没有任何人开口。广海好几次想要跟父亲说话，然而真的坐上副驾驶座，看到父亲的侧脸，他就无法吭声了。
涌谷家前面已经停了几辆别的车。广海差点要回望后车座的由贵美。并排在狭窄道路的车辆当中，有一辆是轮流担任村长的御仓建设的卡车。其他车子是哪些人的，想都不必想。
现在是平日的大白天。
下了车，来到干燥的日光从山脉另一头洒下的太阳底下，广海微微地起了鸡皮疙瘩。抛下工作和职务，村中的掌权者在这种时间齐聚一堂。大开的玄关里，摆着擦得光可监人、样式相近的皮鞋。家中传来客人与祖父等人谈话的声音。有股发油和香烟混合的、村中大人的气味。
难以置信的是，话声听起来和乐融融。
气氛不像在商讨什么严重的问题。就好像以人死为名目聚集在一起热闹的法事。茶点的甜味、有人用电热水壶泡茶的声音。——气氛跟由贵美母亲的葬礼很像。
玄关脚踏垫前，美津子正跪坐等待着。
「你回来了。」
招呼的白脸上，浮现用笔勾勒出来般的淡淡笑容。她满不在乎地注视由贵美，说着「欢迎光临，由贵美」时，广海怀疑自己听错了。
「你的房间已经准备好了，请进吧。肚子饿了吗？」
微笑的母亲把眼睛眯得更细了。温柔的安抚声，听在广海耳里几乎就像陌生人。
由贵美什么也没有回答。
「亲爱的，由贵美的行李呢？」
「啊，我不小心忘记了。晚点再去拿。」
「哎呀，没有更换衣物怎么行？这么迷糊。」
美津子盯着由贵美，说着：「对吧？」
「我们家里只有男生，你也不想穿阿姨的衣服吧？」
「广海。」
飞雄对广海说不用担心。
「你去上学吧。」
「可是……」
「——我送你去。」
回头一看，光广站在车子前。父亲很快就消失到成了会场的起居间去了。广海怀着一种无路可逃的心情看着由贵美，她正面无表情地脱着鞋。摆好在摇滚祭之夜穿的满是泥巴的白色运动鞋时，她看向广海，微微摇头。
「去吧。」她的嘴唇这么动，然后进去家里了。
广海被抛了下来，美津子看了他的脸。她很快就别开视线，露出先前的笑容，挨在由贵美旁边似地站着。广海垂下头，不去看母亲。
就在这时，不意间他听见美津子对由贵美趁胜追击似地说：
「对不起唷，我家那口子就是那样。」
悄悄吹气般的呢喃后，乍然响起一声冲击。
抬头一看，美津子的身体在走廊墙上崩倒，瞪大眼睛仰望由贵美。站在旁边的由贵美，苍白的手维持甩了美津子耳光的姿势停顿在半空中。那双眼睛清澈透明，读不出任何感情，只是无动于衷地看着眼前跌倒的美津子。然后她在应该是第一次进入的走廊上站好，掉过头去。
「请带路。」由贵美对着美津子，头一次开口了。
（四）
群山的绿意流过车窗外。完全离开室平聚落，穿过村公所前面时，广海总算对光广开口了。
「这是村子的公务车吧？表哥可以开吗？」
「村长都许可了，可以吧。」
「太随便了。」
脸上浮现苦笑。接着脸颊自然地绷紧。他狠下心来问了：
「你什么都不问我吗？」
「要啊。你跟达哉之间出了什么事？那家伙怎么了？」
不客气的声音，比父亲和母亲那种回避核心的声音更要诚实许多，让广海感到救赎。
「达哉被由贵美殴打，然后掉进水根湖了吗？还是你们——」
「不是！」
一想起暗夜中那一刹那的事，胸口的心跳便猛然加速。瞬间背后淌满了恶心的汗水。光广第一次望向副驾驶座的广海。
「达哉在哪里？」
「达哉去找表哥商量吗？商量由贵美、小姐的事。」
「嗯。」
「商量什么？」
「就是我刚才说的那些。由贵美是被日马家的哥哥教唆的。达哉从他哥那里听到这件事，想要阻止。」
「我不懂，日马开发不是这个村子的恩人吗？他哥哥怎么会拜托由贵美做对村子不利的事？」
异于被视为浪荡子的达哉，年纪相差甚远的长兄应该迟早都会接手日马开发的经营。广海无法释然。然而光广摇摇头。
「对村子的开发感兴趣的只到父亲那一代，日马开发现在正为了儿子与父亲的接班问题起争执。」
光广的表情变得苦涩。
「想要赶走父亲的日马京介盯上了睦代。那个公司本来就认为没有必要拘泥于这样一座小村子。就在这个时候，又发现了选举的舞弊情事。日马京介打算告发村子，