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空井努力补上了一阵虚弱的笑声。
「您放弃了吗？」
「是啊，因为某件事故。」
自己不经意的回答，让稻叶理香的眼神瞬时整个变了。
「这是多少年以前的事？」
这咄咄逼人、紧咬不放的态度，让空井不自觉畏缩了一下。
「大概一年多以前……」
「逼得你不得不辞去驾驶员一职的重大事故，究竟是什么样的事故呢？这几年来，应该没有任何有关空自重大事故的报导才对啊！」
「咦？那个……」
「原因是什么？」
「呃，酒驾与超速……」
一听到这句话，稻叶理香立刻瞪大了眼睛逼近鹭坂。
「自从我开始负责防卫省的长期取材，我便回头调查了过去几年的所有主要新闻，可是却没有出现飞行时酒驾这种重大事故的任何报导，这到底是怎么回事？」
她的口气已经彻彻底底变成质问了。鹭坂脸上带着不怀好意的笑容，顺口一答：「那当然是不会有报导的呀。」
「这是什么意思！？难道是刻意包庇……」
「那个，请等一下！」
空井忍不住打断了稻叶理香，只见她立刻转过头来瞪着空井。呜哇，这个女生实在好恐怖……空井的内心虽然已经退缩到谷底去了，不过还是得先把误会解开才行。
「关于刚刚您所询问的事故，起因是驾驶酒驾、超速以及闯红灯。因为想抢在灯号转换之前冲过去的缘故……」
「啊？所以这不就是刻意包庇吗……！」
原来如此，看样子她是那种不从「机场跑道上没有红绿灯」开始说起，就听不懂的等级是吗……？这次空井举起了手，要求她稍停一下。简直就跟叫一只性急的狗「不要动」一样嘛！他在心里不禁这样想着。
「是交通事故。」
稻叶理香的眼睛第一次眨了一下。
「马路上的交通事故。我被车给撞了。」
空井重复讲了两次之后，稻叶理香的脸颊一下子涨红了起来。
「既然是这样，为什么不早点……！」
可能是自制力抢在声音破音之前发挥了作用，对方只讲到一半就停下了话语，而空井则是立刻开口道歉：
「真是抱歉。我原本的确打算描述交通事故的，可是还是说得不够清楚。」
稻叶理香把自己的视线从空井身上撇开，口中念念有词，不知道说了些什么。从空井费尽全力才好不容易听到的几个音来判断，她似乎是说了「不、我才应该抱歉」之类的东西。
原来如此，我现在终于了解同事们的警告是怎么一回事了。她是那种一心想抢独家报导、一旦发现目标就紧咬不放的所谓「媒体界新锐」，而且——相当厌恶自卫队。
虽说因为职业关系早就习惯被人讨厌了，可是表现得这么露骨的话，心里还是会受伤的耶……空井边想边仰望着天花板。
在气焰大消、整个人缩成一团的稻叶理香面前，鹭坂发出了一阵爆笑声。稻叶理香虽然猛地抬起头来，可是毕竟才刚说错话不久，最后还是什么话也说不出来。
「哎呀哎呀，小跳跳还真是躁进呢！」
「小跳跳……！？」
这个从鹭坂的口中冒出来的惊人称呼，不只让稻叶理香瞪大了眼睛，连空井都跟着愣住了。——竟然用「小跳跳」来称呼这个脑袋顽固得像石头一样的大姐？
「哎呀？听不懂吗？就是那个因幡（Inaba）的白兔（注7）呀！兔子不是都会蹦蹦跳的吗？」（注7：因幡的白兔，在《古事记》中登场的神兔，得到好心的大国主命相助，得以治愈身负的重伤。又，「因幡」与「稻叶」的日语发音相同，皆为「Inaba」。）
「室长，这个同音字笑话的解说有点冷耶……」
听到空井忍不住的吐槽，鹭坂应了句：「哎呀，果然就像我想的，年轻人大概没办法理解这么有深度的幽默感啊！」然后便嘿嘿嘿地自顾自笑了起来。——其实根本没什么深度可言，不过这句吐槽还是先别说出来比较好吧。
「总之，称呼『稻叶小姐』有点过度严肃的感觉，若是改用外号的话，就会营造出更加和蔼可亲的印象喔！不管怎么说，印象可是很重要的，对吧？」
「不劳您费心！」稻叶理香的脸颊愈变愈红了。「总而言之，还是先进入正题吧！」
可能是为了从鹭坂的揶揄当中设法脱逃，稻叶理香把话题丢给了空井。只是，就算说要进入正题，但是空井根本没听到正题是什么啊？于是，鹭坂开始解释了起来：
「哎呀，其实稻叶小姐目前正在进行《帝都夜线》特辑节目的长期取材。」
鹭坂所说的，是帝都电视台傍晚五点的新闻节目。
「跟你一样，她到任的时间也还很短，大概才一个月左右吧？」
「是一个半月。」一旁的稻叶理香严肃地加以纠正。
「哎，总之就是还没有完全习惯啦，所以《帝都夜线》制作部门的制作总监大人，希望我们在她彻底熟悉业务之前，能协助支援她一下。」
稻叶理香带着一副心不甘情不愿的表情，