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女性干部一边为采访记者们进行介绍，一边回答了几个问题；她的应对态度相当沉着冷静。原本的计划是如果出现麻烦状况就由柚木接手，不过几乎没有柚木登场的机会。
一行人走到外面时，天色已经完全暗下来了。各式车辆也都已经从维修车库里被拖曳出来，队员们正匆匆忙忙地进行出发前的准备。
记者的摄影机朝着这片光景扑了过去，柚木和基地内的公关人员不停向他们喊着「禁止摄影、禁止进入」，喊到嗓子都哑了。也不知道他们究竟有没有听进去，总之，看到那些大剌剌地拿着照相机走进禁止进入区域的记者，柚木他们也只能客客气气地将人请出去。现在绝不可以让参加训练的队员们感受到多余的压力。
然而，不知道是不是因为画面比较讨喜的缘故，摄影机镜头迟迟不愿放过小队长，而且问题也一直不断出现。
「好像时间有点过长了呢。」公关人员似乎相当担心地向柚木低声提出了建议。「我们必须让小队长回到工作岗位上才行。」
「好，也差不多该结束发问时间了。」
就在柚木朝着记者们跨出一步的时候，
「小队长。」
一看到那个出声招呼、同时毕恭毕敬地行礼的年长准尉，柚木忍不住倒抽一口气。那是隔了十多年之后再次见面，当时和柚木闹得相当不愉快的那名准尉。他的年纪应该已经超过五十，所以一眼就能看出他的衰老。
对方似乎也一眼看出了自己是谁。他吓了一跳，眼神瞬间游移了一下。不过他似乎已经下定决心完全无视柚木，只见他把视线集中在小队长身上，开口说道：
「会议准备已经完成了。」
「了解。」
小队长的声音里没有自负也不见僵硬，只是单纯地听取部下的报告而做出回答，就只是这样毫无任何特殊含义的对话。
「请尽可能快一点。」
相当清楚地，准尉其实并不是在催促长官，而是针对媒体记者们做出婉转的牵制。搞不好他之所以会过来找人，也是为了让长官能够顺利回到工作岗位上吧！柚木在心里如此想着。
于是，柚木也趁这个机会喊了起来：
「小队长接受询问的时间再五分钟就要结束！之后如果还有什么问题，将由公关班接手回答！烦请大家配合！」
自己为了多少牵制一下媒体而把嗓音硬是压低，结果使得最后那句「烦请大家配合」变成了「环请大家配合」，感觉有点不太庄重，以公关用语来说可能也不太讨喜吧！
等到发问时间结束后，那个准尉便带着小队长离开现场，而柚木也集合了所有采访记者，前往报导准备室。
虽然没有直接交谈，但是柚木还是知道了许多事。
那个小队长并没有像当年的柚木一样，被人当成没用的女性；而那名准尉也把小队长当成上司，确实表现出他的敬意。
为什么当时就做不到呢？柚木有点不太高兴。不过，恐怕正是因为准尉当时和柚木曾经起过纠纷，所以现在才会变成这样吧！
「把我当成实验案例吗……」
柚木忍不住苦笑。当年自己实在不知道说了多少次「需要帮忙的时候自然会告诉你，除此之外拜托你不要多管闲事」，到底是在柚木离开多久之后，他才真正将这句话听进去了呢？
说不定，我当时其实也用了很难让人听进去的方式在告诉他吧……柚木在心底深思着。那个时候，两人都已经把对方逼进了就算想妥协也妥协不了的地步。
对柚木来说，自己差点崩溃这件事已然成为心灵创伤，然而，对方也有可能因为自己差点把人逼到崩溃这件事而受到伤害也说不定。说穿了，这大概就只是柚木和那位准尉之间，没有和睦相处的缘分吧！
一直纠结在心里的团块，逐渐融化消失。
啊，如果——
如果你现在在这里就好了。柚木的脑海中，浮现出因为自己斥骂「给我乖乖留守」，而被自己抛下的学弟面孔。
——我真的好想让你看看我心中的结完全打开、彻底解放的那一瞬间啊。
「——好！」
柚木重重拍了拍自己的两边脸颊，让自己打起精神。
各种不必要的东西都已经如流水般消逝了，之后只要完成自己的工作就行了！
抢在二十二点三十分出发的高射队之前，柚木先行离开了芦屋基地。
训练地点是在面对玄界滩的海之中道滨海公园。柚木和从芦屋基地出发的高射队一样，都是从国道四九五号进入福冈市内，再前往滨海公园。
先行抵达当地的采访记者们，已经展开争夺拍摄地点的大混战了。柚木一边试着厘清这片混乱，一边等待从四个基地前来的部队。
就在距离预计抵达时间深夜零时还有三十分钟的时候，正在移动中的高良台队传来讯息。
「擦撞事故！？」
人在临时搭建的公关本部帐篷里的柚木一听到消息，立刻倒竖起了她的柳眉。
「详细情况和规模大小如何？」
相较于咄咄逼问的柚木，负责报告的队员则是显得语带含糊：
「那个，听说并不是什么太大的事故……他们在这一带不小心走错了路，之后准备将车队掉头的时候，电源车不小心撞上了发射器。维修人员当下立刻进行了检查，确定只是稍微撞凹而已，没有任何重大