p; 「……！」
转圈挥出的刚猛一刀。
溅出犀利的火花。著实接下这招的水无月，刀身出现些许缺角。
「……原来如此，很强。」
少女的架式与起始点，确实是长谷部的套路。
但她的剑术，已经将其当成基础封存，并且以反覆到壮烈的实践与实战成立。
「水无月阁下很强是也！」
所以她讲得出这种话，能够明白这种事。如果是普通人，在还不知道的时候就已经死在第一刀。
「哥哥，使出真本事吧。」
在导力炉前方静静旁观的叶月，像是挑衅般开口。
「现在那孩子需要的不是怜悯，是比『死亡』更恐怖的东西，也就是『对于死亡的恐怖』。」
经常有人说，死刑犯受到的刑罚不是死亡本身，是在绝对会没命的恐怖之中活下去。而且，这名女孩至今斩杀的人数，确实多到非得这么做。既然无法理解就非杀不可，以免她重复犯下相同的罪。
「……你叫沙穗是吧，你自己觉得如何？」
「?J
「害怕吗？」
「不清楚是也。」
水无月在原地挥刀。终于超越音速的刀招离开刀身，化为剑气传达，在沙穗胸前留下伤口。
「害怕吗？」
「会痛是也……」
「我不是在问身体状况。」
沙穗思考片刻之后点头。
「很快乐是也！」
水无月下定决心。
「好吧，叶月。」
「哥哥，什么事？」
既然被剑附身、步入歧途，身为剑神的水无月，就得肩负起矫正与惩罚的任务。
「我要杀了这个女孩。」
②
水无月直劈一刀，沙穗躲开了。
大概是感受到杀气而发挥潜力，这一刀传导到远方墙壁时，面带坏掉笑容的少女进
逼而来。水无月举刀斜砍，斩断些许外翘的头发，但沙穗依然躲开，并且随即从上方劈下。
沉重的一刀。水无月同样以剑气挡下，但脚边地板爆裂。少女也依附神剑，开始泛出剑气。
在这个宽敞的空间，两人的剑尽情肆虐。地板、墙壁与天花板各处出现网纹状隆起。两人闪躲彼此的刀招，却没能真正砍中对方，只有余波持续破坏周围。
水无月以刀压炸开一片地板妨碍对方视野，沙穗向后跳的速度和这阵砂尘一样快，并且同样施放刀压。在天花板剥落落地时，沙穗以此隐身，连同碎片砍向水无月。然而……
(……就是这种程度吧。)
一度像是平分秋色，但少女就这么逐渐失去力气。
相较于毫发无伤泰然自若站著的水无月，各处伤势不轻的沙穗如今气喘吁吁，汗如雨下，呼吸声如同呻吟，刀路不像刚才犀利，刀刃切入角度岀现误差，如同挥棍攻击。 在水无月眼中，胜负已定。
但少女脸上没有走投无路的样子。而是惊讶与喜悦兼具，期待后续进展的表情。
「防守很怏乐吗？」
「……?」
「那么，这就是活著的喜悦。每次挡下一刀，就更加歌颂生命的喜悦。」
「可是，如果能砍中水无月阁下……呼，呼……就会，更快乐是也。」
也对。这是对生命的确认。
但是少女并未理解到，这是为了逃离死亡而造访的东西。到头来，她不懂死亡。
水无月解除架式走向叶月，像是不把沙穗当作一回事。这个动作过于自然，少女只能诧异目送。
「叶月。」
「……哥哥，什么事？」
「我赢了。」
瞬间，血花飞溅。叶月无声开园嘴唇，白袍瞬间染成鲜红，当场跪倒。
「……啊……博士……啊啊……！」
转身一看，少女微微颤抖。
「阿阿阿……！」
「终于理解了吗？烙印在左眼了吗？这就是死亡。再也无法说话，再也无法现身。这就是你要踏上的末路。」
少女如同解除枷锁般化为疾风。踩响大地强力一蹬，挥动今月今夜出招。
相对的，水无月只有像是在湖面滑行般轻踩一步出刀。
「啊……」
挥空的沙穗试图转为连续攻击，却发出脱线的声音。水无月砍断的是少女的右手。包
括皮、肉、腱、骨的整条手臂。
失去支撑的今