第二卷 08 Separation 离别

  1

  斐尔洛克的病情相当不乐观。

  抱病率领船团的长年辛劳,加上处理鲸乌贼问题时的负荷,如今的他再也不能离开病床。

  佛朗吉、克朗、沃姆等船团领导干部群与莉婕特,被叫来搬进了医疗器材的斐尔洛克的房间里。

  莉婕特赶到时,船团长的状态让她倒抽一口气。

  手臂插着点滴针,显示器上流过不时蹒跚晃动的波形。身体散发的精力荡然无存,与指挥所有船舰停止时霸气十足的他判若两人。

  进行治疗的欧达姆,已经尽了一切人事。

  斐尔洛克对此了然于胸,面对无可避免的现实,依旧保持着坚毅的态度。

  「莉婕特。」

  他的眼中还蕴藏着坚强的光采,声音中带有威严。

  「是!船团长。」

  莉婕特跑到床边,斐尔洛克抬起了左手。

  「这个——」

  他将握在手里的物品,轻轻放在莉婕特的双手中。

  那是一把钥匙。

  插入部分雕刻的几何图形,与把手部分的精细装饰形成对比。显然不同于一般金属的坚硬材质金光闪闪,外形小巧却沉甸甸地——会有这种感觉,也许是接受者的心境使然。

  「这是……」

  莉婕特惊讶地看向斐尔洛克,他也定睛注视着莉婕特。

  「船团就……交给你了。」

  在痛苦的喘息中如此说完后,斐尔洛克眯细了眼,对着她微笑。

  那副微笑反而给予莉婕特不祥的预感,她抓住敬爱如师、如父的男人,握紧了他的手。

  「斐尔洛充船团长!加尔冈缇亚……需要您啊!」

  都到了这种时候,嘴上讲的还是跟职责脱不了关系。为什么就是不能说「我需要您」呢?

  「我相信你可以的。」

  「我……实在没有……」

  大大的、干涩的手掌抚摸了莉婕特的头发。

  「已经长这么大了……曾经是那样一个小女孩。这下我终于能抬头挺胸……向你的父亲报告了。」

  「船团长!」

  连同钥匙握紧的手的力道松弛了。斐尔洛克的右手从莉婕特的头发上滑落。

  他了无遗憾地闭上双眼,就像落日消失在水平线上。

  心电仪的波形变得平坦。

  欧达姆量了左手腕的脉搏后,悲痛地摇头。

  「怎么、会……船团长……」

  将仍然握紧钥匙的双手抵着嘴唇,莉婕特泣不成声。大颗泪珠从眼角渗出、滴落。

  克朗仰天长叹。

  佛朗吉与沃姆等人也悲恸地低垂着视线,哀悼独自率领巨大船团至今的男人之死。

  这对加尔冈缇亚来说就像一个分界线,是巨幅变化的预兆。

  来自宇宙的异邦人,也正在面临转捩点。

  「已确认地球的位置座标。」

  捷霸突如其来的报告,让莱德一时没能反应过来。

  「已确认银河同盟标准座标的现在位置。」

  「真的吗!」

  莱德欢喜的喊叫在机库里形成回声,他跑向捷霸。

  「我们可以归队吗!」

  「回到友军势力范围,需要进行超光速航行。单靠本机无法进行。」

  「什么……?求救讯号呢!」

  「本机迫降地球时最早发出的讯号抵达目的地,需要六千五百八十二年又十六小时二〇分钟。」

  「怎么会……这样。」

  六干五百八十二年——他们竟然漂流到连光速都要花上如此长时间的遥远位置。就算从这里发出讯号,当然也要花上相同的时间。短短半年前发出的求救讯号,自然不可能得到回应。

  「本机推测返回本队的可能性为零。」

  捷霸一如平常的语气,反而加深了绝望感。

  莱德漠然地感到全身血液变得冰冷,精神陷入恍惚。

  回不去——了吗。

  这是他唯一能想到的词句。

  他再也回不去那个投注了他短暂人生的场所。感觉就像失去了立足点,脚踏之处土崩瓦解。

  当他知道两地之间有着六千五百光年以上的无穷距离,他才初次体会到「故乡」这个词的意义。不过,对莱德而言故乡并非阿瓦隆,也不是能触动乡愁、安抚心灵的场所。

  是有着该守护的同胞,以及必须达成的胜利之所在——也就是战场。

  在失意的虚脱感当中,只留下一线希望。

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