p;病房内弥漫著宛如即将沉船般的气氛。
「嘿！大家好吗？我来了喔！」
开朗得有如祭典专用喇叭般的声音响遍了病房。
特拉伐斯少校听到了刑警惊讶地回过头的声音、护士们发出的尖叫声以及马克思医师身体传来的颤抖声。
「你在搞什么东西呀！」
年轻刑警突然起身大喊。
「『搞什么东西』是什么意思呀？我可是这位伤患的熟人喔——话说回来，你们是什么人啊？你们怎么可以随便进入病房呢？」
「我们是拉普脱亚警方的刑警！」
「刑警先生？啊，那真是辛苦了。你们难不成是在找我吗？我最近可没有违规停车喔，因为我没有汽车呀！机车的违规停车就饶了我吧。」
这声音好像有听过，又好像没听过——
特拉伐斯少校无法判断。
刑警似乎在瞪他，但他却若无其事地用无法掌握的悠然语调问了一个显而易见的问题：
「那个，约翰·马克思是哪位？是白袍先生吗？还是这位身穿廉价西装的深沉大叔呢？」
两名护士忍不住笑了出来。
「我就是马克思喔。话说回来，你是哪位？——非相关人员应该是不能进入此处的。」
「啊，像是『那两名警官』之类的吗？」
护士们再度笑了出来。
特拉伐斯少校只能一边持续装睡，一边祈求这名闯入者是他的伙伴。
年长的刑警说：
「我们正在进行搜查。话说回来，你是哪位？」
「我刚才说过了对吧，我是这名患者的熟人，也就是相关人士。我来探视他的病情，哎呀，他怎么会被警察包围住呢？除了违规停车以外，这家伙干了什么好事吗？」
「哎呀，有很多原因啊，我们必须去调查那些疑似使用假名来住院的人喔。」
「天啊，真是令人惊讶，果然还是不能用假名啊。」
「…………如果你知道内情的话，可以告诉我们此人是何许人吗？那样的话，既可以彻底洗清他的嫌疑，我们也能够立刻去取缔违规停车。」
「好是好，不过你们——」
神秘男子此时把话说到一半，停了稍长的时间后，接著又说：
「守得住秘密吗？」
护士们笑了出来。
「你这家伙……！」
即将发火的年轻刑警说。
「那当然。那么，请说出他的姓名与身分吧。」
年长的刑警问道，神秘男子回答：
「好的。」
特拉伐斯少校完全猜不到神秘男子会说出什么话。
他什么都做不到，只能一味地躺在床上等待下句话。
接著——
他遇到人生中第二惊讶的事，惊讶程度仅次于过去「发现壁画」时所发生的事。
「这家伙的名字是维尔——维尔赫姆·休尔兹。」
「咳！」
特拉伐斯少校因为过度惊讶而几乎停止呼吸，然后咳得很厉害。
「咳！咳！咳！」
这并非演技，他的确咳个不停。
「振作点！」
这也不是演技，护士们开始照顾他。
「拿水来！」
「是！」
护士把玻璃制鸭嘴型喂药器的壶嘴靠在他嘴边。
特拉伐斯少校感觉喉咙舒服多了后，便睁开眼睛。
他从绷带缝隙中看到的是美丽护士们的脸庞，以及天花板。
将视线往左移后，他看到既优秀又狡猾的中年刑警的脸。
接著，他看到身穿毛衣的胡子男。
年龄与他差不多——
不，男子与他根本就是同年龄。
他对这名面带笑容的男子非常熟悉。
男子曾和他一起在学校上课，也曾一起到伊库司托法参加校外教学旅行。
男子是与他共度多年时光的好友。
他看著男子，并流下眼泪。
胡子男开口说：
「哟！你终于发现是我了吗！维尔！我真的好担心你喔！感觉如何？」
维尔一边让泪水弄湿缠在脸上的绷带，一边回答：
「啊……感觉真是太棒了！棒到没话说！赛勒斯！马修·赛勒斯·爱普斯坦！」