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「听说他杀了鲸乌贼是吧。你发出的无线电转眼间就传开了，事情闹大啦。」
她无话可回。
查遍了所有文献与资料，也只得到少许素描与关于生态的假说罢了。就是找不到任何杀死鲸乌贼的事例。
「怎么会发生这种事……！」
面对在海洋之神号的指挥桌上摊开的资料，莉婕特苦于不知该如何对应。佛朗吉、克朗等大船主都到场了，沃姆也从护卫船团被叫来。
「鲸乌贼是自古以来人们视为神圣存在的生物。如今竟然毫无意义地滥杀它……这对靠海维生的人来说是犯了最大的禁忌。」
「莱德……你究竟在想甚么……！」
莉婕特摘下眼镜，揉了揉眉头。
「居民们早已开始产生动摇。」
佛朗吉发言。
除了杀害鲸乌贼这件事之外，如何解决船团居民之中产生的不安，也是亟需考虑的问题。
克朗面色凝重地交叉起双臂。
「甚至还有流言说会遭到诅咒咧，伤脑筋。」
「先不论那些迷信……毕竟始作俑者是他啊。大家会感到不安也是情有可原。」
关于海洋，有几项真假难辨的禁忌。莉婕特并不把那些事放在心上，但关于鲸乌贼的禁忌却又是另一回事。
对象是实际存在的生物，有可能成为实质威胁。而且杀死这种生物的，还是在船团当中处境尴尬的莱德，更加深了大家的不安。
「希望别发生甚么事就好了……」
莉婕特的不安却成真了。
从打捞海域独自返回船团的莱德与捷霸，直接降落在他们的据点机库。
从开放的上层舱门可以看见露天停机的捷霸，一大堆人远远地旁观，有的是怀着害怕与好奇的心情来看热闹，也有人对它投以畏惧或憎恶的眼光。
一听到消息，皮尼欧马上丢下工作冲出去，粗鲁地推开人群，往机库内俯瞰。
伫立于船底的捷霸，浑身血淋淋地沾满了鲸乌贼的血与内脏，在众人面前暴露着异样的外貌。
皮尼欧惊愕地瞪大的双眼中，带有激动的光彩。
与那些海盗截然不同，鲸乌贼是受到所有讨海人恐惧忌讳的禁忌。莱德与捷霸却是能不当一回事地击毙这种生物的存在。
只要有他们在，我长年以来的誓愿就能实现。曾几何时试着封印起来的憾恨，终于有发泄的一天。
光彩更为加强，化为野心的烈焰。
莱德用镊子采集附着在捷霸肩头上的肉片，慎重地放进微量离心管内。
「拿去。」
驾驶舱内的支撑架将离心管吸了进去。
「要花多少时间。」
莱德一边问，目光停留在装甲的缝隙上。
「遗传因子的增幅与分析推测需要四小时。」
「尽快。」
黑迪亚斯——贝萝丝说那是鲸乌贼。这应该是那个异生物的爪子吧。挖出来一看，跟黑迪亚斯的爪子没甚么两样。
「了解。不过，与固有反应分析出现不同结果的可能性很低。」
「我明白。我是想知道地球的黑迪亚斯是否有独特的性质。」
「了解。」
瞪着被血弄脏的爪子，莱德陷入沉思。
触手扯断并压烂贝萝丝机的手脚的模样，让莱德鲜明地回想起与黑迪亚斯重复过无数次的战斗。连同Closer-Pass一起遭到攫获，被简并爆炸的闪光吞没时友军发出的临死惨叫在耳里回响。
黑迪亚斯的侵略，已经扩及地球——
这颗星球与战线究竟相隔多远，至今仍未查明。
然而，人类唯一可能尘存的行星上竟然也有黑迪亚斯的踪影，是绝对无可容忍的事实。
遇到的黑迪亚斯是违反常态的个体，还是已建立起某种规模的群体？贝萝丝称它为鲸乌贼，船团居民是如何看待黑迪亚斯这种存在？
想到这里，脑中产生一种可能性。
难道是自己把那种生物从宇宙带来地球的吗。
在最后的战斗宙域中被虫洞吞没时，也许黑迪亚斯也一起掉了进来。然后跟自己一起坠落地球，在人工冬眠的半年间以惊人的生命力大量繁殖——
不对，这个说法有矛盾。
虽然两者的触手与软体组织十分酷似，但鲸乌贼没有独具特色的螺旋状外骨骼。就算说是适应了地球环境，半年的期间似乎也太短了。
而且之前他就听贝萝丝提过鲸乌贼这个名称。听她的语气，这种存在应该属于一种常识。既然如此，那种生物应该早在更久以前就存在了，而不是只有半年。
搞不清楚。知道的太少了。
唯一可以确定的是，地球的黑迪亚斯对人类而言也是忌讳与威胁的对象——
「少尉。」