然得赶往神保町了。
我被交付的使命，是将以下三件事转达给榎木津，乍看之下很简单。
首先——将壶宅子的存在以及与其相关的各种状况简洁、明了、正确地转达给侦探。
再来——确认如果壶宅子真的有砧青瓷的瓶，收购价格的上限是多少。
最后——由于中禅寺正在处理与壶宅子相关的案子，严命榎木津千万不可以擅自行动。
依一般感觉来想，这三件事全没什么难——看起来。
这几件事，叫三岁小孩去瓣或许是太勉强了，但若是已经出社会的一般人，绝非不可能的任务。
特别是最后一件，中禅寺原本就恐怖的脸上露出更可怕的表情交代我：即使不择手段，也一定要达成。
由于中禅寺的凶相实在太吓人，我一个不小心就答应了……可是老实说，他吩咐的这三件任务，我根本没有自信能达成其中任何一项。换言之，我比三岁小孩还要无能。
首先，我实在不认为那个榎木津肯听人按部就班地说话。很容易就能想像，不管我说得再认真，他不是完全没听进去，就一定是莫名其妙地打谭胡闹。
接着……有权决定壶的收购价格的人不是榎木津，而是他的父亲，那么也只有请儿子去问了。
我认为这样的话……沟通成功的可能性微乎其微。
光是插进一个榎木津，就等于中间透过五十个人在传话一样，初期资讯毫无疑问会大为劣化，而且要传话的对象榎木津前子爵又似乎是个更胜儿子一筹的怪人，再加上榎木津父子的关系也是一般人难以理解的古怪。几天前，为了猜到榎木津的父亲在电话中讲的是青瓷瓶，我们这些奴仆真不知历经了多少千辛万苦。如果当时没有今川在场，肯定到现在都还是一头雾水。
而最为困难的……就是最后要我制止榎木津行动的命令。我这个一般人根本不可能办得到，就算叫美军出动也不可能吧。
我的心境暗澹不已。
那个躁症侦探一定不会理睬我拼了命地阻止，高声大笑着闯入现场，做出荒谬绝伦的事来。
——他是恶魔。
榎木津那张俊秀的脸，在我的脑中像个恶魔般放声大笑。
而我……一定会因失职而遭到责备，被要求负起责任，让那个一生起气来就恐怖得要命的祈祷师恶狠狠地说教一番吧。
——这边也是恶魔。
我发现自己竟在不知不觉间成了恶魔们的饵食，而且我根本就是飞蛾扑火，白投罗网。
——那个人……是叫关口吗？
事到如今，我竟对那个可怜的小说家感觉到无比的亲近。
钟「匡当」一响，我进入侦探事务所。
「你混帐啊！你！」
一道恐怖的怒号响起。
我非但不敢出声招呼，甚至是整个背紧贴到自己刚打开的门上了。骂声接了下去：
「那种蠢话，你敢跟警察说一个字看看，王八蛋！看我饶不饶得了你！你这个废物！」
和寅倏地从屋里跑出来，抓住我的肩膀，把我按在墙上。
「现、现在不太方便。」
「不、不方便？」
「你没听到吗！这个饭桶！」
里头「砰！」地一响。
仔细一看，一个胸膛结实，体格魁梧，相貌狞猛的男子正一脚踹上桌子。来人看来品性不善，外貌凶悍，眼神凶恶，头发理得短短的，露出短袖子外的胳臂粗得像根圆木柱似的。
——是黑道。
绝对是黑道。
不管怎么看，那都不是一般百姓。那种迫力，昨天造访山田家的小混混根本望尘莫及。就算是黑道，也一定是干部等级的人物。榎木津跟黑道借钱了吗？还是做了什么不好的事——像是赌博之类的？就算是这样，我也来得真不是时候。
我……浑身瑟缩。那个黑道分子一双粗眉扬得老高，鼻子与眉间挤出不能再多的皱纹，摆出再凶暴也不过的面相，恶狠狠地瞪着榎木津，扯着粗哑的大嗓门吼道：
「你给我应声啊，这个蠢侦探！再给我装糊涂，看我在你的烂肚皮上开个大洞穿绳子吊起来！」
我……隔着和寅战战兢兢地偷看侦探的状况。就算是榎木津，也不可能招架得了模样如此凶狠的暴徒。万一被这种恶汉殴打，榎木津一定会当场毙命，而且这人身上似乎还有枪。
但不管对方是什么人，我都无法想像檀木津投降这样的画面。
榎木津……
若无其事地抽着烟。
「吵死人啦，你是在干嘛啊？我说啊，不识自己斤两的究竟是谁啊？你这个长宽高同寸人！你这方灯男，头顶根本是平的，就算不用手撑，要倒立也很容易吧！从刚才就听你像只鸭子似地，嘎嘎嘎嘎叫个没完，你以为大吼大叫就了不起了，是吧？那鱼市场的鱼贩就厉害得很啦！」
「你这糊涂油蒙心的……」流氓硬挤出声似地说，一拍额头，在椅子上坐了下来，「你这家伙脑袋里头装的是脓汁吗？为什么法律竟然放任你这种混帐王八家伙胡作非为？」
「你这种低等人，毕竟什么都不懂啊。」榎木津高声说着，揉熄香烟，「就别说我了，你又怎么样！你待的野