有什么爱好少女歌剧的在野妖怪研究家。根本就没有妖怪研究家这种人吧。
但是筱村说着，「嗳，嗳，快把头抬起来。」要是说错而遭贬损，还可以抗辩个一两句，但他不只被大力褒奖，还被感激成这样。被人如此不要脸地讨好，想摆臭脸都难吧。
中禅寺抬起头说，「离题太远了，真抱歉。」
「同性恋与异性扮装并不一定是等号关系，但从内在的性别异于肉体这一点来看，我认为不可能无关。不管怎么样，日本这个国家在过去对于这类人士不太排斥，是无庸置疑的。当然，这类人并非日常可见，但至少直到最近，我国都不像他国那样，因为是同性恋便大加排斥，或因为有异性扮装嗜好就加以轻蔑。」
「你是说我国没有歧视？」
「不是的。很遗憾地，即使在我国，歧视依然存在于每一个时代。只是我国过去对于扮装上的性别交换较为宽容罢了。所以，受歧视阶层的人为了加入社会而反过来进行异性扮装……或许真的有这种情形吧。」
「这就是你说的……？」
「是的。说起来，所谓的釜祓和祓除荒神也是一样，是由盲僧或山伏等民间宗教家——位于村庄或城镇外的人来进行的。我刚才提到的持者也一样是民间宗教家，画中流传的他们，多是男扮女装的模样。黑川道佑所着，蹴鞠大师难波宗建所编的《远碧轩记》这本书里有着这样的记载：所谓持者，男于女体披宽袖之白单衣，脖戴数珠，穿木屐，行釜祓之类或任行者，有须，为男仿女者……」
「可是……」
「自古以来，不祥的釜鸣只有扮女装的男子才能够平息。这是既定的作法。并非只有我国如此。我先前提到的《占验录》中也记载道：若男作女拜，女作男揖则止。」
真的吗？
——那。
这就不是玩笑了。
他刚才说的那些长篇大论都是真的吗？
中禅寺……并非只是因为人妖和釜同音，所以随便选了个釜鸣神事吗？
我更是不懂这个人了。
中禅寺深吸了一口气，又要开始滔滔不绝：
「所以说……在釜祓当中……」
「我懂了，是我不好。」筱村再次扬手制止，「我……对、对了，我早就知道了，我是在试你啊，果心居士。看来……你不是在说笑。」
「当然了，筱村先生。」中禅寺完全不改那殷勤的态度，「如果我是在说笑，是为了好玩而说这种话，那么我一定会强烈建议请您的的第一秘书来担任持者。因为一位上了年纪的绅士被强迫做女装打扮，这非常滑稽呀。唔，如果那位秘书有这种嗜好还另当别论……不过他应该不是那类人，想必会非常不愿意吧。」
「如果我命令，他会干吗……？」筱村说，然后摇了摇头，「不，不会吧。就算会，他也不会高高兴兴地去做。就算我命令他扮女装，即使是秘书，也会觉得十分屈辱吧。因为秘书不像我这么通情达理嘛……」
「不，既然是您这样一个大人物的第一秘书，想必是严谨耿直，忠诚无比。只要是您的命令，也一定会听从吧，但我觉得这样强人所难似乎也不太好。」
「也是……可是这样的话……要找到适当人选就困难了啊……」议员盘起胳臂。
「这个嘛……或许请对方准备比较妥当。例如说，樱井先生的公子是不是有能够信赖的朋友呢？绝对不会泄漏秘密、家世良好、品性端正的青年……」
这人嘴巴真刻薄，他一定是指那些家伙吧。
筱村点点头，「我会积极朝这方面妥善安排」。
看来……他掉进低级的圈套里了。
6
中禅寺捧腹狂笑了一阵，擦了擦眼泪说：
「瞧你这副德行，侦探这碗饭还真不容易端呐。」
「你别罗嗦啦，笨书商。这有什么办法……」
榎木津怫然不悦地说着，被煤灰弄得脏兮兮的手抹了抹额头。
额头画出一条黑线，一张脸变得更怪了。榎木津戴着白色大口罩和墨镜，穿着工作服，绑着条手巾，任谁来看都是副怪模怪样，但这个人本来就古怪过头，没有人会觉得奇怪吧。
「……我牙痛啦。」
中禅寺又大笑了：
「首先，你会牙痛就教人好笑，不过我说榎兄，你这身打扮比起你至今为止没一套像样的侦探服装中的任何一套都更像侦探呢。今后你就拿它当制服吧。」
「你这人嘴巴真的很贱耶。」
榎木津嘀咕着抱怨个没完，把釜「叩」地一声摆到石头堆成的速成炉灶上。
是中禅寺先前洗干净的釜。
四方环绕着注连绳※和御币※等等。
（※神道教中用于标示神圣清净之处而拉起的绳索。）
（※神道教的神事道具之一。为夹有折纸条的木、竹棒。）
甚至还设起了可疑的祭坛，那间仓库——事件现场，大概花了三个多小时就被改造为鸣釜神事的斋坛了。
没错。
我和中禅寺一道拜访筱村议员正好一周后，接到了益田的连络。
明天晚上将举行鸣釜神事，所有的嫌疑犯都会到场，如果你想要参加，就过来吧