p; 雪音妹妹再次确认。
「我真的可以待下来吗……？我是离家出走的小学生，不只让妈妈担心，也给小春姊姊和飒太大哥哥添了很多麻烦……」
……我们一开始都太过逞强了。
我们都一度以雪音妹妹的暂时监护人自居……更精准地说，我们只是在装大人。
不知道这样的行为反而造成雪音妹妹的负担。
所以我……就像在跟朋友互动一样向雪音妹妹露出牙齿咧嘴一笑，而非轻轻的微笑。
「——那种普通的事情交给大人去伤脑筋就好，跟我们小孩子无关啦。」
雪音妹妹是我们的可爱妹妹，而且是对等的朋友。
所以……
「所以我们不要考虑那么多事情，一起玩就对了，如果你有心情的话看你想聊什么再跟我们聊吧，那个时候我们会以朋友的身分听你说的。」
「呵呵，我想说的话全部都被飒太同学说完了。不过，真的就是这样没错啊。反正冬乃伯母也没有联络我，我们再一起多玩一下下，她不会计较的。」
「飒太大哥哥，小春姊姊……」
从雪音妹妹的声音和眼神，我感受到了她对我们的信赖。
……啊啊，我有种我们终于站上了起跑线的感觉。
本来我还觉得今年的除夕过得好像快天翻地覆，可是现在……
「——不，不好意思她得回家了。」
从背后传来的那个声音就像冰柱一样锐利、清澈，而且冷冰冰的。
……太不可思议了，明明我对她的事情一无所知。
即便如此，在听到她的声音的瞬间，不必观察佐藤同学和雪音妹妹的反应，也不必转头看，我的心里就先浮现预感了。
「冬乃……伯母……」
佐藤同学喃喃说道后，我就笃定没错了。
——有一个气质明显和樱庭这个乡下地方显得格格不入的妙龄女性站在我们的身后。
那是个彷佛从女性杂志的封面跳出来一样的女人。
挺拔的白色长裤配上黑色的长大衣，以及高跟鞋……
这一身稍微有一点差错，很容易就会让人觉得不够正式的商务休闲风格的搭配……穿在她身上却呈现出强大的气场。
因为她长得实在太美了。
一点也不像日本人的修长四肢，隔着大衣也看得出来的纤细身材。
最吸引人目光的，还是那一身白皙如雪的皮肤和足以令人感到不寒而栗的美丽脸庞。
看到那副脸庞后，我不禁心想雪音妹妹长大之后或许就是会长得像这样吧……
「妈、妈……？你怎么会出现在这里？」
「我来接你了。」
她……佐藤冬乃伯母只用简短五个字便打发了雪音妹妹的问题。
……也难怪佐藤同学和雪音妹妹会怕她了。
我之前只有依稀听到她在电话上的声音而已，没想到本人的声音的魄力会这么强大。
讲白了，就是令人觉得害怕。太过完美，以至于显得可怕。看起来似乎丝毫不给人对话的余地。
即便如此——佐藤同学还是和她正面对决了。
「冬、冬乃伯母！麻烦等一下！请听我们……」
（插图013）
「我已经照约定等了一整天了。」
「可是至少在事前先联络一声吧……！」
「很抱歉没有事先联络，可是我不能再让雪音溜走了。」
「……！」
冬乃伯母话说得很都很简短，可是语气中充满了一股不由分说的魄力。
冬乃伯母揉了揉深深地刻在眉心上的皱纹，「呼———」地细细叹了一口气。
「游戏的时间已经结束了，雪音，跟我回东京去。」
「妈妈，可是我……」
「——可是？可是什么？」
那道锐利的目光让雪音妹妹抖了一下肩膀。
「我已经让步了，对你的任性让步，也对你的离家出走睁只眼闭只眼。甚至给你空间和时间让双方的脑袋都可以冷静下来。我都已经做到这么多了，还要我继续让步？」
「我没有……那个意思……」
「如果你有话想说，我已经准备好洗耳恭听了。甚至像这样风尘仆仆亲自跑来接你回家。丢下堆积如山的工作，搭乘新干线过来。」
「……」
「这样子你还觉得我做得不够多？」
……理智上，我很明白自己不该插嘴别人家的家务事。
明白归明白……问题是这样的亲子对话未免太过单方面了。
雪音妹妹现在早已不是适合