「呃，我知道他们拿来说笑的是您……非常地……呃，该怎么说……」
「嗯。」早苗微微垂目，「……没关系。可是……」
「可是？」
「益田先生只是稍微套话，他们就一下子说出来了，逭表示就算对象不是益田先生，他们也见人就说……对吧？」
「就是这样吧。」
所以这件事还没有过去——益田说。
「这样说虽然很残忍，但事实上，侵犯你的事，在他们之间是三番两次拿来谈笑的话题。虽然他们没有说出侵犯的是哪里的谁，但他们提到你底下的名字，只要是知道状况，心思敏锐一点的人听到，就能够轻易听出被拿来谈笑的人是你。就算你不说，流言也会愈传愈广。虽然这是你们一家人努力想要忘掉的可恨事件，对那些家伙来说，也只是酒宴上的助兴笑谈这种程度的事罢了。他们一点罪恶感也没有。虽然你很痛苦……但这就是现实。」
早苗咬住下唇。
「接下来就完全是同伙——樱井一派的恶行炫耀大会了。那已经超越了黄色笑话的范围，根本是歧视女性的恶劣发言。若只是随便编出来凑趣的大话也就算了，但如果当那些话都是事实的话，真是教人作呕，不堪入耳。」
益田撇下两边嘴角。
「那些家伙得意忘形，说要再去喝一摊，而我又装出有钱人的样子，不好说不。就在我随便找理由搪塞拒绝的时候，他们吵起架来，我就趁着混乱溜走了。」
「吵架？闹内哄吗？」
「不是的。这事说来也真不得了，那家酒吧里有人妖呢。中年的。」
「锅、锅子※？」
（※日文中的锅、釜、人妖发音都一样，本篇中使用了大量这类同音异义手法。）
「不是煮饭用的锅子哦。锅子不会喝酒。也就是所谓的男色家……也不算吧。可是人家又没穿女装，那该叫什么呢？我不太懂怎么区别……总之就是同性恋的人。」
「噢。」
我知道益田在说什么，但早苗好像不太明白。
益田察觉到这一点，便说明给早苗听：
「也就是肉体虽然是男性，但精神上是女性的人吧。这世上有许许多多的人，像是肉体和精神都是男性，但对魁梧的男性感到爱意的人，或是希望外表能够尽可能接近女性的可爱男性等等。而在酒吧那里的，是一个五十岁左右的大叔——还是该叫大姐？还有一个三十岁左右，比较年轻的人，唔，他们若是不开口，看上去只是一般的叔叔。不过他们在角落聊天时哎哟，讨厌啦，你看人家是这样耶～，咦咦，真的假的～——像这样说话，结果被江端耳尖地听见了。」
「哦……」
「喂，这里有臭人妖！——他这样大叫，冷不妨一杯水就泼了上去。人妖吓了一跳，说『你们干嘛啦？』殿村就吼，『我看到你们这种人就想吐！』」
「他们打了对方？」
「又踢又打，还边笑边打。看来樱井平素就歧视那些人，嚣张地说什么这种人是不配当男人的人渣。还嚷嚷着什么制裁，看来他们一看见这种人就动粗吧。」
「太过分了……」早苗蹙起眉头。
「是啊。我则是落荒而逃了。」
「侦探先生……没有救他们吗？」
益田既然是侦探，应该也闯过龙潭虎穴吧。而且他以前当过警察，应该学过武术才对。
但益田露出似哭似怒的表情，摇了几下头说：
「别说笑了。就像你们看到的，我的体格这么弱不禁风，根本没办法救人。就算会挨揍，也揍不了人呀。」
「揍不了人？」
「揍不了人。拳头会痛呀。」
「可是你是侦探耶？」
「正因为我是侦探。」益田强调说，「侦探和警官不同，不逮人也不移送检方，也没有义务必须防范犯罪于未然。别说没义务了，侦探根本没有那样的权限。侦探不受国家权力庇护，但也完全没必要行使武力。相反地，警察有时候非挺身而战不可，所以我才不干警察了。我的这片浏海，也是为了营造弱不禁风的效果才留长的。像是出事挨揍的时候，就像这样把浏海一甩……」
益田做出倒地的动作，浏海唰地覆在脸上。接着爬起来，自豪地说，「看起来很弱不禁风吧？」然后撩起浏海。
「这样一来，揍人的一方也会觉得『啊，这家伙是软脚虾』，手下留情一些。为了保险起见，我再可怜地『呜呜』哭上几声，对方紧握的拳头就会松开，举起的手挥下来时也会轻上一些——我就是打这种主意。上个月我在伊豆吃了大苦头，所以才设想了一下该怎么护身……」
真古怪的护身法。
他似乎真的不是个文学青年。
「所以呢，我不得不怀着肝肠寸断的心情抛下人妖们，我真的是心如刀割哟。那两个人妖不晓得怎么了……」
是不是该帮他们叫个警察才对？——益田说道，望向窗外。我也跟着看，但并没有什么特别的东西。
不过窗前有张大桌子，上面只摆了个三角锥。三角锥上好像写了什么，但因为逆光，看不见。
益田正襟危坐，继续说下去：
「然后……虽然不晓得人妖命运如何，不过隔天我东奔西走，弄到了这些照片，并且调查、确认了他们的身分。这些家伙都是在父亲那一代就与樱井家有关，