第一卷 黄昏时献上一束花

市车站,再从客运站坐上往机场的公车,直接搭上飞机飞往更北边。

  「说是去北方的城市,却没有特别要去的地方,只是想用那时打工存下的一点钱,去很远的地方而已。是的,我是向对妈妈证明,我一个人什么地方都去得了吧,因此冲动的上了飞机。那是有生以来第一次孤身在机场、独自搭飞机。虽然心里很兴奋,却也很害怕,要是被谁欺负的话,我会马上哭出来的。

  「尽管已经过了很多年,但每到这个季节,闻到桂花香味时,我就会回想起,虽然孤单、难过、害怕,但觉得凭着决心,就能够靠自己旅行到冰雪世界的那种心情。」

  虽然茉莉亚笑着,可是,眼里已泛着泪水。

  小时候独自去冒险,想要让父母承认自己的心情,有城都能理解,自己也有过这样的经验。可是,一时间却想不出能说什么,所以只是深深点了点头。这样是不是帮上茉莉亚一点忙呢?

  她深呼吸后,继续说下去。表情好像在嘲笑自己。

  「当时实在什么都不懂。当日才在机场买机票是很贵的,但还是买了。费了那么大的劲才来到北方城市的一个小机场,却不知接下来该怎么办才好。毕竟,自己从来不曾想过会去那个城市。即使那样,用在机场内好不容易找到的观光协会宣传DM,发现那个城市正好在举办秋日祭典。当下决定就去看庆典,所以想先去市区找个地方住,用公用电话寻问了各家旅馆,不但无法让女高中生单独投宿,也因为庆典,早就没有空房了。

  「我在机场,没任何地方可去。机场很冷,让我不安、伤心、想哭。我累了,想吃点热的食物,就到立食店去吃了一碗乌龙面,热腾腾的豆皮乌龙面很好吃,带有泪水的味道。

  「不管哪里的机场都一样,经常有很多旅人穿梭其中。周末的小机场很热闹。因相逢而欣喜的人、将要离别的人,然而我看着那些有家可回的人,不禁想起自己竟无处可去。干脆回家吧,回风早的市街,但随即又想,家是不能回的。这也不过是一个高中生的逞强吧。」

  茉莉亚呵呵笑了。

  「过不久,天色暗下来了。秋天的太阳转瞬就下山。落地窗外看到的北国天空,逐渐变成了暗夜,圆圆的月亮升起。

  「然后呢,不可思议的事发生了。是的,我们终于要进入正题。很抱歉,之前是又臭又长的开场白呢。」

  对着面前的有城,还有正在这市街听着广播的人,茉莉亚以宏亮的声音继续说下去。

  「在月亮升起的落地窗前,摆着一个大花瓶,一枝桂花插在里头。现在大概不会有人将香气那么浓郁的花放在人潮众多处吧。但是十年前,那个北方城市的机场却摆放着一枝像金色星星的桂花。」

  茉莉亚望着远方,仿佛那花就在眼前。

  「其实,我们家也有一株很大的桂花,熟悉感让我不由得的走到那枝桂花的旁边。而且,在月光照耀下的桂花,仿佛在呼唤我,发出声音告诉我:『请你赶快回家,不回去不行。』

  「我吃了一惊,好像明白了非这样做不可。我必须立刻回家。可是,那天已经没有飞往风早附近的飞机班次了。我先从机场前往JR火车站,换乘几趟电车,花了很长的时间才回到家。一回家却看见家里乱成一团,附近邻居聚集在我家里。是的,正是前天过世的妈妈的葬礼即将开始告别式。」

  有一段时间,茉莉亚好像忍住不说话。不久之后又说了。

  「我虽然带着手机,但因为不想接家里的来电,一直关机。所以我不知道妈妈已经去世。不过,谁都没有责备我。爸爸以及邻居们,都没有人骂我。都只与我说:『好担心你、你回来真好、你还来得及与妈妈告别真是太好了之类的。』

  「我与妈妈最后说的话,是吵架当天早上的『我再也不回来了!』。我对妈妈如此大吼。我真糊涂啊,实在是个不孝女。

  「虽然这样,我总算能与妈妈做最后的告别。躺在棺材里的妈妈,虽然消瘦,但是微笑着。好像是在对我说:你回来了啊。」

  茉莉亚温柔地微笑着。有城明白,她虽然没有哭了,但内心在流着泪。

  「每当桂花开花,我就会想起十年前的事。如果那时候没有听见花的声音,我就无法与母亲见最后一面了。无法回到应该归来的地方……所以,我相信花的心灵与温柔。或许是我想相信吧。」

  茉莉亚恢复一向的开朗,呵呵笑了。

  「好,在这里为您做交通路况报导。」

  茉莉亚一副好像什么事都没发生过似的。当她呼叫交通资讯中心负责人的名字时,有城才回过神,看了一下墙上的钟。

  挂在隔间外、千草苑的旧布谷鸟时钟,已经是傍晚五点十八分,正是要播报交通路况的时候了。

  茉莉亚虽然难得地表露出自己真实的感情,但也只是比平常多说了些,节目该如何进行还是确实掌握着。

  有城叹了口气,略微笑了。发现自己再次被眼前这不可思议的女性、像人鱼公主般的茉莉亚所吸引。

  交通路况报导结束后,是广告时间,接着又是音乐及谈话时间。茉莉亚刚才聊的十年前的事,获得许多回响。当中,也有「花本来就没有心灵,不可能说话的吧?」这类有点像泼冷水的来信。

  有城不禁插话,「花有心灵不是很好吗?啊,那样的事……像作梦一样,一般人可能会这样子想吧。不过我呢,宁愿相信那类奇迹或魔法的生活方式。说出来大家可能会笑,我从小就相信有圣诞老人……」

  「怎么会!」茉莉亚笑了。

  「茉莉亚小姐也笑我吗?」

  茉莉亚开心地摇头否认。淘气的以双手撑住下巴,笑着说:「很像有城先生的风格啊,符合你的性格,或是该说你看起来就是相信圣诞老人的。一点也不矛盾。」

  「没关系。反正我是一个漫画家。

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