歌喉,一副很了不起地高唱着,莉萝子忍不住咕哝,「真气人!」
她不禁想,同样的预算、材料,千草苑可以做出更好的花束啊。
不过回头看时,莉萝子做的五百圆花束,在母亲手里幸福的闪亮着。既是爱花的母亲,一定一眼就能知道莉萝子是用很低的预算用心做出来的吧?母亲摸摸孩子们的头,将花束抱在怀里,向莉萝子道谢。
莉萝子接受了母亲、小孩与父亲的道谢后,骑上脚踏车回家。
就在那时,雪从天空飘舞而下。
莉萝子想起往事。从前,妈妈还在世的时候,还就读幼稚园的自己,曾经用店里剩下的花,做了既漂亮又可爱的花束。送给妈妈时,妈妈露出公主般的微笑说「谢谢」,将她抱过去,还摸了摸她的头。妈妈身上发出好闻的味道,那是书的味道与衣服洗涤后的香味,以及搽上一点点香水所发出的甜蜜玫瑰香。那是一种名叫Ombre Rose的老式香水。
想起被妈妈柔软的手臂搂抱着,那种甜蜜、安心的心情复苏了,莉萝子微笑,用力踩着脚踏车踏板。
「我能够做出很棒的花束,真好,嗯。」
莉萝子知道,人死后就结束了,即使灵魂消失,记忆能这样留存于心,或许这样就足够了。所有生物如同是构成宇宙的齿轮或细胞,只是其中一个渺小构成分子的自己,只要还记住妈妈,妈妈就不会从宇宙完全消失吧。她被雪沾湿,冷得发抖,想着:「在冻死之前不回到家的话……不,好像在冻死之前,就会先饿死了。」她一路嘀嘀咕咕,拼命骑着湿滑的路回家。脚踏车的灯,在雪中笔直照着。
「我回来了。」
莉萝子全身湿透。她没有从店铺玄关,而是从位在中庭、厨房那侧的小门进屋。爸爸好像还没回家。刚才从外面经过时,发现店里还亮着灯,而厨房则暗暗的。从这里可以听得见客厅的音乐声,好像有谁在那里。
「好冷哦!」
莉萝子脱掉披着的大衣,走进屋中。因为是木质地板,穿着湿掉的袜子走路,似乎快要滑倒。一进入温暖的家中,就感到寒气纷纷散去。
她两手提着脱掉的袜子与大衣,放进洗衣篮内,并将装有花钱的皮包放在厨房餐桌上,往自己房间走。因为冷得发抖,非得马上换上干爽温暖的衣服。
「总之先换衣服……」
莉萝子开了房门,当灯一亮时,发现「她」在那里——坐在放在床边地板上当垫背用的坐垫上。
「她」抬头望着莉萝子,「嗨!」笑着举起一只手说。「你回来了啊,小莉,辛苦你了。」露出与记忆中完全一样的笑容。
与十年前一样。
「……我回来了。」
莉萝子嗓音沙哑。她慢吞吞脱下湿掉的开襟羊毛衫,整理好后挂在椅子上。然后穿上绒布上衣与毛线袜,慢慢回头往坐垫的方向看。
「她」还在。
本以为是因为疲倦、饥寒产生的幻觉,但现在,「她」确确实实就在那边,笑意盈盈地坐着。
莉萝子用力咬紧牙关。将另一个放在相对位置的坐垫拉过来,曲腿正坐。维持与「她」同样的高度,说:「唉,有这种事吗?」
「什么『这种事』?」
「就是……」
莉萝子一时说不出话来。沉默了一阵子,目不转睛的瞪着那人,终于说了,「就是,妈,你是鬼魂吧?」
「嗯,大概是吧。」
「不能更……怎么说……有更像样的重逢吗?」
「『像样』?像怎么样的?」
「……哦,我是第一次见到鬼魂,所以不知道该怎样做才好。」
「我也是第一次成为鬼魂的呀。我不可能知道该怎么做。嗯。怎么办?是不是模仿现代恐怖电影中出现的鬼魂就可以呢?」
不,不要再说了——莉萝子抱着头叹口气说:「为什么又突然这样呢?」
妈妈笑了。「我自己也不明白呢!当我发现时,就站在下雪的庭院里了。于是呢,岩石花园的圣诞玫瑰们告诉我说:她们为我祈祷了十年,祈祷我可以回到这个家,让我可以对最爱的家人说话。她们的祈祷应验了,魔法力量在今年发生了。花儿们还用可爱的声音对我说『欢迎回来』呢。」
「她」还很高兴的说:我第一次听见花的声音了。
「……可是,妈,」莉萝子低声说:「你不是没有花开家的能力吗?为什么花儿们可以帮助你呢?」
「圣诞玫瑰告诉我说,她们祈祷了非常非常久。也许这里是花开家,所以魔法容易产生。而且,因为你们都非常思念我,也想再见到我,所以那些意念也变成力量了唷。还有,或许因为是圣诞节,神让这个愿望实现了也不一定。」
「我啊,」莉萝子小声的说:「你知道我不相信有神存在的吧?」
「那也没有关系呀,」妈妈说:「我今天回来了,正和你说话呢!不管神存不存在,这件事都是真的。」
莉萝子只是听着妈妈说话。她害怕如果自己多说什么,妈妈就会从眼前消失。「小莉,我一直很想念你唷。长大变得这么坚强、聪明又美丽。我们终于见面了。这对我来说,是世界上最棒的魔法。我也不知道神是否存在,但我现在就在这里、在你的眼前。」
莉萝子低下头,想不出要说什么,只是感到心底冻结的某部分正逐渐融化。
当她慢慢抬起头来时,那人已经不在了。
但莉萝子