一开口……就成了个呆瓜。
我半是提心吊胆，半是迫不及待地等着被榎木津的外表迷得神魂颠倒的妇人失望的瞬间。如果她知道了那个侦探的本性，究竟会露出什么样的表隋来？
「幸会，这次承蒙您关照了。」
「咦？」
我摸不清楚是谁在说话。
我东张西望起来。
「我叫榎木津礼二郎，代理家父榎木津干磨前来。此次提出无理的要求，实住惶恐。竟要请人将落成还未满三年、如此华美的宅院出售，原本实在是难以启齿的请求……但在北九州也是数一数二的名家，小早川家的公子无论如何都希望能够搬进这里…」
榎木津在正常说话！
我……好一会儿茫然注视着这幕难以置信的光景。
妇人摆出媚态说：
「哎呀，快请进屋。请进请进，今天外头很冷呢。」
「不敢不敢。啊，还有·站在那里的是我的部下，衣索比亚人益锅达·达锅益，是负责提行李的。旁边的是电气下程业者……」
「我、找叫远山金伍郎！」
在被乱掰个名字之前，自己先说出来还比较好。
榎木津说：
「他叫金伍郎，说是想要检查线路的状况……」
「线路，是吗？可是线路并没有什么问题……」
「哦，是……呃、关于电压，呃……」我支吾说。
「我知道了，请检查吧。」女人说。
万年工作服也是派得上用场的。而且我真的是电气工程公司的员工。这么一想，这还真是个空虚的用场。
「……既然已经决定要卖，这里就是榎木津先生的屋子了。请尽情检查到您满意吧。」女人说。
「契约都还没有签呢。」
「好，那么现在就来签约吧。」加藤不住地点头哈暧。
女人瞥着他那个样子，将众人领到屋内。
家具和陈设都非常高雅。就像美国电影中出现的人家。是真的有钱人吧。变得异样正常的榎木津，极为自然地在接待区的客用沙发坐下。有模有样的，真教人讨厌。加藤在旁边的圆椅子坐下，益田用古怪的音调说着「偶赞着就好。」杵在榎木津后面。
益田果然是个不逊于榎木津的笨蛋。
既然我都说了要检查，无可奈何，只好找到分电盘，借来椅子，站在上面，装做在忙什么的样子。
全是假的。
女人说「请稍待一会儿。」去了厨房。榎木津发出「呜喵」的怪声，伸了个懒腰。真搞不懂哪边才是他的真面目。
我不经意地一看。
不知道叫什么名称的西式家具上，
——搁着我的招猫。
与周围的景像格格不入。
是榎木津摆上去的吗？
女子泡了红茶还是什么端来，于是加藤郑重地说「那么我们开始签约。」从皮包里取出文件。
「我想这类手续对忙碌的各位来说实在麻烦，但毕竟是规定，或许多少有些沉闷冗长，还请多多担待。呃……」
加藤说到这里，「呼」地吁了一口气，说
「抱歉，我不晓得像榎木津先生这种做大事业的人如何……但对敝人这样一介小镇房仲业看来说，这次的交易金额形同大文数字，嗯，让我实在是紧张得直冒汗。那么，在请双方签章之前，依规定我必须先朗读契约事项，请两位多多忍耐。」
「请尽可能慢慢地读。」榎木津交代。
我在旁边听着，也一头雾水。反正凭我的薪水，一辈子也买不起这种房子，一点参考貭值也没有。
我开始觉得荒谬了。
就在我想丢下一句「没有异状。」拍拍屁股走人的时候，门「碰」地打开，传来「小姐、小姐。」的叫唤声。女人突然吓了一跳，制止加藤，然后慌忙跑向玄关。
「可惜！」榎木津说，「太可惜了。应该叫你念快点的，好了，房仲先生，没剩几行了，快点把它念掉，我没时间了，我先盖章吧。」
「呃，可是……」
「我要盖了。」
加藤被榎木津的气势压倒，继续念起下艾。
我……望向玄关。
从我的位置可以看见通往玄关的走廊。女子慌乱之中没有将门完全掩上，所以可以看见整个玄关。有几名男子来访。
我从椅子放下一只脚，凝目细看，结果……
——那是。
四日相接了。
——我记得那是叫源治的…
是小池邸的源治。「你小子……」我听到这样的恫吓声。女子迅速用手指抵住嘴唇，说：
「悄声些，源治。」
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