当时的基地司令退休在即，所以他才会说若是发生问题就由他一个人扛下责任，进而果断地做出这个决定。
如果没有硬是加上这个古怪的理由，就连帮忙挖出农田里的污泥也办不到——理香感受到一股近似晕眩的绝望。现场指挥官必须依照自己的裁量加以处理的事情，到底多到什么地步？而且他们全都是在做好了可能会被处分的觉悟之下进行的。
「所以关于这件事，我们在应付媒体报导的时候都必须相当小心谨慎。」
报导出来也没关系，但是报导的方式一旦引发问题，这项活动极有可能因此不得不中止——据说他们是在作出如此说明之后才接受采访的。
「结果各家媒体，最后几乎都加上了『搜寻流失物品』的名义来报导这项新闻。就算没有加上这项名义，也都是以充满善意的方式加以报导，所以没有引起任何问题。」
理香偷偷松了一口气。幸好最后得到的结果是依然可以稍微相信媒体的良心，让她十分感激。
「其实这些公开照片也都是经过严格挑选的喔。」公关班长笑着说。「因为里面也有一些是看得出来经过彻底打扫的照片。」
至于播放给理香看的投影片，全都是看起来非常像是搜索活动的照片。
「而且队员们也都非常尽心尽力。例如像佛坛之类的东西，他们会拿到外面仔细清理之后，再把牌位和照片放回去，最后搬回屋子里……我想他们应该看到了相当多的痛苦场面吧。」
从刚刚到现在一直流畅说个不停的公关班长，说话的声音忽然凝滞了。
「我想他们应该真的非常难过。不过那些家伙们就算回到基地休息，也还是马上就想往外面跑……」
他的声音愈来愈不稳，而且眼角也渗出了再也无法掩饰的水渍。
「不管遭受到多大的打击，他们还是想要回到现场……不好意思。」
公关班长低下头来按住眼角，看起来就像是在默祷一样。
「空井，之后就交给你了。」
他好不容易挤出这句话，然后就离开了会议室。
「真不好意思。你应该很惊讶吧？」
「不会。」
看到空井露出了意外的表情，理香继续低声说道：
「因为空幕公关室里也有人出现相同的状况。」
几天前，理香也为了行前取材而去了空幕公关室一趟。
光是那一天，就有好几个人在正常说话的途中突然崩溃。而且每个人也都开口说出「不好意思」，无一例外。
据说光是看到电视上播放的受灾情形，就让许多观众变得情绪相当不稳定；然而他们不是透过电视而是亲眼看到，而且还持续看了一段很长的时间，要说他们没有受到任何伤害反而奇怪。
其中最让理香惊讶的是，比嘉也出现了同样的状况。
理香原本以为比嘉应该不会有问题，因为他的公关经验相当长，而且对于公关方面的认识程度也比任何人都高，个性更是开朗沉稳，所以理香压根没想过比嘉竟会在接受访问的途中掉下眼泪。
确实，比嘉刚开始一直笑着说话，不过后来还是突然崩溃了。
「真的，请你不要觉得我们丢人现眼。」空井说着。
「这种事……！」
这已经到了极端见外的程度了。
「我当然不可能这么想啊！」
「对不起！」
空井开始惊慌地找理由。
「因为我也曾经出现那种状况，所以不小心就……」
「我早就知道空井先生是爱哭鬼了，现在还说这个干什么啦。」
理香用力把头撇到一旁，而空井发出了真正丢人现眼的声音抗议道：「怎么这样啦——！」
两人四目相交，然后同时笑了出来。
等到理香把所有投影片都看完之后，空井开口问道：
「想不想和女性队员见个面呢？涉外室里也有好几位女性队员喔。」
这是理香求之不得的提案。
「请务必带我去。」
能否抓住现场的声音和气氛，可以决定采访的成功与否。而采访对象当然也是范围越大越理想。至于像自卫队这种男性占压倒性多数的环境中，女性的意见更是贵重。
真不愧是深谙此理的人；理香紧跟在率先迈步前进的空井身后。
涉外室里正好有两位女性队员。
两人都很年轻。一位大概和理香差不多大，另一位大概才二十岁出头。
「请问当天的状况如何？」
先回答理香问题的是和她年纪相仿的队员。
「在摇晃结束后，我所做的第一件事就是连络安亲班。」
「原来你有孩子了吗？」
一听到和自己年纪差不多的女性已经有了孩子，理香的心中同时浮现出敬佩与罪恶感。如果换成自己，有没有办法边抚养孩子、照顾家庭，同时还继续工作呢？光想到这里，理香就觉得根本没办法，只能迅速举手投降。