笑容。
「走吧，下一个是喜久。」
城主景信屋子的厨房，女中跟女性领民们，正在煮大量杂炊。之后还有十几名女性进来，询问女中。
「我们该做什么才好呢？」
之后还有五人、十人进来，里面几乎没空间了。
「聚集这么多女人，是要煮所有士兵的饭？」
看著一天两餐，各个曲轮料理的情况后，我半开玩笑说著。
「父亲他。」
丽回答我的疑问。
「为了预防万一，让所有二之丸的领民移往本丸，这已经获得殿下许可。」
「嘿，这样正确吗？……为什么？」
「三之丸被敌人占领了，作为防守方，得引导领民往安全的地方避难。但这很困难，需要花上一点时间，高杉大人应该清楚吧？」
「嗯，恐惧到无法动弹的人，以及双脚不方便行走的年长者，移往二之丸确实需要时间。」
「虽然二之丸，应该不会像三之丸那样转眼陷落，但为了预防万一，父亲认为这么做比较好。」
「几百个领民，光凭本丸面积有办法收容吗？」
「不用担心。」
有贵公主贴在身边说著。
「二之丸有三之丸的一半大。本丸则是二之丸的一半，但小屋、屋子、当然这间宅邸也包含在内，对所有家臣、家族、领民开放，虽然有些挤，但仍容纳得下。」
丽用冰冷视线看著我跟贴过来的有贵公主，突然抓住我的手往前走。
「还在磨什么！不是聊天的时候吧？」
我几乎被丽拖著走，来到厨房，依里指了旁边。
「那里……喜久。」
手指方向的厨房内部，是手拿菜刀熟练切著腌渍物的喜久。再次看看，跟藻一样是二十岁前半。脸蛋有些圆，给人开朗印象。迅速切好野泽菜之类的腌渍绿色蔬菜。菜刀用得很习惯，一眼就看得出来。跟藻年纪相近，但她在料理方面可以称作师傅了。
我们站过去，喜久用狐疑表情抬头，有贵公主也注意到这点，把双手放下。
「叨扰了。」
有贵公主先问候。
「这位大人有些事找你。今天早上也在厨房见过面吧。信州真田殿下的家臣‧高杉一郎太大人。」
「是的，当然。还要教我们煮什么料理吗？」
喜久笑得很天真。
「不是，跟料理没关系。」
「那么，又是关于藻的事情吗？」
「也不对。是想请教你一些问题。」
喜久似乎有些害怕畏缩，我们一起前往人比较少的走廊。
「不必这么惶恐。」
有贵公主安慰。
「城里重臣有三人在三之丸战死，消息传开了吧。当中的一人、平贺大人，不是经过战斗、可能是被潜入城里的忍者杀死，喜久也听说过吧？」
「是的……」
喜久声音紧张颤抖。
「高杉大人是真田家的人，跟同盟的我们海野家有缘，接受我们殿下的直接委托，负责指挥找出忍者。」
「这么重要的大事，我不能置身事外！」
喜久兴奋说著，我温柔说道。
「我知道。不过，有些话想请教你。只是想做个确认。」
「想知道什么事呢？」
「喜久原本是住在沼田吧。五年前，之所以搬来海野家的领地，能否说明呢？」
「……」
喜久沉默皱眉，最后坦白开始说明。
「我是在沼田的百姓家里长大。有两个兄长，我们从小就帮忙父母种田。沼田的殿下虽然不是很关心领民，但即使生活贫困，父母兄妹生活依旧很幸福。可是，战争将这一切全都夺走了。」
我们只有沉默聆听。
「那天，真田士兵袭击我们村子。几十名士兵吧，放火烧村子。为了让沼田城主动摇，在一个个百姓家里放火，我们家人慌张逃出。可是，我害怕到双脚受伤，倒在草堆动弹不得。早一步逃走的家人，碰上放火的真田士兵……很快的，父母、两位兄长都被杀了。我一整晚躲在草堆里，才得以捡回一命，但家被烧毁、田地荒废。没办法，只好投靠母亲这边的伯父，搬来这里。」
「所以，是伯父的养女吗？」
「是的。伯父在领地内拥有大片田地，拜托城里的人让我进来工作。同时学习礼仪，进入城里，三年前成为台所方。伯父收留失去容身之地的我，而且，对孤身一人的我来说，给我重要职责的海野家殿下，我感觉到难以言喻的恩情。」
真田昌幸这个武将，重视领民、获得人民的绝对信赖，许多书上这样描述。但就算是敌军领地，对不是士兵的一般百姓，实际上也是会展开掠夺吧。
不过，敌人进攻时，为了削弱守城