柚木的表情明显畏缩了起来。
「不管你表现得多么粗鲁，我都一定会把你当成女人看待的！你的努力全部都白费了，我真为你感到难过啦！」
「……你，喝醉了吧？」
「没有学姐你想象得那么醉。」
槙像是刻意惹恼她似地连称柚木为学姐，而柚木露出了泫然欲泣的表情。其实柚木自己也没有清醒到可以指责别人喝醉酒。
「趁这个机会告诉你一件有趣的事吧？不管口头上是怎么说的，但是根本没有人真的把你当成大叔看待。他们都认为柚木三佐是个美女而且又细心，如果可以稍微改善一下她那个性粗鲁的毛病的话，一定是个魅力十足的女性；所以大家才都说，你是所谓的『残念系美人』啊！」
「不要再说了！」
柚木尖锐的声音，让周遭路人全都回过头来。像是害怕这些目光似的，柚木走到路旁停下了脚步，仿佛是在等待这些看热闹的人离开似地蜷缩起身子。
「其实就跟稻叶刚刚所说的一样，女人这种东西啊，就只有『明明是个女人』和『女人就是这样』而已——」
「或许你并不知道吧，」柚木停顿了一下之后，瞪视着槙开口说道：
「但是，至今我耳中所听过的，就只有这两种评价啊。」
——怎么可以再让你逃进自己的旧伤口里！
槙这样想着，随即开口反驳道：
「那么鹭坂室长又是如何？还有公关室的大家呢？」
遭到槙猛烈的回击，柚木不由得畏怯了起来。
「大家并不是因为你是大叔，所以才把你当成同伴看待的！不管你有没有披上那层大叔皮，大家都会用同样的方式对待你！所以学姐你的努力根本是方向错误，非常滑稽可笑啊！」
啪地一声，柚木的手掌打上了槙的脸颊。那巴掌的力道，比白天赏了空井一耳光的理香还要更虚弱无力。就在柚木把手抽回去之前，槙抢先一步抓住了她的手腕。
「我不知道你至今面对的人到底是什么样子，但是，不要把我和那些人拿来相提并论！」
结果，最让槙懊恼不已的就是这一点。
粗鲁的举动，就是柚木用来保护自己的防具。她在自己面前表现粗鲁的举动，就表示自己在她心中，是和那些曾经伤害过她的人等同并列的。
「可是，可是……」柚木开始啜泣了起来。
本来想要永远珍惜她的，但结果最后还是害她哭了。当之前那个漫长约定还有效的时候，槙脑子里只想着「只要毕业就行了」；只要能够和先行毕业的柚木站在同样的立足点上，那样就行了。——然而，就算站在同样的立足点上又如何？难道自己真的以为，这样就能够顺利发展下去吗？
「回去吧。」槙牵起柚木的手，而柚木也默默地跟着他。
转了两班电车回去宿舍的路上，两人都没有开口说话，只是一直牵着手。
*
上一次和槙牵手，是自己毕业前，在道场和他一起跳土风舞的时候。
当时自己还是个可爱的恋爱中少女，不过现在真的变得完全不一样了呢——柚木回头审视着自己。
直到回宿舍为止，槙连一句话也没有说，但是进入宿舍区范围之后，他松开了牵在一起的手，然后开口说了这样一句：
「至今一直对你唠唠叨叨的，实在很抱歉。」
至今。这两个字让柚木的胸口突然冷了下来。
「往后我会小心，不再说出多余的话了。」
冷却的胸口紧紧纠结在一起，感觉就像是——就像是被遗弃了一样。
槙行了一个礼之后，朝着自己的宿舍走去。他的背影仿佛诉说着拒绝之意；直到最后的最后，柚木依然什么也说不出口。
——不要把我和那些人拿来相提并论！
——对不起，我从没想过把你拿来和那些人相提并论啊！
如果这样大喊的话，那个背影就会回过头来吗？
如果他没有因此回头的话，感觉自己或许就再也无法振作起来了；柚木在心里这样想着。
从隔天开始，槙变得完全不再对柚木说出任何一句多余的话。
「你们两个吵架了吗？」
几天后战战兢兢地跑来询问柚木的人，是空井。
「问这干嘛？跟你没关系吧？」
「当然有关系，因为我们是同事啊。同一个房间里出现了两个正在冷战的人，感觉很尴尬呢。」
看样子，他似乎是被其他人强迫接下了这个试探的工作；不过话说回来，他这种问话方式根本不算是试探，而是直球决胜负吧？
「我们没有吵架啊，只是槙不会再来找我挑三拣四而已。你们也应该觉得室里的争执减少，变得安静多了才对吧？」
「跟这种僵硬的气氛比起来，争执反而比较健康啊！而且，柚木三佐自己也觉得不对劲吧？最近这几天，您看起来一副萎靡不振的样子……」
明明不擅长紧迫盯人，不过空井说的话有时的确非常粗豪而无理；至少柚木自己从来没想过当着前辈的面，说出「萎靡不振」这种话。
如果是平常，柚木一定会反唇