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「我们当然会打捞。不用担心。」
飞雄用正经到就像开玩笑的表情严肃地点头，瞬间广海一阵鸡皮疙瘩。其他大人，包括祖父在内，都只是暧昧地垂下视线，彼此意有所指地使眼色，没有行动。
无法理解。这些人虽然不是积极地要做什么，却打算以不明说来佯装不知情，什么都不做。过去一定也都是这样的。
「你们要包庇由贵美？」
他们想要做什么，广海渐渐看出来了。如果把由贵美交给警方，她一定会说出村子的贿选行为。因为彼此握有对方的把柄，所以让她留在这个家，是一种交易。不揭发她杀害达哉的事，但由贵美也得放弃出卖村子。他们打算把她拉拢到村子这边，让她闭嘴。
「日马家是这里的恩人耶？达哉应该是村里的客人，然而你们却要当作什么事都没发生，把准备出卖村子的由贵美放回东京吗？」
在丝毫面不改色的大人面前发言让他害怕。声音微微颤抖的时候，他听见一道泄出鼻腔般的轻哼。——广海发现自己受到嘲笑，把脸转过去。那个年纪跟祖父一样大、或是比祖父更年长的老人，是自幼就坐在室平入口，笑咪咪地看着广海上学的老人家。
「那姑娘是织场家的吧？是咱们村子里的人。那姑娘的事，咱们得好好照应。日马是外人。」
听到沙哑的声音如此宣告，广海说不出话来。
老人毫不犹豫地这么说，其他几个人也看广海。他们的眼中浮现不可思议的神色，就仿佛在这里做出古怪发言的不是他们，而是广海。
外人。
迟了一拍，这两个字传进身体底部。
由贵美厌恶当地的人际关系，离开这里，她憎恨织场家与睦代，想要出卖村子。然而无论本人期望与否，村子都不会抛弃那样的她是吗？贿选的金额中，织场是等级最低的一块土地。然而只因为她是同一座村子的人，就把她看得如此重要吗？
原来这些人一点都不感谢日马开发吗？只有日马家不是盖在桥的另一端，而是坐落于室平，原来并不是把他当成「自己人」吗？达哉生前还想要保护这座村子。
忘了由贵美什么时候说过，不管是遭到村子肃清还是被杀，她都不打算放弃对村子复仇。如果她听到这话，会作何感想？村子非但不排除她，反而试图保护她，这样的讽刺，她会怎么去看待？
由贵美不被允许逃离地缘。而日马家没有这样的地缘。选举名册里面，也没有日马家的名字。
明明是恩人。即使是恩人。
这村子腐烂到底了。
「如果达哉的哥哥来了，你们要怎么说明？而且英惠小姐也——」
广海在几乎眩晕的徒劳与无力中说，飞雄慢慢地摇头。
「我们会好好向达哉的父亲说明跟他连络不上的事。你不必担心。」
不论选举是否舞弊，日马开发都会跟这座村子断绝关系吧。用不着等到下一代接棒。无论由贵美殴打达哉的事是否曝光，现任社长应该都不可能在儿子丧命的地方继续开发下去。
然后广海也是，再也不会想继续参加睦摇祭了。
就在近处的下首，光广担忧地看着广海。广海无法承受他的视线，从起居间的大人们背开脸去。
「你回房间去吧。没事的。——喂，美津子！」
父亲扬声叫来母亲，似乎一直在偷偷观察动静的母亲从背后现身，瞬间广海再也控制不了情绪了。
「放开我！」他甩开父亲的手。
广海挣扎，在场的大人们惯练地押住他。动作被封住，身体崩倒在榻榻米上，渐渐地无法呼吸了。
他听见左东前村长对祖父说：「真可靠呐，涌谷。」
「等到广海当村长时，他四十了吗？还是五十了？真令人期待。虽然不晓得你能不能活到那时候。你没法当到村长，似乎觉得很遗憾，不过你培养出一个很出色的继承人啊。」
「要说的话，先死的会是你吧。你绝对没法善终的。」
凶猛的怒意冲上胸口，广海握拳，就要再次挥起。他吼出声来。有人捣住了他的嘴。
「别干了——」广海叫着。
如果父亲保护村子，是为了把村长职位留给将来的自己，那再也没有比这更残酷的背叛了。他不是要让自己离开村子吗？这些人是完全瞧扁了他，觉得他迟早总是会回来的吗？
飞雄的人影不知不觉间从视野消失了。
被拖进房间的时候，他听见背后的细微话声：「用我们的立牌堵起来吗？」他隔着押住他的手臂回头，看见御仓建设的社长正在和飞雄说话，全身一寒。
堵起来。藏起来。
透过隐而不宣，不再计较，隐蔽的浓度逐渐升高。
广海的房间没有门锁，但关在被禁锢的房间里，可以感觉到那种被监视的讨厌气息。
什么照顾，听了教人笑掉大牙。这种情况，不管是广海还是由贵美，都一样是软禁。
他想到英惠。她还在湖边吗？相信着广海说要去叫父亲的话。
快六点的时候，他听到停在屋外的车子驶离的引擎声。「走了。」「噢。」「再会。」声音豪迈地彼此道别，车灯与车尾灯的红色渗晕在窗上。
楼下的动静完全止息后，光广过来房间。广海躺在床上看天花板，进来的光广问：「你还好吗？」