数分钟前，一辆兰博基尼像是来错地方，缓缓驶入首相官邸。
以内阁总理大臣为首，内阁官房长官、财务省长、宫内厅长、统合幕僚会议议长、国家公安委员长……总之室内巨头云集，就真琴大致所见，尽是熟悉社会最黑暗层面的人。
也就是说，他们是少数知道受邀前来之贵濑与真琴另一面的世俗之士，各省厅长官人数比内阁成员多，也是基于这个原因。
真琴与贵濑坐在会议室安排的座位，简单聆听事件概要。
「……以上就是本次事件的概要，找你们前来不为别的，正是为了以防万一。虽然这种话不适合在统幕议长面前说……但你们是这个国家引以为傲的最强战力。」
内阁官房长官这番话，使得唯一身穿自卫官制服的男性投以不悦表情。真琴朝他露出讨好的笑容。
「请问，这是以『敌方是魔人或魔人相关成员』为前提吗？还是说……是将关东机关的战力视为特殊部队？」
「以目前的情况，两者都是。」
官房长官回应之后，真琴继续询问。
「您的意思是？无法排除前者的可能性？」
「昨晚攻坚幸存的机动队员，流下一段耐人寻味的供述。恐怖分子似乎不怕子弹。」
原来如此。
「那么恕我冒昧，请容我说明关东机关担忧的部分。第一……」
关东机关战斗员，不一定利落到能救出人质。第二，至今主要执行除魔任务大多是野战，很少进行室内战斗训练。第三，现在的关东机关人数不到百人，要拯救的人质多达三百人，人数相差悬殊。第四，出动之后将有许多人目击——真琴提出以上四项问题。
首先回应的是统合幕僚会议议长。
「陆上自卫队会负责拯救人质，所以不成问题。特殊作战小组负责救人，你们则是和第一空降部队并肩作战。」
「……这样啊，原来是接受自卫队指挥。」
「这是理所当然的吧？不过，刚才提到的特殊作战小组，即将进行救人作战，我们现在讨论的是万一失败的对策。」
议长充满自信。第一空降部队连美军也不敢轻忽，特殊作战小组则是进一步从部队里精挑细选，模仿三角洲部队成立的反恐、反游击专职部队，既然打出这两张王牌，这种安排也理所当然。
以真琴的立场，如果这样就能解决当然最好，这样就可以回去准备过圣诞节——
「总理，确认恐怖组织的真面目了！」
手持写字板的男性冲进会议室，真琴记得他是警视总监。
「好，立刻详细报告！」
事态大幅进展，会议室内立刻增添活力，警视总监看着写字板上的文件简单敬礼。
「首先，它们不是基于某种主义、政治思想或宗教理念而行动的武装组织，是为了金钱或其他报酬而战斗，名为佣兵的集团。但他们不以特定国家为据点，是神出鬼没，极为特殊的集团……因此各国情报单位，通称他们是『木岛连队』。」
真琴听说过这个名称。在间谍或盗匪活跃的内层世界，似乎有一个更接近这边……极接近黑暗世界的基团。阿富汗、柬埔寨、索马利亚、中东各国……世界闻名的战乱地带，据说都是他们的活动区域。
然而，和他们对峙的部队几乎肯定全军覆没，相传加入这支佣兵团之后，至死都不能退出，因此他们的相关情报极度稀少。
「『木岛连队』这个称呼，来自领导者木岛隆次。为求谨慎调查之后发现，这个人直到四十二年前都具备日本国籍。顺带一提，这个人基于家庭因素送养至其他家庭，旧姓是天白，在国内没有前科。」
贵濑身体一颤，真琴见状觉得不对劲。
……天白？
「不过，组织创始人木岛隆次，五年前在南美作战时失踪，后来的新领导者，推测就是刚才终端机荧幕自称京司的青年。此外，尚未确认前述的木岛隆次，是否和本次主谋京司拥有血缘关系……」
警视厅总监说到这里，察觉异状低语。
「……伊织，怎么了？」
贵濑就这么默默将视线投向宫内厅长。厅长似乎这样就明了一切，摇了摇头。
「不可能，天白家至今依然待在埼玉，和你家、长谷部家与名护屋河家一样，受到我们宫内厅的保护与监视。」
「不过长官，铃兰呢？她在这十六年，没受到任何保护活到现在吧？短短几个月前，她的母亲也曾被绑架。」
贵濑严肃紧迫的声音，使得宫内厅长咽了口气。
对，无法断言没有管理上的漏洞。天白家是唯一在战后封印技业，回归世俗的无力家系，因此更有可能疏于注意。
「……明白了，我立刻确认。」
宫内厅长官快步离开。众人注视他匆忙的背影时，只有统合幕僚会议议长看着手表。
「作战时间到了。」
「什么？慢着，您是……啊~……」
贵濑经常超速或犯法，所以和警方关系匪浅，但他和自卫队的关系终究没那么好，大概是连这名长官的姓名与职称都想不起来。真琴代为回应。
「梶山统幕议长，即使恐怖分子是人类，也可能是非常危险的对手，所以我提议暂缓攻坚。」