「佛教仪式的话，去的地方是极乐世界唷。可是啊，假如有极乐世界，我想也不是在天上。那个地方好像是在池塘或沼泽之类的岸边吧？不是说是在莲花开花之处吗？」
「嗯。」
听姐姐一说，家里确实有佛尽，妈妈的照片与逝世已久的奶奶照片一起放在那里。温柔的大姐茉莉亚每日晨昏都供水供饭。
「那么……那么……」
桂扑簌簌流下眼泪。
「妈妈不在天上吗？我见不到妈妈吗？一辈子永远都不能与妈妈说话吗？」
莉萝子可能觉得抽抽噎噎哭泣的弟弟很可怜吧，她有点伤脑筋的抱着手臂，叹了口气说：「唉，我啊，是不相信神明、上帝，或是死后灵魂的，不过那顶多只是因为我没有自己亲眼看过而已。所以，神啦、极乐世界啦、天上的天国啦，也许存在，不是完全没有的。
「真的？」
「因为，任谁也无法证明这些东西不存在。这被称作恶魔的证明。所以呢，成为天使的妈妈在天国守护着我们一家人的可能性，也不能说没有。」
「哇，太好了！」
「嗯，是啊，太好了。」
「如果哪一天能够见到变成天使的妈妈，姐姐也会相信天国或神吗？」
「嗯，如果有那种事发生的话。」莉萝子垮着脸，像是很苦恼似的回答：「就像如果看到圣诞老公公我就会相信一样，那或许也会相信天国、神或灵魂这类存在吧。」
在那之后过了好多年，桂也不再与莉萝子说关于母亲的事。
抬头看天空的次数也减少了。
反而是低头的情形增加了。为什么呢？因为他觉得即便有天国，妈妈也成了天使，但不知道她喜不喜欢自己。
说不定她讨厌这样软弱爱哭的小孩。说不定她在想，早知不要勉强生下这样的小孩好了。
桂长叹了一口气。
这时，身后传来脚步声。
有人跑过来。
「喂，桂，花开桂。」
丽一看，是秋生。
他表情很别扭的站在桥上。两人四目一交会，他就把手插进裤袋里。
「喂……」
「……什么事？」
「你为什么要帮我说话？」
桂愣住了。
「刚才。你和老师说不是我的错。为什么？」
「哦，那个嘛……」
桂有点尴尬，低下了头。
「那个啊……也不是帮……」
「谢谢你。」
秋生冷不防地向桂低头道谢。
然后抬起头后的秋生，表情爽朗的笑着。露出洁白的牙齿，手摸着头，「我妈超唠叨的。虽然对学校成绩也很罗唆，但要是被她知道我欺负人，一定会被她打死。因为她非常正直，正义感很强烈，所以，谢谢你没有向老师告密。」
「喔，那个……」
那你不要干那种坏心眼的事不就好了吗？可能是桂内心所想全显露在脸上，秋生一副难以启齿的表情说：「那个，有件事若不说出来，我自己可能会厌恶自己。抱歉！对不起！就是，每次我看到你都会觉得有点心烦，大概是因为你太软弱了。」
「……喔。那个，我才要向你说对不起。因为我真的太软弱了。」
「啊，不是那样的。是你看起来很懒……」
「咦？」
秋生两手抓着自己的头发，「那个，我啊，也很软弱。但是因为软弱，所以我很努力抬头挺胸地活着，因为软弱，所以不管任何时候都不哭。说真的，我口才也不好，也不太会看周围气氛，所以在学校拼命说话，也研究如何将话说得爽朗。」
「咦？啊，是真的吗？」
他想，应该是骗人的吧，因为秋生既开朗又爽快。
「真的。」秋生说：「我小时候很爱哭、常被欺负。但我讨厌那样的自己，我想成为男子汉，努力又努力，才有了现在的我。所以，我想，人不是一开始就很强的。只要想变强，大家都能变强。」秋生用手指着自己说：「我自己就是最好的证明。」
「……嗯，是。」
「花开桂，我看着你，就会想起从前的我。哭哭啼啼的时候。」
「啊？」
桂心想：啊，确实我很没出息，让人觉得烦也没办法。所以他点了点头。秋生表情认真，凝视着他说：「我认为软弱就是撒娇。」
「……咦？」
「你，喜欢自己吗？」
「……」
「不喜欢吧？虽然不喜欢，但想着因为自己软弱，所以也没办法，因此而安心吧？这样继续想着就不想变强，也不再想改变了。」
「可是……」
当桂喃喃说着「我真的是很软弱」时，秋生又说话了：「那就是在偷懒、撒娇。我是这样想的