sp;缓缓地迈开步伐后，鞋子在地面上留下了清楚的足迹，灰尘就是厚到这种程度。就在这种环境下，我们慢慢地进到里面。高屋敷小姐看样子只负责带路，所以从门口进来之后，只走了几步路就停了下来。
「排球网……还有球都不在这里耶！」
「这是当然的事吧。如果有，我还会吓一跳呢！」
学姊难以置信的吃惊口吻，让我只经过些微的空档就察觉了某事。原来如此，说得也是。将被害者吊起的那些物品可是重要证物，警方没有理由不把它们拿回去仔细调查。
而且，就算警察在经过十年的漫长岁月后物归原主，学校也不可能把这种东西留下来吧！因为让小学生使用吊过死人的排球网这种事，就算把实际上的问题搁置一边，在感情上，也就是就一般伦理观而言，并不是能够被允许的行为。
「排球网怎么了？第一仓库那边应该有才对。」
「咦？啊……不，没什么事。」
面对高屋敷小姐不可思议的语气，我暧昧地摇了摇头。
她似乎不知道在这里发生的事件。再说到先前的悄悄话，看起来学姊也没有跟她讲过这件事。我将疑问视线转向学姊，只见学姊做了一个微微耸肩的动作表示回应。我想，这大概是「没办法啊！不需要把她卷进多余的麻烦吧？」的意思。那么，连拒绝权利都没有就被拖进来的我，又是怎样啊？
我很想针对这件事深思，但现在实在不是什么好时机，因而打消了主意。我隐约地了解到事情不能像这样一直拖下去：
「对了，这里的某个地方应该有通风孔吧……」
之前有红鞋掉落在那边，所以才产生了「惨杀爱丽丝」的鬼故事，所以应该要确认一下那边才对。
「通风孔？有那种东西吗？呃……当然，应该有才对。不过很不巧，我并没有听说有那种东西。嗯，啊啊……既然你们要调查那件怪谈，会对那里有兴趣也是理所当然的吧。唔……现在还真是有点不适合谈这件事呢！」
高屋敷小姐说完这些不可思议的话之后，自顾自地理解了现况。
原来如此，学姊是这样跟她解释的啊！
我将视线移向学姊，只见学姊回了一个狡狯的微笑。这大概是「我可没有说谎哦？」的意思吧。就在无法成为「小乃乃召唤使」却感到自己变成「绮罗绮罗召唤使」的心情下，我从学姊的表情中做出了如此的判断。
「如果是通风孔，应该在里面墙壁的下方。」
「……为什么你会知道？」
「顺带一提，事件中发现的尸体好像也是倒卧在那边附近哦！」
「我说啊，为什么你会知道这些事？」
「这当然是商业机密啰～」
我想大概也是这样，于是就干脆地跳过了这个话题。
总之，按照学姊的建议搜索里面的墙壁，很幸运的立刻发现了目标。
通风孔就隐藏在叠起来的跳箱后面。一边忍耐漫天飞舞的尘埃一边搬开那些障碍物后，墙壁突然出现了一个长方形的洞穴，距离地板约十公分。
上面没有任何栏杆或铁网之类的阻隔物，看起来就像只有这里的墙壁被切掉般的粗糙。
「嗯～什么啊，原先好像有栏杆的样子呢！」
「为什么？」
「你自己瞧瞧，上头有螺丝孔吧？」
我听学姊的话，观察被手电筒照亮的通风孔周围，上面的四个角落确实各开了两个小小的孔，而且还留有受到金属物挤压过的圆形痕迹。
「可是，事件发生前就是这样子了吗？」
「应该吧。如果不是的话，就算是『惨杀爱丽丝』也爬不出来吧！」
因为手电筒对准了通风孔，所以我不太确定，但学姊似乎觉得自己开了一个玩笑。真不巧，这种半调子的玩笑并无法让我发笑。
洞穴的尺寸就如同学姊先前所言一般，是一个长四十公分、宽二十五公分的长方形。至于深度——也就是墙壁的厚度大约是十公分左右。老实说，墙壁很浅薄。
「如果不是人偶，的确很难进出。」
大部分的动物只要头钻得进去，身体就可以通过——老鼠，便是一个例子——但是人类则不一样，因为肩膀宽度会让身体卡住。虽然腰骨也是一个大问题，但只要肩膀挤得过去，就能出乎意料的勉强办到。
据说日本成年男性平均身高是一百六十公分。这只是一个平均数字，当然有人会低于这个数值。不过不管如何矮小，也不会有人只有四十几公分吧。当然，即便是女性也不会例外。
「嗯～的确如此。就算是我也挤不过去吧！说真的，我会因为胸部而卡住呢！」
「…………」
不予置评。
「总之，在对面掉了一只红鞋吧？可是，为什么会在那种地方？」
「那是『惨杀爱丽丝』把被害者吊起来时，弄掉的吧。」
「学姊……」
「开玩笑的啦，开玩笑的。」
狠狠瞪视开心挥着手的学姊，我再次探头望进洞穴的另一侧。
首先，映入眼帘的是草木。那是种植在校园各处的樱花树干与周围丛生的杂草。看来这一带的内庭与前庭不同，并没有花费多少的精力去维护修整。