。」
我不仅这话的意思。
「我不明白你说的偶然是什么意思？」
「不明白吗？」
「不明白。也就是说，如果这个面具没有那么古老的话，那……」
「并没有什么问题，就只是个老面具。」
「可是如果今川先生的眼光正确……」
「问题就大了。那种情况……我想应该推测为碰巧有这样一个面具才妥当。」
「我就是不懂你说的碰巧。」我说。「如果不是碰巧，会有什么麻烦吗？」
「很麻烦。样式是透过模仿逐步确立的。换句话说，老的才是原型。」
「哦……」
「能乐的原型，就像我刚才说的，是猿乐。可是这个面具尽管肖似能面，却与猿乐面不相似。」
「能面与猿乐面不像吗？」
「说像也是像，猿乐的面具现在也叫做能面。」
「那……」
都很像。
「问题是相似的方式。」今川说。
相似的方式，这说法还真怪。
「意思是虽然相似，却不相似吗？如果相似的话，那就很像了吧？我实在听不太懂呢。是我太笨吗？唔，我是不特别聪明啦……」
「例如说……请想像一下白猪和山猪。」
这还真是个符合今川面相的古怪譬喻。
「白猪与山猪很相似。很相似，对吧？」
「嗯。唔，应该算相似吧。我没仔细看过真正的山猪……不过山猪长得就像花牌上面的图案吧？那就相似了。而且我记得白猪是山猪家畜化、经过品种改良而成的猪吧？」
「正确的关系我就不清楚了，我也觉得邢似乎是俗说。可是我想山猪与白猪是有类缘关系的动物。所以假设就像本岛先生说的，驯养过后的山猪就是白猪好了……所以大家都认为山猪与白猪相似，白猪是家畜化的山猪——就先这么想吧。」
「好，我这么想了。」
不，我从一开始就是这么想的。
「这表示山猪比白猪更古老。」
「那样的话，当然是山猪比较古老吧。」
「然而，如果此时突然发现了野生的白猪会如何？」
「什么？」
「野白猪。」
「呃，野白猪是指家畜的白猪野生化变成的猪吗？还是与白猪不同，是从以前就存在的猪？」
「请把它当成也有可能是从以前就存在的吧。当然，就像白猪与山猪相似，野白猪也与山猪相似。可是比起山猪，野白猪更肖似白猪。」
「哦，这就是你说的相似的方式不同吗？」
「是的。这样一来，白猪就有可能不是山猪经过家畜化和品种改良而成的，而是改良肖似山猪的野白猪而成的——或者说，白猪有可能本来就是白猪。」
原来如此，我依稀了解了。
「那……如果是时代鉴定错误的话，要怎么理解才好？」
「那样的话。就是野生的白猪其实是家畜化的山猪变成白猪后再度野生化而成的。这种情况，山猪演化成白猪这样的既定说法或者俗说，并不会被颠覆。」
会是这样啊。
「那么你说的偶然是……」
「跟山猪或自猪都毫无关系，古时候自然界就偶然有一种非常肖似白猪的动物。」