航空基地,为关东地区唯一配属喷射战斗机的基地(入间基地只有部署直升机)。)
自防卫大学毕业后,片山从事的业务多和总务相关,跟公关全然扯不上关系,对公关的知识也几乎等于是零;这时,前来辅佐片山的人就比嘉。他虽然比片山年长两岁,但却是在高中毕业后便以士官班学生的身分加入自卫队,当时的阶级也只是一曹而已。
对于年轻的防大出身干部而言,士官的经验较为丰富其实相当常见。其中也有些士官会以经验为后盾,摆出一副高傲的态度,但是比嘉完全没有这样做,只是诚心地协助年轻的片山自立自强。
片山对于公关的初步理解与认识,可以说全都是由比嘉一手教出来的。对于一向只知自卫队内部的片山来说,告诉自己民间和自卫队感受不同之处的人同样也是比嘉。另外比嘉也教导了片山,并不是所有人都会遵循「凡事提早五分钟行动」的原则,而媒体相关人士(特别是电视业界)的时间观念更是和一般人完全不同,他们对于约定时间的宽容程度之大,是自卫官完全无法想象的。
当片山第一次在协助拍摄节目时碰上摄影队迟到一小时的时候,他真的遭受了有如天翻地覆一般的打击。一小时!迟到一小时这种事情竟然真的会出现在虚构世界以外的地方吗!连续剧当中经常可以看到迟到好几个小时的情节,但是片山一直以为那只是为了让故事更有趣而演出的夸张表现而已。
「我曾经在等了两小时之后被人放鸽子喔。」
比嘉笑着说出来的这番话,同时也让片山大受打击。「那,你难道不会生气吗?」尽管片山这样询问,比嘉还是笑着回答说:「是有警告过他们,可是不管我们再怎么生气,也没有意义啊。」
因愤怒而中止协助拍摄很简单,但是之后也不会再留下任何人脉。不能被对方轻易看扁,但是又不能摆出强硬的态度,只能透过说话技巧,委婉表达自己的不满。为什么自己非得做这么麻烦的事情不可?当片山表达如此强烈不满的时候,比嘉这么告诉他:
「当你切断对外联系的管道时,就等于是以空自的身分切断了它们。如果是个人的私事那也就算了,但是只要一想到自己身上背负着自卫队的招牌时,就没办法这么轻易地一刀两断,毕竟不管怎么说,媒体的宣传效力都是不能小觑的。」
他并不是采用强迫接受的说教方式,而是用了就算尚未习惯民间作风的片山也能轻易理解的表达方法。
自从知道了自卫队外存在着超乎人类想象的时间观念以后,以往总是为了女友约会迟到而大发雷霆的片山,如今似乎也能轻松以对了。约会迟到五分钟、十分钟,算得了什么?这世上可是有着有办法和公家单位约好时间后迟到两小时、甚至还放了别人鸽子的强者存在啊!
顺带一提,片山在工作中学到的这份宽容,最后让他拖延了有点久的恋爱长跑画上休止符,成功地迈进结婚礼堂。据说他那天性有些散漫的女朋友正是因为一直对于自己能不能和超在意时间观念的片山在一起而感到不安,所以才迟迟不愿点头。
比嘉据说打从年轻时就立志从事公关工作,而且当时也已经是人称「百里公关班的大将比嘉」的重要人才了。在心态上,片山总是以比嘉为师事对象,只要有不懂之处就请教他,工作上的判断基准也总是以「若是比嘉会怎么做」来进行。只要是以比嘉为行动指针,片山就不曾犯过任何大失误。
虽然在片山逐渐习惯公关工作之后就一直想要进行其他更大的企划,因此也经常对第一线人员做出无理要求而履履遭致反弹,但是比嘉还是有办法巧妙地补救回来。
就在片山在百里工作的第二年即将迈入尾声,差不多快要收到异动命令的时候,在他面前出现了一个庞大的企划。
当时拥有超高人气的女性三人组偶像团体「芙丽露」即将拍摄音乐宣传短片(PV)。新歌是当时同样极受欢迎的科幻动画《Checking six》(注24)的主题歌,所以PV打算配合动画内容进行拍摄。动画本身是以异世界军队为背景的青春喜剧,内容主要环绕在第一位以女性驾驶身份,加入全是男性的战斗飞行队的女主角身边的恋爱过程。(注24:影射二〇〇三年播放的动画《STRATOS 4》(星空防卫队)。本片在拍摄过程中得到了航空自卫队的全力支援,在战机驾驶与航空管制方面皆有细腻描写,「Checking six」是其中一话的标题。)
背景虽然是虚构的,但是登场的战斗机却是彻底依照实际存在的机体绘制而成。据说其精致的细节描述,正是让核心观众死忠支持的原因。
女主角搭乘的机体范本是F—15,所以「芙丽露」的PV也想以F—15为主题;若是可能的话,最好可以加入飞行中的影像。此外,他们也希望能透过CG加工,制作出融合实际的F—15和动画中虚构机型的影片,毕竟如果成员们不需要真的坐上F—15的话,实践起来也会比较容易一点。
提出这份企划的是空幕公关室,可是基地高层却因为跟动画有关而兴趣缺缺。问题大概是出在当时司令部的行事风格上,在司令部中,觉得协助动画这种次文化媒体实在不妥的意见占了大多数。
相对于此,以片山和比嘉为中心的公关班则是坚持主张应该要接受这项任务。毕竟,这可是「芙丽露」和《Checking six》,由艺能与次文化两大领域当中拥有顶尖知名度的代表共同演出,绝对不可能不受瞩目。
况且,对战斗机这种难以透过赈灾救援之类正面活动进行介绍的装备而言,这项企划所安排的曝光形式,可以说相当的友善。毕竟空自最受瞩目的主力战斗机F—15,长期以来一直给人属于兵器范畴的强烈印象,因此在对外宣传上也属于非常困难的商品。
由于公关班班长的年纪较长,对于偶像团体和动画方面的知识甚浅,所以负责阐述该企划价值之所在的主要人员,就变成了片山和比嘉。两人为了软化司令部的态度不断奔走,最后终于取得了「芙丽露」PV拍摄的协助许可。
虽然有许多机会能够接触当时红极一时的偶像团体,但是片山对「芙丽露」的印象却不太深刻。因为他必须解决一项又一项接踵而来的准备工作,根本没有时间为此感到兴奋雀跃。
「芙丽露」正式发表的新歌连续三周稳站日本公信榜第一名,而且在此之后也有将近两个月的时间一直持续在前十名。