了啦。」
为了让女孩能够稍微安心，我尽全力用自己小小的掌心回握着她的手。
我绝对不能放手。
「好，我们走吧，老妹。」
安抚似的这么说完，我便握着妹妹的手迈开步伐。
没错——我在今年初有妹妹了。
听说好像是妈妈远亲的小孩。那孩子出生后母亲马上就过世了，所以一直都是在单亲家庭中长大。可是就在即将迎接新年前夕，这回却换父亲心脏病发过世了。
女孩年纪尚小又失去了依靠。
爸爸妈妈放心不下，于是决定收养她。
可是，她却迟迟不肯对我们这些新家人敞开心房。我想她应该原本就有些怕生。又或者是——她还沉浸在父亲过世的悲伤之中呢？她对我们总是有些疏远。
我不能对这样的她置之不理。
因为，她在哭啊。
她总是瞒着我们拚了命地忍住哭声独自哀伤。
我想她一定是对于在不熟悉的家与家人之中生活感到不安吧。如果是小孩子的话，这也是很合情合理的事情。不过从没有大声哭喊这点看来，她或许算是坚强的了。
可是即使如此，她依然是个幼小的女孩。
所以——我给了她巧克力。
那天看到独自哭泣的她之后，我不禁想鸿自己的第一个妹妹做些什么。为了稍微止住她的泪水，当时我把随身携带的巧克力折成两半递了出去。
于是她稍微对我敞开心房了。
她一定也厌倦了孤零零的一个人吧。从那天起，她就称我为「哥哥」，跟着我到处跑。在那之后——她也渐渐跟其他家人打成了一片。不过最后语气上还是有些疏离就是了。
经历这些事情之后过了半年，八月某日。
我跟已经彻底成为我家一员的她一起走在夏季庆典的市集之中。
「……找不到呢。」
「放心吧。我想爸爸他们应该也在找我们才对。」
「要是铃音姊也能一起来就好了……」
「没办法，谁叫姊姊生病了。」
我一边回答，一边用小小的身躯挤开人群前进。
没错，我姊樱铃音今天留在家里看家。
因为她的夏季感冒迟迟没好。可是她却说「别管姊姊，大家开开心心地去玩吧！」，所以我想大概马上就会好了吧。而且她还喊着说「拜托带礼物回来喔！」这姊姊还是一样活力充沛呢。
「铃音姊真的很棒呢。一开始我还误以为她是个脑袋有点奇怪的人。」
「你的想法八成没错喔。」
「才、才没这回事呢！而且铃音姊长得又高，身材又好！我将来也想变得跟铃音姊一样！」
「…………」
「……哥哥？你怎么突然不说话呢？」
「不、不……我总觉得那对老妹来说太困难了。」
为什么呢？我完全无法想像这家伙身材变好的未来。话说回来，拜托你别说想变得跟姊姊一样。那种人要是有两个的话，这个国家就毁了。
「呜呜……才没这种事呢。」
妹妹像只小动物似的眼泛泪光。
呜哇，糟糕。这家伙露出这种表情的时候，就代表眼泪快要溃堤而出了。跟我们成为一家人之后，这妹妹依然是个爱哭鬼。
不过没关系。
为了应付这种情况，我已经确实做好了准备。
「来，老妹。」
我从背上的小背包中取出巧克力片，然后将它分成两半递给了妹妹。
「晤……」
她一双大眼注视着巧克方片。
「……哥哥太奸诈了，总是像这样给人家巧克力。而且这是用自己的零用钱买的对吧？」
这么问完，妹妹便开始咯吱咯吱地啃起分成一半的巧克力片。
……好可爱。
看着这样的她，我直率地心想。
掌心传来柔软的触感。
她那小小的手掌——
「——我说老妹啊。」
「…………？什么事？哥哥。」
「——！不、不，什么事都没有！」
妹妹好像很幸福似的啃着巧克力的表情实在太可爱了，我忍不住别开了视线。她低声说了句「哥哥真奇怪」后，便重新开始啃食巧克力的作业。
「……唉。」
——又没能说出口了。
我在心中这么呢喃着。
我想这时候的我大概喜欢上妹妹了。
&emsp