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「……是吗？」神宫寺歪着头。
「写这张便条纸的不是你吗？」我问。
「我怎么可能想得出这么复杂的菜单。」神宫寺回答。
也就是说——
「公主来了啊……」
我顿时感到全身无力。
公主——冒险小说家鹫尾丽亚，平常住在离这里不远的公寓。当截稿日期逼近，便会住进饭店闭关，再写不出来就逃到这里。
公主一来，就表示……我这几天别想安安静静过日子了。
我问了我最在意的事情：「神宫寺先生，这些菜你做得出来吗？」
「别担心啦。」
神宫寺笑着说。他总是一派轻松的模样。
我也自然地笑了笑，继续问：「你做过吗？」
「等会上网查一下『义式生章鱼薄片』的作法就好啦！」
听到他的回答，我的笑容僵住。
「不用担心。没问题。」
神宫寺总是一派轻松，「总是」……
回到我的房间，放下书包。
我很喜欢这个房间，但有一点比较难以忍受——隔壁就是公主的避难地。当我坐在书桌前写作业时，就听见隔壁房间传来「啊——」或「呀——」的哀鸣，甚至听得到踹墙壁的声音。这是公主和截稿怪兽奋战时所发出的声音。
「噢，干脆一点把我杀了吧！」
像舞台上女主角一样的台词，从隔壁传过来。
为了我的精神状态着想，最好离开房间。
本来想去厨房帮神宫寺的忙，但只怕我愈帮愈忙。只有神宫寺一个就够让人担心，再加上我的话，不知道会做出什么菜来。负负得正只是数学上的理论。
我决定到工作室去。
穿过横贯壁炉烟囱的狭小通道，沿着梯子再爬到地下一楼的工作室。
当初把通往工作室的路设计得如此麻烦是有原因的。
「既然进来工作室如此麻烦，一旦厌倦工作也无法迅速逃出去。我认为这是最棒的工作环境。」
这是麻烦路径的设计者——神宫寺的解释。
一条狭窄通道将地下一楼分成两边，两侧各有四个房并排。其中一间就是我的工作室。
打开门，红色和黄色的小灯在阴暗的室内闪烁。我打开电灯。被机器和电线埋没的房间，瞬间亮了起来。
我坐在电脑前，打开主机。伴随着硬碟读取声，整个房间顿时有了生命。
现在开发的是真人版角色扮演游戏。测试版已经完成，程式上会出现的错误也一一克服，此时正是松一口气的时候。
我叫出游戏程式，主电脑上出现了真人版角色扮演的游戏世界。
栗井荣太的最新作品——「终极RPG——IN塀户」。
「……」
我呆呆地看着荧幕一会儿。
玩家设定画面中，有几个内建角色可选。按下「Enter」键，字母和数字在画面上跑。从开始玩到破关总共要四十八小时的游戏，电脑只花零点五秒即模拟完毕。如洪水般的字母与数字跑完后，萤幂上出现文字：「没有异状」。
硬碟内的内建角色超过一亿种。这些角色随机模拟，任何模拟结果都是「没有异状」。
也就是说，不管谁玩这游戏，都不会有任何异状。不论单人、或双人，甚至队伍模式，都没有问题。
「……」
我结束扫描，默默地切换到输入内建角色资料的画面。
性别：
年龄：
身高：
体重：
……
我的手指在键盘上游走，输入内建角色的个人资料。
性别：男；年龄：国中二年级；身高……
我输入的是那家伙的资料，就是到这里来向我们栗井荣太下战帖的小子。
「我和内人要以这个都市作为舞台，创作出比栗井荣太更优秀的真人版角色扮演游戏。」这个说大话的家伙名叫龙王创也。
然后，我又输入另一个人的个人资料。
在龙王创也背后微笑的小子。关于电玩制作一窍不通。即使看到我们栗井荣太，一点也不畏缩。名字是内藤内人。
我私下调查过他们。将他们的资料输入电脑。
龙王创也：豪门企业龙王集团的继承人。嘴巴很毒，喜欢红茶。
内藤内人：第一眼印象是被补习班课业追着跑，到处可见的普通国中生。其实，他从奶奶那里学到许多生存技术，堪称史上最强的国中生。
我继续输入资料。然后，将他们的内建角色，以队伍模式模拟试玩。