火锅只要把肉跟蔬菜整个丢进去就行了，它不但种类丰富，也很容易调配出不同的味道。最近市面上甚至有贩售火锅汤底调理包，只要把它倒进锅里煮沸就行了，根本不用花费任何工夫。况且食材煮熟后体积也会跟着减少，因此火锅料理不但份量十足，营养也很均衡。
就是因为这样，火锅已渐渐成为我家晚餐的固定菜单……话虽如此，连续三、四天都煮火锅的确有些单调。不，说起来我本来就没有能拿出来表现一下的厨艺了。
打从最初，我就是拼了命的轮流使用着数量已经很少的菜单。一想到这里，老实说我觉得现在提起这个话题实在有点迟呢！
“……吃火锅就好了。”
“嗯～是吗？哎啊，火锅不会吃腻是很好啦……不过要吃什么火锅呢？除了螃蟹跟寿喜烧以外。”
占据鱼贝类区的一角炫耀着尊贵身影的冷冻螃蟹，价格昂贵到连标价牌都闪耀着光辉。而在肉品区有如横纲力士般摆出沉重架势的寿喜烧专用牛肉，其公克单价一定是某种恶劣玩笑吧？在没有打对折的情况下，砍了我的头我也买不下手。
我的钱包还是一样轻呢！
想在寒假时尽可能多陪陪志乃的我并没有打工，所以我的生活收支可说是一片赤字。
那么，我在这里稍微解释一下我与志乃的关系吧。
我们之间并没有任何法律上的联系。我跟志乃不但没有血缘关系，户籍也完全不一样。说的清楚一点，我们之间完全没有任何关系。
那么，为何这种大学一年级生跟小学五年级生会像这样一起买晚餐要用的食材呢？那是因为我们虽然不是一家人，却以家人的身份过着类似的生活。
为了代替志乃忙于工作的双亲照顾她，所以我让志乃寄宿在我家。
大学生与小学生在六张榻榻米大的破烂公寓里的奇妙同居生活，从去年四月开始展开，而且也将近满一年了。这段期间内发生了不少事情，以后大概也会发生很多事件，不过大致上来说一切都很顺利。
可是……
平顺度过的日子中，我却感觉到了一层淡淡的阴霾。这是我的错觉吗？
“……吃什么都行。”
“我就知道会这样。我真的很希望你能给我一点意见呢！”
“…………”
“对了……在这个节骨眼上，就算你做出偷偷在篮子里面放甜点的可爱举动，我也觉得无所谓喔！你说如何，支仓志乃小姐？”
志乃连一眼也没有望向这边。
虽然平常的志乃沉默寡言又面无表情，但她最近明显变得更冷淡了。
像幼儿闹脾气般别开头无视他人的举动，她从未做过。
我也没有做出让她不高兴或生气的事情。
志乃的警戒心比平常还高，而且总是思考着事情。
当然，我没拥有如同窥视内心般掌握他人想法的特殊能力。甚至可以说，我是那种被认识的人大肆批评又笨又迟钝的类型。
所以，我几乎不了解小学女生心里在想什么。
即使如此，我还是很清楚现在的志乃在介意什么事情。
因为，我也跟她一样。
事情的起源是，一星期前播放的新闻。
那是传达噩梦再现的信息。
噩梦再现……那的确是有如噩梦般的事件。因为它是拥有“大范围剧场型猎奇连续随机杀人案”这种离谱文字组合的事件。
在日本各地移动，杀害人数合计高达九人的凶手，使用疑似咒术或仪式的不可解表演装饰被害者的遗体，又让尸体暴露在众人面前，甚至还做出挑衅警方的行动，而且还轻松地逃过搜捕网一个接着一个的杀人。
然后在最后——他自杀了。
没有被任何人逮捕，唐突的自我了断。
去年四月让日本全国为之惊恐的凶恶事件。
这种事件根本不可能再次发生。
是的，这种事应该不会再次发生。
因为犯人的确已经死亡了。
☆
绫濑慎，年龄二十五，男性。
这名杀人魔最让人印象深刻的是漂染的橙色头发，以及看上去总是挂着笑意的表情。
他是单单一人就杀害九人的可怕怪物。
没错……他无疑就是怪物。
并不是因为他是凶恶杀人犯，所以才否定他的人格。
他犯下可怕罪行，确实会让人怀疑他到底有没有人性。关于他实际的犯案手法，身为一般人的我当然无从得知，而且我也不想知道。即使周刊志上那些试图煽动读者的激进报导真假参半，但他毁损遗体的行为，还是远远超过了用刀刺人或是勒脖子的程度。犯罪现场甚至惨烈到有谣言说一名不幸发现遗体的女中学生，因为心灵受到创伤而住进了精神病院。
而且，被害者高达九人的数字也很可怕。当然，日本有以大量杀人事件而恶名昭彰的津山事件，而且就连续杀人案件而言，就算不放眼世界，这个数字也没有多到异常的地步。（注：津山事件又称津山三十人屠杀事件或都井睦雄事件。1938年5月21日，犯人都井睦雄手持改造的九连发白朗宁猎枪与日本