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「唉，志乃。你有听过『惨杀爱丽丝』吗？」
是的，当若无其事提出问题的我，看见志乃眼中闪过一抹如同蚊子一生般极其虚无飘渺，然而却确实存在的惊讶感情时，不禁担心自己是不是问了什么不得了的事而心生焦躁。她像这般产生明显表情变化的现象可说是非常稀有。该怎么说才好呢，或许这种说法有些迂腐，但这种印象的强烈程度甚至让我联想起天地异变的前兆。
「真是的，今天被学姊找了出去。啊……你知道学姊是在说谁吧？嗯，没错。就是鸿池绮罗拉学姊。」
慌张的我，说出了这种带有借口意味的话。
时间是晚上九点过后的不久，场所是在我所居住的破烂公寓二楼最里面的房间。铺着六张榻榻米大的房间里，只有今年刚成为大学生的我，与她——支仓志乃两人。
志乃的黑色大眼瞳现在正朝着我的方向。不过，如果说她现在正看着我，倒也不见得是这么一回事。她的瞳孔总是没有焦点，看起来就像是在全体景物中捕捉住我这个人类的影像，而不是特定凝视着我个人。当然，虽然这应该也不是事实，但是她的视线就是暧昧到让我产生这种错觉。
说到小学五年级的志乃与大学生的我，为何到这种时间还待在一起，率先浮现脑海的必定是「你们是兄妹？」的疑问吧！在任何的形式下，这个问题的答案都是「NO」。我们没有血缘的联系，户籍上也没有任何的关系。就一切层面来说，我们之间完全没有亲戚关系的存在。
然而，如果有人问既然如此为什么还会待在一起的话，首先脱口而出的答案应该会是「因为我们像兄妹一样」吧！
我从中学三年级的夏天到高中毕业那年，因为父亲工作的关系一直住在九州，然而我出生的地方却是在大阪东边的这条小小街道。现在的我为了独立生活，虽然住在每月租金两万圆、以薄木板与铁皮所拼凑而成、好像随时会倒塌的老旧公寓，但当时的我却是住在从这里算起略偏西方一带的高级——当然还不到一般人所认定的水准——住宅区。那时，我们跟附近人家——应该说几乎都是跟邻居支仓家有所往来，因此我们也就代替从当时就一直忙于工作的志乃双亲，照顾年纪尚幼的她。
所以我们之间的关系虽然不是「兄妹」，却是「有如兄妹一般的存在」。
虽然像是一家人，却又不是家族，既微妙又暧昧的距离。
如果用青梅竹马或是孽缘之类的字眼来形容，或许可以传达出这里面的微妙差异。但因为我们的年龄有一点差距，所以用这些词汇来表现会有些失真就是了。
总之，因为升大学这个契机而再次回到出生街道的我，与成长了四年份的志乃达成命运般——用这种表现方式让我有些犹豫——的重逢，在历经一片混乱之后，就像现在这样过着两人世界的生活。
话虽如此，但白天志乃跟我都要上课，而晚上我也要打工，所以也只不过是一星期内有四、五天一起吃晚餐，有时则是一起睡觉的同居生活罢了。
多亏今天不用打工，我才能像这样与她一起度过优雅的餐后时间。
到刚才为止，我们都一起在看电视。所谓的一起看电视，指的仅是身处同一个空间的两人将视线朝向同一台电视机的意思，并非指两人对节目内容产生相同的情绪起伏。电视内容是随处可见的益智问答节目，因主持人与来宾的对谈、古怪问题以及在播出答案前插入的那些令人心生烦闷的广告，而产生反应的只有我一人。说到志乃，只是面无表情凝视令人眼花撩乱、快速变换的萤幕保持静默，那副完美石像的姿态就算奥林帕斯神像看到也会脸色发青。这种样子甚至让我怀疑她拥有透视超能力，并且为了检查电视机为何影像不清而扫描着内部的电路。
不，说真的。跟她一起看电视，我总是觉得专注于电视节目的自己有说不出的可悲，真是太不可思议了。
志乃对电视节目似乎没有任何的兴趣。她对许多人喜欢的连续剧、电影，或是音乐完全不关心，也理所当然似地几乎不知道任何演员或歌手的名字。她也不看那些小朋友会喜欢的动画。如果我打开电视，她就会自然而然地将视线对准那边——但仅限没有其他事情可做的情况——然而到目前为止，她却没有主动打开过电视。
我不禁担心，这样的她真的能在学校里跟其他的朋友好好相处吗？不，仔细想想她的小学是升学学校，说不定连其他的孩子们也都意外地对演艺圈的事情不感兴趣。
「鸿池学姊找我谈了一些事情。嗯，没错，就像平常一样。」
我边苦笑边讲。
连志乃也露出了无奈的表情，也许是我神经过敏或有被害妄想吧！
真是的，老是发生同样的事，可是我总是学不会教训——连我自己也这样觉得。
然而，还是让我找一些借口吧。
这都是没办法的事。
我实在是身不由己啊！
***
那天早上，我又——没错，这不是只发生过一、两次而已——被叫到大学的咖啡厅了。
我就读私立大学，而且是一所大部分的科系都偏往经济与经营方面的文组大学。它坐落于大阪市中心梅田的不远处，交通非常便利。虽然从我家到学校要花上一小时，但那也仅是因为电车每站都停的关系，实际上的距离并没有那么遥远。不过话说回来，倒也不是骑脚踏车就能抵达的距离。
因为周围被住宅区包围，因此学校腹地十分狭窄，里面的建筑物也几乎都是六层楼左右的大楼。每次下课都得重复下到一楼再爬上别栋大楼六楼的超麻烦步骤。虽然有装设电梯，但刚下课时总是异常拥挤，因此我都是走楼梯。在最长距离的情况下，我必须从六楼冲下挤满人的楼梯间，然后以百米赛跑的速度再次跑上六楼——移动的距离甚至长到让人疑心，这是否为某种处罚游戏。
而且费尽九牛二虎之力好不容易才抵达的教室，如果因客满而没位置可坐