了洛克榭首都。
他搭上最先进的高速民航机，展开一路向西的空中之旅。
虽然这架两翼有装设引擎与螺旋桨的流线型机体内有十六个座位，但今天只坐了五个人，因此坐在最后面位子的特拉伐斯少校能够看到坐在第一列附近四人的后脑勺。
窗外除了云层以外，什么都看不见。
在没有像样的山，只有平原的洛克榭，仪器飞行发展得很早。民航机会借助罗盘与高度计的力量，在云层中向前冲。大概是因为气流很稳定吧，所以机体几乎不会摇晃。
其他旅客们戴上了眼罩，正专心睡觉中。特拉伐斯少校从脚边的箱型公事包中取出艾莉森送的饯别礼物。
他一边想起艾莉森的言行举止，一边露出微笑：
「飞机的操纵方法啊……过去我完全没想过这件事呀。」
为了消磨今天一整天的时间，所以他开始阅读那本书。
民航机为了加油，并让乘务员与乘客休息，所以会降落一次。
飞机一口气飞过约半个洛克榭后，便进行休息。乘务员会进行替换，乘客则开始用餐。
正午过后，飞机再度起飞。
飞到这个区域后，云层开始消散，透过云间可见蓝天。从机内望出去，地面积雪已经消失，褐色的大地正在等待今后的耕作。
特拉伐斯少校以很快的速度持续阅读《初级操纵说明书》，偶尔也会欣赏眼前的景色。
由于书中附有插图，在撰写时也尽量避免使用艰涩的专业用语，所以读起来简单易懂，不过却处处都有出现误植的情况。
「这里也是啊。」
拼写错误、图表指示的错误，以及数值的错误都相当多。
每当特拉伐斯少校发现错误，就会用钢笔做个记号，并把该页的边缘摺起一个小角。
「看完了。」
这天的傍晚，当民航机抵达最后的目的地，即拉普脱亚共和国拉普脱亚市的机场时，特拉伐斯少校看完了《初级操纵说明书》，并完成了文章的校对工作。
拉普脱亚共和国是位于洛克榭最西边的国家之一，首都为拉普脱亚市。
此国家朝向中央山脉与路妥尼河的上游，农业很发达——舆其那样说，倒不如说这个国家的主要产业只有农业，而且国土宽广，到处都是平原。当天气很晴朗时，只要待在此国南部，就能在遥远的彼端看到庄严的中央山脉山顶。
跨越路妥尼河后，该处就是斯贝伊尔，即贝佐·伊尔拓亚联合王国。
在过去的冷战中，如同拉普脱亚共和国那样紧邻路妥尼河的诸国，是东西双方进行对峙的最前线。现在，这些国家反过来运用地利之便，成为东西交流的大门。
拉普脱亚市的拉普脱亚机场是这附近最大的机场。
为了配合来自洛克榭首都的直飞航班，斯贝伊尔的航空公司也开通了飞往斯贝伊尔的定期航班。包括业者也开始使用运输机来空运货物等等，许多飞机皆以这座机场为中心，在邻近国家方问飞行。
话虽如此，特拉伐斯少校这次返乡时所搭乘的并不是定期航班。
第四月，二十七日。
「我们一直在等你，少校！」
时间是特拉伐斯少校在拉普脱亚市的饭店内住了一晚后的隔天早上。
「我们是这次派来与少校同行的巴内特上尉，以及——」
「克雷少尉！」
在晴朗的蓝天下，两名飞行员透过敬礼来迎接从计程车上走下来的特拉伐斯少校。他们使用的语言是斯贝伊尔的官方语言，即贝佐语。
表情严肃的三十多岁男性是巴内特上尉。相较之下，另一人——年约二十出头的纤瘦男性，看起来年轻许多的，则是克雷少尉。
两位飞行员都身穿灰色连身飞行服，大腿前方有一个口袋，口袋呈鼓起状。肩膀与胸前别着阶级章、名牌、记载血型的标签。
此处是拉普脱亚机场的最边缘区域，也是货机的专用地点，民航机绝对不会在这里起降。
目前该处正停着一架飞机。
全长约十五公尺，引擎与螺旋桨各有两具。
颜色是由深浅不一的绿色与褐色所组成的迷彩。只有下半部是灰色，往上看时，颜色似乎会与天空融合为一。
圆筒状机身侧面印有「弯刃短刀」标志与贝佐语文字，这无疑是斯贝伊尔空军的飞机。
此机型当初被研发出来时，是被当成小型轰炸机，由于速度性能良好，也能当成侦察机来使用。这架飞机采用侦察机的规格，机身下方装设了高性能摄影机，机身侧面则加装了大窗户。
这架侦察机清晨就从路妥尼河附近的皇家空军基地飞过来等候身为重要人士的特拉伐斯少校。由于他们有事先提出申请，所以机场当然允许他们入境。
侦察机周围有几名任职于拉普脱亚机场的机械技师。
他们正在努力地与飞航工程师一起帮飞机加油，进行机体的最终检查。由于斯贝伊尔的民航机会经常飞来这座机场，所以此机场在飞机维修与燃料补给方面都没有问题。
特拉伐斯少校向飞行员们回礼后，便将手放下，对方也跟着将手放下。
「我是特拉伐斯陆军少