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“你会煮菜吗？”
“呃，就某种程度来说算吧！”
虽然，我很想吐槽自己一句“你那算是哪门子的程度啊”，但想不出其他表现方式的我，也只能以这种方式形容了。如果说做饭做得还算不错的话，那很明显就是在说谎。说自己不太会做菜，说不定对方会误以为我只会在叮一声之后，从微波炉中拿出食物。虽然我想说在常识范围内都OK，但在不了解真白的“常识范围”究竟到何种程度的情况下，也不可能使用这种说法。如果她是那种以为白米要用洗碗精清洗、鱼都是以剖开的状态在水里游泳的人，那我就太可怜了。
可是，不知道真白到底将我口中的某种程度做了何种诠释，她居然跟出生后初次看见下雪而想在雪地里嬉戏的小狗一样，眼神闪闪发光地对我提出了问题：
“你最会做哪一道菜？”
啊～果然出现这个问题了。
只要提到自己平常有在煮菜，要说百分之百也可以，必定会被问到这种问题。
可是，我想要大声的说：
“根本没有那种东西！”
对于平时都是用目测或感觉来决定调味料的份量，做菜时是靠直觉与经验，深信失败也不气馁的勇气是厨艺基本精神的男子来说，拿手或不拿手的界线根本就不存在。这也是没办法的事，因为就算昨天、今天、明天都做同一道菜，也不见得就能做出相同的味道。即使是常做的菜有时候也会失败，就算是第一次做的菜，有时也会灵光一现抓住窍门。
对我来说，足以拿出来向他人炫耀、可称作得意之作的菜色根本不存在。
“是吗……但那真是太可惜了。早知如此，刚才回来的路上就顺便去超市一趟了呢！”
“这里没有食材吗？”
“算是没有吗……应该怎么说才好呢……”
真白不好意思地垂下了头。这种行为举止让我感到好奇，说了一声取得许可后，我打开了电冰箱。
打开让人大吃一惊的玉手箱——里面的惨状可是无法用这种老掉牙笑话就能轻松带过。这个冰箱根本新到直接摆在电器行里贩售，也不会有人觉得奇怪。说到放在里面的东西嘛……除了美乃滋之类极为普通的调味料以外，再来就是冷冻食品了，看起来实在不像一般家庭的电冰箱。（注：玉手箱为日本童话故事《浦岛太郎》中，登场的宝物箱。）
“我父母都不会做菜……呃，还有，我当然也是。”
“原来如此。这下子也只能叫外卖了。”
就算是职业厨师，也很难只用这里的东西做出晚餐吧！如果是超级主妇，或许就有这个可能，我发出苦笑，率直地看着真白递出的菜单。
☆
“可是啊……连一点线索都没有吗？”
“……对不起。”
“呃，不是的。我并没有责怪你的意思。情况会这样也是无可奈何的事嘛！”
与其这样讲，倒不如说我才觉得抱歉。再怎么讲，人家也是特意来找我商量这件事，可是我却连一点忙都没有帮上，而且也没有自信以后能帮得上忙。
吃完晚餐后，我们稍微讨论了一下今天的情况与往后的行事方针。顺带一提，我们叫了寿司外卖，而且还是“真白特制组合”的超高级品，实在是太美味可口了……为了慎重起见还是先讲一声，我没有打算要自杀。
先不提这些事，总之寻人这种事终究是需要金钱与时间，还有最重要的人脉。
明天去大学时，也请鸿池学姐帮忙好了，因为那个人拥有很多关于这方面的知识。忙得团团转又四处奔走的学姐虽然无法给予全面性的协助，但她应该会教我一些寻人技巧才对。话又说回来，她应该有这种程度的义务。嗯，肯定没错。
“对了，之后该怎么办呢？还有其他可能的地方吗？”
“其他地方……就我所知，应该就是大学了吧。再来就是打工的地方，还有几间像刚才看到的特摄、软件专卖店，接着就是常去的咖啡厅，大概就只有这些地方了。因为，基本上我对哥哥的私生活并不熟悉。我们有一段年龄的差距，所以无论如何生活圈都不会一样。”
“嗯，也对。”
举例来说，我也几乎不晓得志乃平常都待在哪里。小学生与大学生的生活作息以及活动范围实在差太多了。即使说我们平常就待在一起，但那也只是一起吃晚饭而已，其实一天里的大部份时间都是各自行动。就算真白跟她的哥哥再怎么亲密，也不可能一直待在彼此的身边吧！
“总之，明天再继续找吧。”
我说完话后，真白露出惊讶的表情。
“怎么了？”
“不……是明天吗？”
“啊，你该不会有事吧？不然改天我也无所谓。”
“不是的！我不是这个意思。我什么时候都方便。只要学校放学，之后的时间我都可以自由运用。所以，我这边不是问题……”
看着吞吞吐吐又难以启齿的真白，我只能露出困惑的表情。我刚才脱口说出了什么奇怪的话吗？不巧，我没有那种印象，而且她也不肯对我说明究竟是怎么一回事。
只是在道别的时候，真白微笑说道：
“你真是一个好人呢！”
“是吗？谢谢。”
一头雾水摸不着头绪的我，只能以这种无聊的答案作为回应。